任何一个人，难免会出现这样或那样的失误。高明者往往能正确面对失误，引咎自责、勇敢地自我批评，真诚地向人们道歉、认错，从而反败为胜，维护了自己的信誉。可以说，引咎自责是反败为胜的一个良方，也是说话不要太硬的一个具体表现。
引咎自责的方法不外乎两种：直接自责和委婉自责。直接自责包括当众认错，委婉自责有向第三者认错和用其他形式向对方认错两种。坦率说，如果不是特殊情况，直接自责是引咎自责的最佳方法，因为这更加显现出改正错误的决心和勇气，以及你的认错态度的真诚和恳切。
有一年，四川省长张皓若应邀参加一个高教工作座谈会。由于主办单位未通知开会的地点，他迟到了半小时，本来是情有可原的。可他却当众做了检讨：“我今天迟到了半个小时，不管什么原因都不能自我原谅。我向大家做检查。不坚决改掉这种拖拉作风，还搞什么改革开放？请有关同志写个材料，说我今天参加会议迟到半小时，向到会者做了检讨，通报全省。”张皓若的这种坦诚的引咎自责，不仅获得了与会者的谅解，而且赢得了大家的尊重。
在社交场合中，保持强硬的口气固然重要，但当个人在某些方面确实做错的话，不妨坦然地松一松口，接受他人的意见反而会给别人一种豁达的感觉。同时，你也在无形之中取得了意想不到的收获。
某山区支部书记带领群众修路时，放炮炸石砸断了一家农户的梨树，这棵梨树是这家农户的财源，主人揪住支书要他赔。
支书说，秋后一定赔偿，但主人不肯，主人的兄弟一拥而上，把支书好一顿打。村里的党员和群众都火了，要求狠狠整治打人者。第二天开村民会，闹事的也觉得理屈，准备挨整。
不料，支书竟先做检讨：“老少爷们，我还年轻，得大家帮扶。哪个活我安排错了，哪句话我说得不对，大家提出，我做检讨。”被打的事竟一字不提。
后来闹事的人找到支书，当面认了错：“你是为全村，我是为自家，我错了！今天你咋说，我咋干，听你的。”
我们在处理复杂的人际关系时，难免会碰到一些性格倔强或一时冲动的人，在别的方法难以奏效时，可以试试以退为进的方法。
以退为进的交谈方法，是一种有效的交谈策略。它表面是退缩，实质是进攻，退是为了更好地进。就像拉弓箭一样先把弓弦向后拉，目的是为了把箭向前射出去。
支书是很懂得交谈之道的。为了开辟富裕之路，他忍下了个人委屈。但是，他的忍让和退缩，不是懦弱，而是一种坚强：说软话同时也是一种方法，一种有效的以退为进的方法。