任何一种文化或艺术的分类，都是与分类者对被分类对象的本质把握紧密相关的。分类是人为的，是人类认识复杂世界的一种归纳、总结、简化，它以一种一目了然的便捷方式，把握事物的重要特征和主要属性，以便更有效的为人类的实践服务。从本质上说，分类是一种认识活动，而不是事物与事实本身；但是，分类又是人类认识进步与提高的表现，分类越科学，就越有利于人类的文化创造与实践。日益科学化的分类方法和体系，反映的是人们对分类对象本质本真的同益逼近。反过来说，一定的分类方法或分类上的分歧，反映的是分类者不同的事物本质本真观及其差异。有些分类差异是时代局限使然，有些分类差异是立场、观点、角度、喜好、兴趣、侧重的不同。
当我国民间美术观念大大进步，己形成广泛共识，而民间美术分类又众说纷
纭且沿用旧时分类标准时，认真讨论民间美术分类问题，就十分必要，很有意义，
这是学术进步、学科完善的标志。
<二>
按照民间美术的本性来观照民间美术，民间美术实际上是不宜或难以加分类的。民间美术直接承续原始艺术，它在整体上没有经历由原始艺术向人为艺术（或日精英艺术、为艺术而艺术的艺术）转换的一个伟大而重要的关口——艺术自觉。没有并且始终未达到“艺术自觉”的民间美术，继承和沿用着原始艺术（或曰艺术前的艺术）的精神、观念、功能、形式、形态。它的审美思维来自于神话思维，是天然天生的，是“不自觉的艺术加工”，是早期人类、章年人类的天性。民间美术就像——切远古美术一样，是人类生活的物化、造型化、视觉化的一个系统文化，它是混沌的、混合的、综合的。这个视觉系统参与着人类的全部物质生活、社会生活、精神生活，服从服务人类的生存需要。这个视觉系统与人类的行为系统、视听系统、听觉系统、触觉系统、味觉系统等互相配合，共同构成人类文化。民间美术一如原始音乐、舞蹈、文学、仪式、祭祀、行为、表演等混合一体一样，是这些精神文化的一个侧面，是音乐中的乐器造型，是舞蹈中的服饰、色彩、道具，是口头文学中的形象，是仪式祭祀中的偶象、神灵，是行为方式中的精神路标，是乡村表演娱艺中眼花瞭乱的装扮……
从原始艺术而来，民间美术的基本精神、形式手段、功能功用、趣味情调，始终未变。民间剪纸既可用于窗花、门笺，也可用于鞋样、衣服；既可用于招魂祭神，也可用于迎亲节庆。民间器具是生活用具，但大多古代遗存又都具有极高的造型成就和艺术价值。儿章玩具既可把玩，也有深刻的文化灌注和精神培育。民间美术用材庞杂、随意、就便。它从来不受材料的局限。相反，它随手拈来，就地取材，举凡身边之物，都可赋形、造像、取意。泥、木、石、皮、草、根、竹，无所不用，有化腐朽为神奇之功效，有平凡中现伟大的创造力。无所障碍，自由自在；无处不在，物我合一。这再一次印证了马克思的名言：“人们也按照美的规律建造。”①民间美术是技艺性的、传承性的，靠着精堪的手艺手工，靠着不可逆转、不可移植的原始精神，原始艺术和民间美术都具备着“高不可及的范本，的美学价值和艺术意义，经常为聪明的、杰出的、天才的精英艺术家叹为观止、望尘莫及。
作为原始艺术嫡亲的民间美术，既有无言的大美，又是一个独特的审美文化系统，因而也需要特殊的学科体系来给予新的综合与整合。民间美术学应该以一种新的姿态，重新跻身于社会、人文、美学、美术、艺术、民俗、文化等学科之中。
<三>
在通过分类方法将民间美术进行条分缕析、系统归纳、全面观照之前，我以为，人们应该先行在观念中建立起认识民间美术的两个基点或先决条件，由此两点，我们应该了然于心的是：民间美术是做什么用的？它是用什么做成的？
民间美术是做什么用的？这是关于民间美术的功能、宗旨、意义、存在、本体的问题。从根本意义上说，民间美术不是艺术地存在，而是生活的组成和构成，那么，它就必然是民俗的。也就是说，民间美术体现着民间生活、民俗文化的功能和功用，广布在全部和全体民间生活和民俗事象中，是民间文化、民间生活、民间情感、民间精神和民俗事象的物化形态和形象体现。民间美术的功能功用，有四大民俗类别：经济生产类、社会生活类、民间信仰类、娱乐游艺类。
在经济生产类中，以民间建筑、建造、民居、生产工具、民俗器物等为主。其中又分为狩猎工具、渔猎工具、畜牧工具、农业器具，交通工具、贸易工具、市贾用具、商号标志物，服饰、食品、家具、器具、装饰等。
在社会生活类中，以配合社会组织、社会制度、家庭、家族、宗族、社团等活动的实物器物标志图案，以图腾徽记、战争武器、人生礼仪用物等为主。
在民间信仰类中，有各类神祗、各种偶像、各种崇拜物及为各种信仰活动服务的造型物；有在各种岁时节同和信仰习俗中张贴、悬挂、舞动、穿戴、供奉、祭拜所用图形、偶形、器形、人形等。比如年画与年俗，盛装与节日，陵墓葬物与葬俗葬礼，岩画与巫术，巫师与法器，制鼓击鼓与祭祀祭仪，等等。
在娱乐游艺中，有玩具、乐器、表演道具、武术器具、竞技用具等。中国民间独特的放风筝、玩陀螺，耍狮子，跑旱船，踩高跷，傩舞傩戏傩仪，皮影戏，木偶戏，拉洋片等都是此类形态。娱乐、教化、授受、信仰，寓意其中，是为了人生的“艺术”。
民间美术的功能功用，就是民间美术的民俗文化内涵，是民间美术的文化生态情状。民间美术只有依托并运用于民俗生活才能生存、才被创造；反之，对民间美术的认识，只有结合民俗文化才能深入其中，得其精要。民间美术从生产、社会、信仰到游艺既是一个平面广度的展开，也是审美精神的梯级深度排序。至游艺类，已接近抵达纯粹艺术状态，许多理论家都论述过游戏催生艺术、艺术起源于游戏的活②，原因正在于此。
民间美术是用什么做的？这也是一个关涉民间美术形式本质的问题。作为生活艺术的民间美术，其“生活性”，重要的表现之一是材料材质的生活化，即将生活艺术化美术化。材料随手可得，也就必然是人人可为的，材料的生活化，形成和培养了民间美术的大众化、世俗化、普泛化。
民间美术的材料来自两大品种：天然材质和加工材质。前者体现在狩猎民族长于木制、骨制、角制、皮制技艺，渔猎民族长于贝壳、鱼皮、鱼骨技艺，畜牧民族长于皮制、毛制、骨制技艺，农耕民族长于土木石毛草麻竹等技艺；后者体现为对材料的人为加工后再造型，如纸、布、陶、丝、线、面粉、酥油等，使有剪纸、布艺、陶器、丝绣、线编、面塑、酥油花等民间造型技艺与作品。
由材料感知民间美术，可以见出如下特色：①民f刚美术品类的繁盛缘自于材料的多样；②材料不同，加工不同，技艺不同，产品不同；③材料虽简便易得，但改造材料的技艺却十分复杂精湛；④材料从同常所用中来，其造型也天然、自然、亲切、可爱，材料及其加工品用于一切的生活事物中，也造就了人类对生活的美化：处处有造型、物物能造型、样样可造型；⑤材料运用的广泛与丰富，也展示着民间创作的想象力。
中国民间对民间美术某些品类的习惯性称呼，大多都缘自于对其功用和材质材料的特征而形成，如年画、剪纸、皮影、木偶、风筝、泥人、面人、纸码、陶器、石狗、玉佩等等。
<四>
在明了民间美术是做什么用的和用什么做的以后，我们可以进一步探讨什么是民间美术了。这个探讨过程也可以表述为：用什么东西（材质）做成了什么（民间美术品）以用于做什么（功能功用）。
本文论及的民间美术概念，一言以蔽之，就是由俗民、大众、民间制作和创造的物质性可视的造型。即一切的民间民俗民艺造物都在民间美术的范畴。民间美术是一个独在而独特的视觉系统和造型系统。将民间造物统统归入民间美术，其理论根据是马克思的美学思想：人们也按照美的规律来建造。
民间造型可以分为五大类型：动静结合的实用造物；静态造型，占两类：其中有平面造型；立体造型；综合动态造型，占两类：其中有时空动态呈现；综合表演呈现。
所谓动静结合的实用造物，指供人们衣食住行、生产生活使用的实物和建造物，一般都有视觉造型。其中有一部分形式服从于功能但又有高度的艺术造型附着其间，另一部分则消融于平凡的非艺术的事物之中。
所谓静态的平面造型，指民间造型中将物质材料用点、线、面的空间分布与色彩变化相结合，在二度空间或平面载体上创造出来的视觉形象。
所谓静态的立体造型，指民间造型中将物质材料用形、体、面、色等手段，在三维空间创造的可视可触可感的立体形象。
所谓综合动态造型之时空动态呈现，指民间造型中既有空间立体维度又有时间动态过程的造型及其运动。
所谓综合动态造型之综合表演呈现，指与节庆活动、民俗演示相结合，综合音乐、舞蹈、戏剧等进行表演性呈现的动态造型，通常容易落入非美术的其他民间艺术筐子里去。
关于综合动态造型，这里有必要多说几句。以往的民间美术观察和视野，多有两种不足，一是仅看民间美术的艺术价值、艺术造型，无视其文化价值和民俗生态；二是只从静态把握，少见其动态性和动态过程。比如民间乐器，视觉研究者多从静态视觉造型观察，一般不做视觉与听觉的综合，也不从静物的动态使用与造型的关系及意义入手看其动静相宜。
实际上，综合动态造型是民间美术最具个性的表现形态之一。比如风筝，它的造型不仅是平面或立体的造型，它的最终完成和展示还应该是在天空中的放飞，造型需要与风力结合。所以，风筝的造型过程和存在形态是一个包括扎、糊、绘、放四个环节的全过程。其中，前三个环节是为了静态造型，放飞的环节则是完全的动态过程，具有时空合一的特性。一些动态的、声响的民间玩具也是如此。像泥哨哨、狮子爬杆、木猴翻杠、四朋友（藏族）之类，都要在动态中才能完全而充分地展示出它们的终极效果和功能。皮影和木偶，从造型的角度看，也是典型的平面造型和立体造型品，但其静态造型是为动态造型服务的，只有在皮影戏、木偶戏的演出演示中，在动起来的过程中，它们艺术魅力才得到最佳的表现。属于游艺娱乐活动的舞龙、舞狮、跑旱船、胖头娃娃、抬阁、走马灯等也都是这样一种时空性的综合动态的造型。它们以造型为主，动态过程是展示和服务服从于造型体的呈现与运动的。这才是本原意义上的行为艺术，即只有通过人的行为呈现，造型物才会实现和完成终极的呈现。这类造型，保持着它的民间的纯粹性。因为它所综合的时空因素、动静因素，它们赖以生存的民俗环境和观演互动的场景（花会、灯会、年节、花火、祭仪等），都不能在后世职业专业艺术表演中得到满足，这类综合动态的民间造型的生存空间依然还在民间。
在以上五种类型中，第一类、第五类属于广义民间美术，其中第一类容易与非艺术的日用物混合，其艺术性淡泊与脆弱；第五类在艺术性上浓度强化，但美术性不一定居于主导地位，很容易归入他类民间表演艺术，如木偶归入本偶戏，舞龙归入舞蹈。第二、三、四类可以称为狭义的民间美术，主旨是视觉的造型艺术。从第一至第五类，又可视为这样一个序列：从非艺术向造型艺术又走向超民间美术而入别种综合艺术的历程。
由造物形态来观察民间美术，有利于充分发掘和认识民间美术的造型原则、文化精神和美术品格，便于厘清民间美术的发展历程和从文化向艺术发展的阶梯、过程，有利于把握住民间造型的艺术独特性。
总之，民间美术其实有四个层次：一是实物、建造、器具、工具等造型，以功用为原则，是民间生产生活生存的必然组成，但也有符合美的建造的规律的原则。既有物理、几何、数学、设计的科学规律，也有美的造型、奇妙的形状、精巧的构造。二是在实物、建造、器具、工具之上加以装饰、美化、再造型，是锦上添花、是物上的再造型，以便符合民俗惯例和民间生活的内在的、精神的要求。三是趋向审美形念的相对工艺化美术化的造型，是生活的美化和美化生活。四是走向文化综合，融于民俗文化之中的动态造型与演示，其生存形态和存在价值在于文化时空中，与一定的民俗行为和民俗事象共存亡，以“此时”的民俗活动为生态和生命，此一时彼一时，静止下来时就全然不识和不得见其庐山真面目了。
<五>
最后，我们依据民间美术是一种民间造物造型的理念，参照其民俗功用和功
能及其“艺术”的特性和独特的取材用材即材质材料特质，试着将民间美术做一
个勉为其难的分类表述。
一、民间美术等同于一切民间造物造型。
二、民间造型又可分为：l、动静结合的民间实用造物（完全实用的民间造
型）；2、静态民间造型之一民间平面造型；3、静态民间造型之二民间立体造型；
4、民间综合动态造型之一时空动态呈现；5、民间综合动态造型之二综合表演呈
现。
三、动静结合的民间造实用物可继续细分为：
1、生产用具
①生产工具（狩猎工具、渔猎工具、畜牧工具、农耕工具）
②武器（投石器、刀矛、盾牌、弓箭、棍棒等）
2、生活用品
①服饰（一般性的衣、裤、鞋、帽、佩饰、裙裾、披风等）
②交通用具（车、船、舟、浆、鞍、筐等）
③食物造型（饼、馒、面点、面花、面塑等）
④生活器具（锅、碗、瓢、盆、罐、鼎、筷、匙、灯具、盆架、衣架等）
⑤家具（箱、柜、床、桌、椅、凳、几等）
3、民居建筑
①民居
②建造（碑、墓、塔、桥、亭、台、园林、楼、阁、堂、观、庙、寺、
仓、库、坛、戏台等）
四、静态民间平面造型又可分为：
1、民间绘画（岩画、壁画、水陆画、唐卡等）
2、民间剪刻（剪纸、年画、线刻等。比如剪纸，又可能性细分为：节令居室装饰类，有窗花、墙花、围花、挂笺房顶转花等；人生礼仪类、有礼花、寿花、喜花、招瑰幡等；信仰崇拜类，有幂品、纸人、倒吊炉等；服饰佩类纹样类，有衣饰纹样、鞋面图客案、兜肚、绣样等。）
3、民间印染（蓝印花布、扎染、蜡染等）
4、民间织绣（锦、锻、刺绣、地毯、氆、花毡等）
五、静态民间立体造型又可分为：
l、泥塑面塑
2、石雕木雕
3、砖雕灰塑
4、纸塑布塑
5、牙雕玉雕
6、骨雕角雕
7、糖人糖画
8、油塑绸塑
9、陶器瓷器
10、金属造型
11、静态玩具
12、髹漆工艺、
13、灯彩纸扎
六、综合动态造型之时空动态呈现又有如下内容：
l、动态玩具（含声响玩具）
2、抬图
3、乐器
4、盛装服饰、表演服饰
七、综合动态造型之综合表演呈现又有如下内容：
1、风筝烟火
2、木偶戏皮影戏
3、舞龙舞狮
4、拉洋片
5、跑旱船
注释：①马克思《1844年经济学、哲学》第89页人民出版社195版。
②参见康德《判断力批判手搞》、席勒《美育书简》、斯塞《心理学原理》、伽达默尔《真理与方法》等。
12．论面具