《高山流水》
《高山流水》最初刊见于我国现存最早的琴曲集《神奇秘谱》。该书在题解中写道：“《高山流水》本只一段，至唐分为二曲，不分段落。宋代分《高山》四段，《流水》八段。”
传说先秦的琴师伯牙在荒山野地弹琴，樵夫钟子期竟能领会这描绘的是“巍巍乎志在高山”和“洋洋乎志在流水”。伯牙惊曰：“子之心而与吾心同。”子期死后，伯牙痛失知音，摔琴绝弦，终身不操。
这个故事一直为人们所传诵，把伯牙和子期的友谊作为典范。后人又以此为例，证明音乐不必借助于文词，就能独立进行艺术形象的创造。
《广陵散》
《广陵散》又名《广陵止息》。现存琴谱最早见于《神奇秘谱》。据该书编者称，此谱传自隋宫，历唐至宋，辗转流传于后。
《广陵散》的题材源于古代的《聂政刺韩王曲》。该作品讲的是一个造剑工匠被韩王无辜杀害，他的儿子聂政为了报仇，以泥瓦匠身份混入韩宫，谋刺失败后，他逃入深山刻苦学琴，十年练成绝技再度混入宫中，利用弹琴的机会刺死了韩王，实现了多年的愿望，自己也为此壮烈牺牲。《聂政刺韩王曲》鲜明地揭示出刺杀君王的主题，这在君权神圣的封建时代是难以见容的。因此，文人墨客借口求“雅”，改其名为《广陵散》。“广陵”的意思是流传在广陵（今江苏扬州）地区的琴曲，“散”即操、引、曲的意思。
《广陵散》的思想内容极为深刻。嵇康因反对司马专政而遭杀害，临刑前曾从容弹奏此曲，借以抒发胸中的不平之气。嵇康在《琴赋》一书中，列举了许多当代流行的琴曲，《广陵止息》列居首位。他推崇此曲，一则是因为乐曲表达的悲愤之情引起了他的共鸣；再则跟乐曲的艺术水准是分不开的。
《平沙落雁》
《平沙落雁》明代称为《雁落平沙》。乐谱最早刊见于《古音正宗》琴谱集。《平沙落雁》的曲调悠扬流畅，通过时隐时现的雁鸣，描写雁群在空际盘旋顾盼的情景。《天闻阁琴谱》中写道：“盖取其秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣。借鸿鹄之远志，写逸士之心胸者也。”
《平沙落雁》虽然出现较晚，却是300多年来流传最广的作品之一，有近百种琴谱刊载此曲。它之所以流传甚广，除了曲调流畅、动听之外，还因为它的表现手法新颖、别致，容易为听众理解。
《梅花三弄》
《梅花三弄》系借物咏怀，借梅花的洁白、芬芳和耐寒等特征，来赞颂节操高尚的人。乐曲前半阕奏出了清幽、舒畅的泛音曲调，表现了梅花高洁、安详的静态；急促的后半阕，描写了梅花在严寒劲风中迎风摇曳、坚强不屈的动态。前后两段在音色、曲调和节奏上迥然不同，有着鲜明的对比。曲中泛音曲调在不同的徵位上重复了三次，所以称为“三弄”。
《梅花三弄》现存谱最初刊见于《神奇秘谱》（1425年版）。
《十面埋伏》
《十面埋伏》是一首历史题材的大型琵琶曲。关于乐曲的创作年代迄今尚无定论。资料追溯可至唐代，在白居易（772—846）写过的《琵琶行》诗句中，可见白居易曾听过有关表现激烈战斗场景的琵琶音乐。
现存乐谱最早见于1818年华秋萍编的《琵琶行》。乐曲描写公元前202年楚汉战争垓下决战的情景。汉军用十面埋伏的阵法击败楚军，项羽自刎于乌江，刘邦取得胜利。明末清初，王猷定在《四照堂集》的《汤琵琶传》中，记载了琵琶演奏家汤应曾演奏《楚汉》一曲时的情景：“当其两军决战时，声动天地，屋瓦若飞坠。徐而察之，有金鼓声、剑弩声、人马辟易声、金骑蹂践争项王声，使闻者始而奋，继而恐，涕泣之无从也，其感人如此。”
《十面埋伏》流传甚广，是传统琵琶乐曲中的代表性作品之一。
《夕阳箫鼓》
《夕阳箫鼓》是一首抒情写意的乐曲，旋律优美流畅。在演奏中运用了推、拉、揉、吟等技法。在曲式上，用扩展、收缩、局部增减和高低音区的变换等手法展开全曲。此曲流传甚广，是琵琶乐曲中的代表作品之一。乐谱最早见于1875年的抄本。
1925年前后，上海大同乐社根据此曲改编成丝竹乐曲《春江花月夜》，它犹如一幅长卷画面，把丰姿多彩的情景联合在一起，通过动与静、远与近、情与景的结合，使整个乐曲富有层次，高潮突出，音乐所表达的诗情画意引人入胜。
《渔樵问答》
《渔樵问答》这首乐曲在历代传谱中，有30多种版本，有的还附有歌词。现存谱初见于明代《杏庄太音续谱》。乐曲通过渔樵在青山绿水间自得其乐的情趣，表达对追名逐利者的鄙弃。
明代的统治者对文人实行镇压，文人常常处于祸福难测的境地，于是他们对渔樵的生活十分羡慕。乐曲采用渔者和樵者对话的方式，以上升的曲调表示问句，下降的曲调表示答句。旋律飘逸潇洒，表现渔樵悠然自得的神态。正如《琴学初津》中所述：“《渔樵问答》曲意深长，神情洒脱，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹歌之欸乃，隐隐现于指下。迨至问答之段，令人有山林之想。”
《胡笳十八拍》
《胡笳十八拍》是根据同名诗谱写而成的乐曲，歌词最早刊见于南宋朱熹的《楚辞后语》。有《大胡笳》和《小胡笳》两种传谱。
“胡笳”原来是我国北方少数民族的吹奏乐器，它音量宏大，用于军乐以壮声威。《胡笳十八拍》所表现的主题是：汉末战乱中，蔡琰（即蔡文姬）在匈奴流落达十二年之久。她虽身嫁左贤王为妻，然而十分思念故乡。当曹操派人接她回内地时，她又舍不得离开两个孩子，还乡的喜悦被骨肉离别之痛所淹没，心情非常矛盾。诗人李欣在《听董大弹胡笳声》中写道：“蔡女者造胡笳声，一弹一十有八拍。胡人落泪向边草，汉使断肠叹归客。”戎昱在《听杜山人弹胡笳》中，也正是抓住了这一矛盾最尖锐的场面：“南看汉月双眼明，却顾胡儿寸心死。”音乐表现这种复杂心情，无疑是非常感人的。
《汉宫秋月》
《汉宫秋月》有两种较为流行的演奏形式，一为筝曲；另一为二胡曲，由刘天华先生所传。
《汉宫秋月》意在表现古代受压迫宫女的幽怨、悲泣情绪，唤起人们对她们不幸遭遇的同情。筝曲演奏运用了揉、吟、滑、按等技巧，风格纯朴古雅，是一首有代表性的山东筝曲。二胡曲的速度缓慢，用弓细腻多变，旋律经常出现短促的休止和顿音，音乐时断时续，加之揉弦、小三度绰与注技法的运用，表现了宫女哀怨悲愁的情绪，很有艺术感染力。
《阳春白雪》
《阳春白雪》相传这是春秋时期晋国的师旷或齐国的刘涓子所作。唐代显庆二年（公元657年）吕才配上了歌词。阳春白雪的故事，《宋玉答楚王问》上写道：当歌手唱《下里巴人》时，国中和者数万人。后又改唱《阳春白雪》，因为曲高和寡，只有几个人跟着唱和。现存琴谱中的《阳春白雪》和《白雪》是两首器乐曲。《神奇秘谱》在解题中说：“《阳春》取万物知春，和风淡荡之意；《白雪》取凛然清洁，雪竹琳琅之音。”
现在，音乐舞台上流传的琵琶曲《阳春白雪》，又名《阳春古曲》，是一首有标题的多段体乐曲。它经过历代名人的删配，音乐结构更集中、更严谨、更富有层次，音乐形象也更加鲜明，成为一首雅俗共赏的优秀传统乐曲。