白内障是老年人的多发病和常见病，虽然老年性白内障病因是多方面的，但与水晶体的营养和代谢关系密切。近年来，医学研究发现，如果老年人发生脱水或严重腹泻，就容易患白内障。据有关临床资料统计表示，曾发生过一次脱水的老年人，其息白内障的几率会高出正常人的4倍：曾有两次脱水或严重腹泻者，其患白内障的几率高出正常人的21倍。
医学家们认为，水是人体的重要组成部分，人体每个细胞都含有水分，且蛋白质也要在水的参与下才能进行一系列的新陈代谢。而人眼内的液体含量较高，当人体缺水时，眼内的液体就会发生改变，引起晶状体蛋白质变性，最后导致晶体浑浊而致白内障。人体内含水量会随年龄增大而逐渐下降。因此，老年人为防白内障，需重视饮食养生，更需每天摄足水分。