1931年秋，抗日名将吉鸿昌时任国民党第二十二路军总指挥，由于反对蒋介石进攻中国工农红军被革去职位。9月18日，日本帝国主义单方面制造“柳条湖事件”，令其驻东北关东军突袭沈阳，以武力占领东北三省。9月21日，一心抗日的吉鸿昌，在反复申请参战抗日未果后，被迫携带家眷，满含激愤之情开始出国“实业考察”。吉鸿昌一行先后到了日本、加拿大、古巴、美国、英国、法国、比利时、德国等国家。
在美国“考察”期间，吉鸿昌接连遭遇到意想不到的事情，美国那些高级宾馆在听到他们一行人是中国人后却不接待了，反而对旁边的日本人点头哈腰，一副阿谀奉承的嘴脸。一次出门后，一个当地人看到这位一身军装穿戴十分整齐，身后跟着7、8名随从的他时，上前问道：“你们是日本人吧？”吉鸿昌不悦地让翻译说道：“不，我们是中国人！”对方听到后满脸不信地说道：“中国人？东亚病夫？中国有素质这么高的军人么？”还有一次，他们来到纽约，吉鸿昌想将一些穿不到的衣物寄回国内，那里的工作人员明知故问道：“请问你的包裹要寄到哪里去？”当听到回答说包裹要寄到中国时，工作人员居然奚落道：“中国已经在地图上消失了。”工作人员并且还以中国已经在地图上找不到为由，拒绝接收这份包裹。一次又一次受到这样的嘲讽，吉鸿昌非常愤怒，甚至饭都吃不下去了。看到这样的吉鸿昌，有人向他提出建道：“你也看到了，日本人在这里的待遇非常高，以后再碰到有人问你是哪国人时，你可以回答自己是日本人，这样你就可以得到跟日本人一样的待遇了。”“难道你觉得作为一名中国人很丢脸吗？”吉鸿昌反驳道。“我这么说还不是为了你好，不是想让你在这里过得更舒心些吗。”“在这里过得好有什么用，作为一名中国军人，没有在祖国最需要我的时候冲锋陷阵，杀敌于疆场已经是耻辱了，你却还让我自称是日本人，我看你就是一个叛国贼。”“反正我就是知道中国没有日本好，你这个死脑筋，不跟你说了。”
愤怒的吉鸿昌为抗议外国人对中国人的歧视，为了维护中华民族的尊严，他找来一块木板，命人在上面用英文写上：“I am Chinese（我是中国人）！”每当他外出时，就带上这块牌子，向世界证明中国人是有血有骨，中国人一定会振兴起来的。
吉鸿昌利用在世界各地考察的机会，不断地对当地华人和记者讲述日本侵略中国的种种罪行，并斥责英美等国家纵容日本侵略中国，以及蒋介石对日本妥协的丑恶行径。
一个国家越是被打压的时候，越是软弱，那么这个国家将会越来越差，所以越是这个时候就越要有自己的骨气。如果全国人民都腰杆直直的，每个人都自信满满，并为国效力，那么没有人敢小瞧我们。当国家弱的时候，人民就弱；当国家强时，人民则强。为了让自己强大起来，也请让自己的国家强大起来吧！