利用某种特定的话语或信号，即关键字，对受试者进行催眠暗示，并使受试者立刻进入催眠状态的方法叫做关键字法。
利用后催眠暗示使受试者对固定的信号或话语发生反应
后催眠暗示在催眠治疗中扮演着很重要的角色。很多时候，可以将后催眠暗示本身作为治疗暗示来使用。比如，下面的例子就是这样的。“从催眠状态醒来后，深呼吸会变成你每天的一种习惯。在对着学习机的时候，以及上课或参加测验的时候，你会自然而然地想起深呼吸，并当场进行深呼吸。而且，你会像现在一样以平静的心情学习、上课，以及参加考试。”
使用后催眠暗示后，第2个以后的催眠诱导也会变得容易。我们可以利用某种特定的话语或信号（关键字），事先进行后催眠暗示，以使受试者立刻进入催眠状态。这种方法叫做关键字法。使用关键字可以大大节约诱导所花的时间。其做法如下所述。
“今后，无论任何时候，只要我对你说‘和平、舒适、宁静’，你就会比今天更加顺利地进入更深的催眠状态。”“在你下次进入恍惚状态的时候，我会像这样跺地10次（这个时候要真实地发出声音）。这样一来，你就会急速进入与今天相同的舒服的催眠状态。”
我们也可以将关键字法用于诱导自我催眠。在进行后催眠暗示的时候，提供给受试者能够自行进入催眠状态的关键字。例如，我们可以按如下方法进行，这个时候不用进行健忘暗示。“今后，只要你希望，任何时候你都可以进入像今天这样的催眠状态。在心中反复默念10次‘恍惚’这个词，你就能够简单地进入自我催眠状态噢。”