从1978年在北京师范大学初识心理学，心理学就与我结下了不解之缘，成了我一生钟爱的专业和事业。在后来高校承担的诸多心理学课程中，普通心理学是我最先担任并担任最久的课程，这本小书可以说是我讲授和研习普通心理学25年的感悟和积淀。
诚如在第一章中所说，普通心理学在整个心理学家族中称得上是总学科或母学科，它孕育催生出了心理学各分支的基本概念和原理，同时又不断汲取着各分支的营养，因而涉及的内容十分庞大复杂。同时，普通心理学又承担着揭示各种心理现象的内在机制和发展规律的研究任务，带有较浓厚的基础研究的色彩，所以采用的方法和提出的理论也有相当难度。这就造成了这门“入门课程”并不粗浅，学习起来颇为困难的情况。
为了帮助后学者在走入心理学之门时更加顺畅和快捷，并且与更多的心理学同道在普通心理学领域有深入的交流与切磋，多年来一直想把自己对这门课的感悟和心得奉献出来，今天终于如愿以偿。
本书包含十六章内容，每章由学习目标、基本结构、内容要点、难点解析四个模块构成。主要特点是：
1.全纳性
囊括了国内各种版本普通心理学著作中所涉及的主要内容，反映了普通心理学迄今为止在它专有领域进行的研究及其成果，包括早年比较成熟的经典研究和当今有代表性的前沿研究，信息比较齐全。
2.结构性
心理学科的知识具有网状结构的特点，互相联系又互相区别，学习者容易产生混乱、混淆等问题。本书特别注意建立整个内容和每个章节的内在逻辑结构，使各种知识纳入一种有内在联系的框架之中，以结构图的方式在先期提供出来，并在字里行间贯穿和强调这种知识结构，使学习者能够循着整体框架的清晰线索进行学习，由整体理解部分，再由部分深化整体。
3.整合性
本书处处渗透着本人多年对普通心理学研究的心得。它不是简单地转述各个版本普通心理学的内容，而是在深入理解和思考的基础上，做了进一步的加工组合。这种整合，有助于学生迅速地由对心理现象的表层认识深入到本质把握，并厘清各种心理现象之间的复杂关系。
4.简明性
为了方便学习者学习，本书尽可能用最小的篇幅来反映普通心理学极其丰富的内容，采用内容要点的方式浓缩内容，并用深入浅出的语言表达出来，个别地方还辅之以图示，使基本概念、基本理论等精要内容更加突出。
5.探析性
本书对重要内容中有难度的内容做了一一解析，有助于学习者在把握整体的基础上深入重点。这种深入分析也有抛砖引玉，引发进一步思考和研究的功用。
承蒙我国心理学界的著名学者、普通心理学领域的老前辈欧阳？先生厚爱，欣然为本书作序并给予高度评价，内心感激不尽。同时，也感谢同事和同行对我多年一贯的支持和帮助，感谢张海潮编辑为本书的付梓出版付出的辛勤劳动。
本书的基本素材来自国内外心理学前辈和同行的研究成果，在此特做说明并表示诚挚的谢意。
个人虽然勉力为之，但由于水平和眼界的局限，本书一定还有很多缺漏和不妥之处，恳请广大读者给予批评指正。
刘如平
2007.5.10