传说曾国藩有十三套学问，“曾氏家书”尽人皆知，一部《冰鉴》也广为流传。但这部《败经》是曾国藩十三套学问中仅为极少数人所知，却具实用价值的一部析败致胜的奇书，包含了曾氏耗用毕生经历坎坷，对“败”的成因、过程的深刻理解和感悟。
《败经》一书，曾文正公从十八个方面论述了人的一生中各种失败的原因，其中很多涉及带兵打仗、为官准则、人生修养。它包含：本败、显败、安败、势败、靠败、实败、疏败、愚败、奢败、躁败、急败、骄败、智败、刚败、仁败、乱败、言败、忠败。十八个“败”可谓包括了人生中所有顺逆、兴丧、强弱、进退、扬抑、正邪、出伏。辩证地阐述了很多成败得失都与时机、场合、对象、机缘有关。不得不说是一本奇书。
本败篇中：主敬身强怠惰事亡
《论语·雍也》提到：居敬而行简。大概是“敬”字的最早出处。
程朱理学尤其推崇主敬一理，提出做凡事必须认真、勤勉、坚持。曾文正公的“修身十二条”对“敬”字的深入与融合：一、敬：整齐严肃，无时不惧。二、静坐：反躬自省。三、早起。四、读书。五、读史。六、谨言。七、养气。八、保身：节劳节欲节饮食，时时当作养病。九、获知。十、温故。十一、作字。十二、宿家：夜不出门。旷功疲神，无补养身。
“敬”字本义当中有很多延伸：居敬、恭敬、主敬、肃敬、敬重、敬畏、敬佩、敬仰……而要做到“敬”字，它的基础、核心是“诚”。诚则能胜，不诚则败。我经常自励，为人处世、分析问题、解决问题，以“诚”字当先，以真诚为本，以勤奋、谦虚、谨慎为用，这样才可以获得同仁们的理解与支持，特别是不能矫揉造作，不能有私心。
显败篇中：高言深论行之不远
深奥的高谈阔论，难以解决实际问题，不切实际的宏论，往往会导致事倍功半，现今的社会、体制很复杂，很多东西没有一定的规则可循，也没有一定的对与错。阳春白雪，和者少；下里巴人，趋从多；并不见得阳春白雪不好，只是在时间、地点、对象和解决问题上“下里巴人”更加实际。任何事，积小成大，积少成多，从哲学意义上讲都是一个渐进累积乃至量变到质变的过程。“誉患不虚出，福祸不择家”，这些都是自身行为的积累过程。
安败篇中：天道求缺不可求全
《诗经》曰“殷鉴不远”，以古为镜，居安思危，胜不忘败。
《易经》曰“日中则昃，月盈则蚀”，老子更有名言“物壮则老，盛极必衰”。曾国藩深得个中精要，提出：权不可用尽，势不可使尽，福不可享尽。
这些都从“安败：居安思危”和“势败：势极而拙”的道理阐明天下万事万物，行事言语，均应留有余地，话不可说尽，事不可做尽，权不可用尽，势不可使尽。所谓：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。
曾公还专门以自己的生平阅历，警示后人居官四败，即昏惰且作用庸才者败，骄傲且任意妄为者败，贪婪卑鄙且无所忌惮者败，反复无常且多奸诈者败。
许多年前，我看过一部电影，内容差不多忘光了，但片头的一句话至今记忆尤深：人间事，谈何易，从善如流，难上难！世事如此万花筒，只有常怀敬畏之心，常怀愧对之意，才能拒祸得福。
中国文化，博大精深。文化积淀很厚，但少有人将文化与企业行为融会贯通，我们搞企业管理的，多想从海外、境外、学习企管理论与实务。我总在想：这是文化与体制的不同所造成，国外或西洋，学府里的研究派是企业决策者求助求学求智的对象，而中国历来是搞学问的搞学问，搞企业的搞企业，很少二者结合。同样，对官者的教育，多有正统的说教，而少有文化的渗透。我觉得，为官者与为人者同理，人说：做官先做人，你能做到厚德载物，自强不息，以仁恕为先，一切尽在其中了。
愚败篇中：办事之法五到为要
曾文正公曰：取人之式，以有操守而无官气，多条理而少大言为要。办事之法，以五到为要，五到者：身到、心到、眼到、手到、口到也。
在我的工作实践中，对于上述“五到”，努力践行之。原来刚到这个系统，常自我勉励，常走动、到行社、到基层、常调研、多交流；有些事情自己听到不算，想到还不确定，通过思考、思索、分析，加之兼听则明，预先筹划；近几年来，在手到一处，用功不够，早几年一年工作笔记用掉两本，现在两年用一本，足见在思考、学习、记录、备忘方面有懈怠之象。
仁败篇中：慎独心安伪骗败仁
曾国藩认为，慎独则心安。自修之道，莫难于养心。他又说：慎独则心泰，主敬则身强，求仁则人悦，思诚则神欣。
一个人，活在世上，大凡有点官职，有些权势的，会常常面对利与智的权衡，所谓：利令智昏。即对往往有些利益，一时之快，一时的得益，会冲淡明智的思考，会像魔鬼一样牵着心智走上歧途。自己心里既然知道有善有恶，什么是善，什么是恶，却把持不住自己的言行。“慎独”一词，我最早见于一部电视剧中一位县官的书房条幅，后留意其出处，才知是古人修身养性的最高境界。所谓：莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。这比汉时刘备教导阿斗的“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”还要高深，它已要求：不管人家知不知道，不管是再小的事情，你都要把自己放在众目睽睽下来思考。所以，若能够做到慎独，心里就会泰然自若，就会常常感到愉快、满足和平和。
人的修养从哪里来？或者说：人，如何修养？修养的内容是什么？中国的千年文化，特别是儒家文化，早已说得很详尽了，这种修养的内容，集大成者，应是体现在十个字：温、良、恭、俭、让；礼、义、智、信、勇。温和、善良、谦恭、勤俭、忍让是做人的美德，做人的根本；礼节、道义、智慧、信誉、忠勇是行走江湖、为人处世的体现。互为表里，互为本木。从这十个方面潜心修炼，才能达到修身之目的。
言败篇中：听言观行求实为本
曾公认为，用人要察言观行，重行轻言，求实弃虚。他又说：所谓考察之法，何也？古者询事、考言二者并重。自古到今，一个人的能力再强，见识再广，也不可能担当所有事务。需要充分发挥大家的作用，人尽其才，物尽其用，集思广益才是一个企业兴旺的基础。
有几则故事，对我影响极深。
一是唐太宗看重魏征，直至魏征死后，李世民评价：以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
二是二战期间，美国实施曼哈顿计划，各种学科的科学家几百名，由谁来统筹这个庞大的计划项目，罗斯福选拔再三，最后任命了一位空军中将，此人不是科学家，也没有很高的政治地位和军衔，但他特别善于协调，由此人统领科学家大军，终于在1944年造出了原子弹。
一个企业的管理层，犹如一户人家，需要有性格、特长、年龄、资历互补的人员组成。
《败经》是曾国藩切身体验而作，要说中国的儒家文化，到曾文正公，可算是集大成者。他的一生经历是“理论联系实际”的；他的十三套学问，都是总结前人，印证自身，启迪后人的金玉良言。
十五年前，我看到过曾文正公的一首自励诗：
左列钟铭右谤书，人间随处有乘除；
低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚。