古代一位财主中年得子，非常高兴，摆了酒席宴请亲朋好友。亲戚朋友见了小孩都拣好听的话说，有的说这孩子大福大责，将来一定会做官，有的说这小孩一脸福相，将来一定家业兴旺。财主听了心里喜滋滋的，偏偏这时有一个人说：“这孩子将来一定会死。”此话一出，财主的好心情也没了，酒席草草结束。
此人讲的确是真话，生老病死，谁也逃脱不了，但他不掌握财主的心理需求，冒冒失失讲出这句话，让人又气又恼。
有一次，相声演员侯耀文对他父亲侯宝林说：“爸爸，我最近听到一些反映，说商店里某服务员的态度，常给顾客冷面。我想写段相声讽刺一下。”
侯老听了，沉思了一会儿，说：“你想讽刺服务员，可你了解他们吗？工资不高，上班一站就是八九个钟点儿，多辛苦！再说，哪家不兴有个烦心的事儿？谁能老有笑模样？又没吃‘笑素’！顾客里头也有捣蛋的，遇上那号人，你乐得起来？我不是说服务员有缺点就不能讽刺，得先去搞点调查研究。了解他们的工作和生活，体谅人家的难处，那才能写出感情，批评得入理。”
侯老的一席话，充分体现了对他人心理的理解。只有理解他人的心理，了解他人的喜怒哀愁，才会把握好说话的内容与分寸，才会知道如何抓住对方的心理赞美对方。
那么人的心理需求究竟是什么呢？较全面、有影响的研究要属美国心理学家马斯洛的“需要层次论”。马斯洛认为人的需要如欲望是多种多样，具有全面性和复杂性，归纳起来有五个层次：
（1）生理需要。这是人类最原始、最基本的需要，包括吃、睡、性及其他生理机能的需要。
（2）安全需要。包括工作、身体、老年生活的安全保障，要求生命财产不受损害。
（3）群属需要，也叫社交需要。指希望亲友、同事关系融洽，希望自己归属到某个群体或集团，或为其中一分子，有所依靠，得到照顾。
（4）尊重需要。人人都希望自己的个性和成就得到别人的尊重和赞赏，得到社会的承认。
（5）自我实现的需要。希望实现自我的理想和抱负，最大限度地发挥个人的才智，得到全面而自由的发展。对尊重需要的满足程度形成自信心和自我价值感的程度。因此，对他人的尊重和赞扬也许是微小的，但取得的效果却是巨大的。
曾有心理学家做过这样一个实验：
他们从一班大学生中挑出一个最平庸自卑，最不招人喜欢的姑娘，特意安排她的同学对她改变看法，对她表示喜爱和赞扬。于是从这天起这个姑娘周围充满赞扬和热心的帮助。有人夸她，有人说她心灵手巧，有人送她礼物，有人每天与她一起回家……奇迹发生了，一年以后，这个原本默默无闻，自卑感很强的姑娘变得活泼开朗，有说有笑，充满快乐，她的学习成绩与仪表风度和以前比也大有改善，像是换了个人。
赞扬和鼓励确实有这样的魔力，只要你懂得一个人最需要什么。
如上面的那个姑娘，她以前是那么卑微、胆怯，这样的人需要、渴望别人的理解和尊重，那么是否人人都渴望得到尊重？一个位高权重、不可一世的人呢？
这样的人同样也需要，并且会时常为之感动，除了那些总在他左右极尽奉承的人。
在日本历史上身为摄政大臣的丰臣秀吉，权倾一时，不可一世，这样的人还需要别人的关怀吗？然而下面这件事则体现出他与一般人同样的心理需求。
有一年，他听说松蘑大丰收，便突然提出要亲自去采松蘑。但当时时令已过，哪还有松蘑的影子。家臣不得已，只有在他要去的那块地前一天插上松蘑。第二天秀吉来了，看到满地松蘑，不仅赞叹道：“太好了！”这时，有位善于投机的家臣告诉他这些松蘑都是临时插上的。其他家臣得知有人告密，个个魂不附体，因为他们知道秀吉这个人对不忠诚他的人向来是严惩不贷的。但这次秀吉笑着说：“这是大家为了满足我的愿望才做的，是一片好心。好久没见到这样的松蘑了，又勾起我对往昔农村生活的回忆，我很高兴。”
因此，任何人都需要尊重，需要赞美，正如马克·吐温所说：“一句美好的赞美，能使我们不吃不喝活上两个月。”