你觉得去银河系的中心旅行实在很远,那么去其他的星系会更远!可是,我们真的有几个邻居,这些较近的星系称为“本星系团”,而最近的一个称为“仙女座星系”。
在晴朗的夜晚,仙女座星系会在天空中露出朦胧的光影,可是它太远了,你看到的光是在200万年前发出来的。那里比银河系中心还要远60倍。
仙女座星系和我们的星系差不多,含有约三千亿颗星星。如果你每秒钟数一个星星,要9000年才能数完那个星系,到时候我们也许已经送太空船去那里了!
想像你真的可以去另一个星系旅行。你乘坐太空船进入了仙女座星系。一离开我们的银河系,天空就会变得非常昏暗,这是因为只有在星系中间才能看到星星。你现在是处在两个星系之间。
哇,那是什么?你想像中的太空船刚撞到什么庞大的东西。小心,星系之间并不是空荡荡的。科学家认为,那里有很多东西,他们称为“黑暗物质”,因为我们看不见,也没有人能够确定那是什么。(请参阅“怎么知道黑暗物质?”)它可能是发出的光线太微弱,让我们无法看见的星星,或是已经烧尽的星星。