矿泉水是从地下深处自然涌出的，或经人工开采、未受污染的地下矿水。含有一定量的矿物盐、微量元素或二氧化碳气体。在通常情况下，其化学成分、流量、水温等动态在天然波动范围内相对稳定。
地下水在长期的地下深循环中，自然会与周围岩石接触，经过溶滤作用、阴阳离子交替吸附作用、生物地球化学等一系列物理化学作用，使岩石中的矿物质、微量元素或气体成分迸入地下水中，聚集到一定的浓度，地下水在高温、高压和水蒸气膨胀作用下，沿着裂隙上移，涌出地表形成各种类型的矿泉水。
矿泉水与当地地表水和浅层水、潜水没有直接联系，就具备了深储的条件，这是因为它们中间有一层隔水层，使地表水、浅层水、潜水不能渗到下面，这个隔水层以下就可以认定为地下深处。
水的年龄是指雨滴、融化的雪水或地表水，渗入地下后，在地下滞留和循环的时间。水的年龄越长，它在地下滞留和循环的时间越长，流经岩石上溶液的矿物质就越多。矿泉水在地下深处滞留和循环的时间，少则几十年，多则几百年，甚至上万年，因此矿泉水的年龄一般都比较长。矿泉水的年龄与含矿泉水岩石的年龄不能同等看待。岩石年龄是指在地质作用下，岩石形成的地质年代距今的年数。岩石形成越老，岩石年龄越大，岩石年龄一般少则几百万年、几千万年，多则几亿年甚至几十亿年。矿泉水年龄是其流经岩石的时间，其矿泉水年龄比岩石年龄短得多，它们之间没有必然联系。