人们认识这座古城是在20世纪80年代的一次考古中开始的。
1985年，当考古专家成立了一支考察队进驻西藏时，他们很快便对这片土地呈现出了无比热忱的心情。历史似乎要给他们一个重大的酬劳，这支考察队进藏没多久，就逐渐发现了一些壁画和雕塑。这些壁画和雕塑气势宏大，风格独特，似乎展现着一个朝代的兴盛和衰亡。干练的壁画描绘，人物场景生动活泼，栩栩如生。这独特的艺术，让考古专家们大为振奋，他们认定，这里很快会呈现出不可预测的奇迹。果真，当越来越多的雕刻、造像及壁画被发掘出来后，一座神秘的古城也跃跃欲现，就是这一次，他们发现了在人类历史上消失了300多年的古格王国。
古老的秘密一经揭发，便吸引了无数旅行者前往探索，他们纷纷揣测这个神秘的王国是否像楼兰古城一样，披着神秘的面纱若隐若现呢？最后，还是考古专家为大家揭开了谜底，他们分析，古格王国最早可以追溯到象雄国。大概在9世纪，吐蕃王朝刚刚瓦解后，这座神秘的王国便开始创建和兴起。据测量结果显示，古格王国的城堡在一座300多米高的黄土坡上，地势非常险峻，但它的建筑却井然有序，洞穴、碉楼、佛塔、王宫、庙宇自上而下，错落有致，他们以洞穴为居住地，有着严格的等级制度：住在山坡上的为达官贵族，山脚下住着奴隶百姓，半山腰和山底的洞窟则住着修行的僧侣。这里山坡陡峭，爬上山顶需要费很大的功夫，古格人便在山体内修暗道，这些暗道迂回曲折，但是拾阶而上却可以到达山顶王宫。
像世上所有王宫一样，为了抵御外来侵略，也为了象征至高无上的权力，古格王宫也是高高在上，然而这座高高在上的王宫，最终没能躲过战火的肆虐和黄沙的掩埋。演绎了700年的历史后，这个灿烂的王国在1635年巴达克人的入侵战争中灰飞烟灭。
考古学家发现，这片土地已经完全被摧残损伤，但是寺庙却保存得完好无缺，这为日后考察研究这个神秘的王国提供了重要的线索。在山腰中所建筑的几座寺庙，带着浓厚的西藏特色，建筑风格和现今存在的寺庙十分相象。雕饰的图案多为狮、马、大象、孔雀等动物，考古学家猜测，这些图案与冈底斯山脉下分流的4条神河（狮泉河、马泉河、象泉河、孔雀河）的传说一定有关联。考古学家后来又从托林寺、札不让、皮央东嘎等处发现了大量用金银汁书写的经书，因而推测古格因为盛产黄金白银而招至侵略战争。
在古格遗址周围发现大量的雕刻、造像和壁画，这为揭开古格王国的神秘面纱找到了更好的资源。虽然它们沉睡了700多年，但是呈现在现代人面前时，依然光彩照人。因为它们记载了丰富的古格文化以及古格人的生活场景，它们坚信，必定有一天，它们会展示出古格王国的传奇故事和丰富多彩的生活。它们相信从这些绚丽斑斓的图画中，人们一定会窥视到昔日古格王国的政治经济活动以及文化风情，从中去追寻古格兴盛与消亡的历史。