【隋文帝厉行节俭】隋文帝亲自实行节俭，皇后嫔妃都穿洗旧的衣服。隋文帝乘坐的车子及所用的器物，如因陈旧而破损，即下令修补继续使用，都不另作新的。不是祭祀或宴请，平日食用只有一样肉菜罢了。管理官吏曾经献上干姜，用布袋来盛贮，文帝认为浪费，狠狠地加以谴责。以后有人进奉香料，用毡袋盛贮，文帝对负责官吏处以鞭打，以此作为后来者的鉴戒。因此朝廷内外部恪遵职守，国库钱财充实，百官的俸禄和奖赏功臣，都有丰富的财力作保证。■／唐·魏征《隋书·食货志》：帝既躬履俭约，六宫咸服浣濯之衣。乘舆供御有故敝者，随令补用，皆不改作，非享燕之事，所食不过一肉而已。有司尝进干姜，以布袋贮之，帝用为伤费，大加谴责。后进香，复以毡袋，因笞所司，以为后诫焉。由是内外率职，府帑充实，百官禄赐及赏功臣，皆出于丰厚焉。
【隋朝亡于奢侈虐民】秦王李世民攻占洛阳后，参观隋的宫殿，感叹说：“炀帝暴虐无道，榨尽全国的人力物力从事奢侈浮夸。”薛收说：“正因为隋炀帝一味奢侈暴虐，死于臣下之手，被后世所耻笑。”张元素说：“自古以来，没有像隋朝末年那样混乱的。难道不是由于君主专断、法制一天比一天混乱吗？建造乾阳殿，到豫章（今江西）去伐木，一根木材就要费几十万工。乾阳殿建造完毕，隋朝就人人思乱了。”魏征说：“炀帝凭借国家的富强，不考虑以后的灾祸，搜刮各种物资供自己享乐，一味求取子女玉帛、装饰宫殿台榭。表面上威严持重，内心却阴险妒忌，君臣相互欺蒙。人们受不了暴虐的政令，以致被臣下所杀。”■／宋·洪迈《容斋续笔》卷五《秦隋之恶》薛收传：秦王平洛阳，观隋宫室，叹曰：“炀帝无道，殚人力以事夸侈。”收曰：“后主奢虐是矜，死一夫之手，为后世笑。”张元素曰：“自古未有如隋乱者，得非君自专、法日乱乎！造乾阳殿，伐木于豫章，一材之费已数十万工。乾阳毕功，隋人解体。”魏征曰：“恃其富强，不虞后患，役万物以自奉养，子女玉帛是求、宫室台榭是饰。外示威重，内行险忌，上下相蒙。人不堪命，以致陨匹夫之手。”
【太宗以身作则】唐玄宗时，高力士在唐太宗的陵园寝宫内，看到一个梳妆箱。其中有一把柞木梳、一把黑角篦、一个草根刷子。高力士看后感叹说：“先帝以身作则，树立了帝王的榜样，使国家成为太平盛世，随身日常用品仅仅保存这个箱子，目的是要留给子孙看，永远保持节俭的品德。”他将这一切上奏唐玄宗。唐玄宗亲自到陵寝观看，并让史官将这事载入史册。■／宋·洪迈《容斋续笔卷十四》：唐高力士于太宗陵寝宫，见梳箱一，柞木梳一、黑角蓖一、草根刷子一。叹曰：“先帝亲正皇极，以致升平，随身服用唯留此物，将欲传示子孙，永存节俭。”具以奏闻。明皇诣陵至寝宫，问所留示者何在？……即命史官书之典册。
【“对于幸福应该像这样的爱惜才好。”】唐肃宗李亨做太子时，曾陪伴父王用餐。御厨摆上切熟肉的刀和砧板，端来炖羊前腿。玄宗让太子将它切碎。肃宗切完以后，刀上全是羊油和碎肉，他就拿起一个饼子将刀擦拭干净。玄宗一直看着他，脸上不太高兴。肃宗慢慢地拿起饼子，将它吃了。玄宗见了，才高兴了起来，对太子说：“对于幸福应该像这样的爱惜才好。”■／唐·李德裕《次柳氏旧闻》：肃宗为太子时，尝侍膳。尚食置熟俎，有羊臂臑，上顾使太子割。肃宗既割、余污浸在刃，以饼洁之，上熟视不怿。肃宗徐举饼啖之，上甚悦，谓太子曰：“福当如是爱惜。”
§§§第九节 减轻赋税
【增加赋税只能导致亡国】春秋时期，晋国的中行氏荀寅即将逃亡国外时，召来太祝简，要对他进行惩罚，说：“你替我向神明祈福时，所用于祭祀的牛羊是否不肥美？或者斋戒时是否不肃敬？你要我亡国，安的是什么心？”简回答说：“过去，先君中行穆子荀吴在位时，只有皮车十辆，他不耽心太少，只耽心自己恩德仁义的不够。国君您现在有革车百辆，不耽心恩德仁义的不够，只耽心车子太少。对船只车辆进行装饰，就要向人民多征收赋税，向人民征收赋税多了，人们就怨恨诅咒。如果认为向神明祈福有益于国家，那么人们的诅咒也会使国家灭亡。我一个人替你祈福，而全国人民却在诅咒你，一个人的祈福怎么能敌得过万人的诅咒，国家的灭亡不是顺理成章的吗！我这个作太祝的有什么罪过呢？”荀寅听了，才感到了惭愧。■／汉·刘向《新序·杂事第一》：中行寅将亡，乃召其太祝，而欲加罪焉。曰：“子为我祝，牺牲不肥泽耶？且斋戒不敬耶？使吾国亡，何也？”祝简对曰：“昔者，吾先君中行穆子皮车十乘，不忧其薄也，忧德义之不足也。今主君有革车百乘，不忧德义之薄也，唯患车之不足也。夫舟车饰则赋敛厚，赋敛厚则民怨诅矣。且将以为祝有益于国乎？则诅亦将为亡矣。一人祝之，一国诅之，一祝不胜万诅，国亡不亦宜乎？祝其何罪？”中行子乃惭。
【唐太宗不敢放纵自己的欲望】唐太宗曾对左右的侍臣说：“君主要依赖国家而存在，国家要依赖人民而存在。刻薄人民来供奉国君，好像割自己身上的肉来充饥一样，肚子吃饱了，人也死了；君主富有，国家却因此而亡。所以君主的忧患，不来自其他地方，常常是产生于自身。如果君主的欲望很多，支出的费用就要增大；支出的费用增大，就要加重人民的赋税；人民的赋税重了，人民就愁苦；人民愁苦，国家就要危亡；国家危亡，君主本人也就不能存在了。我经常想着这个道理，所以不敢放纵自己的欲望。”■／宋·司马光《资治通鉴·唐纪八》：上又尝谓侍臣曰：“君依于国，国依于民。刻民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙；君富而国亡。故人君之患，不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则君丧矣。朕常以此思之，故不敢纵欲也。”
【唐太宗论止盗】唐王朝建立初年，有一次太宗李世民跟大臣们讨论怎样防止盗贼，有人建议采取严刑峻法加以禁止。太宗摇头一笑，说：“老百姓之所以去作盗贼，是因为赋税徭役太重，官吏贪婪，残酷搜刮。百姓饥寒交迫，就顾不上廉耻了。我决定杜绝奢侈，节省开支，减轻徭役和赋税，选拔廉洁的官吏。要让百姓衣食富足有余，自然就不再去作盗贼了。哪里还要用什么严刑峻法呢？”此后，仅几年功夫，全国就一片升平气象，到处路不拾遗，夜不闭户，商客、游人可以随意露宿野外。■／宋，司马光《资治通鉴·唐纪八》：上与群臣论止盗。或请重法以禁止，上哂之。曰：“民之所以为盗者，由赋繁役重，官吏贪求，饥寒切身，故不暇顾廉耻耳。朕当去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余，则自不为盗，安用重法邪。”自是数年之后，海内升平，路不拾遗，外户不闭，商旅野宿焉。
【唐高宗减轻赋税徭役】唐高宗显庆元年（656年）四月二十五日，高宗对左右的大臣说：“我正在考虑如何才能使人民安乐，但还不得其要领，请诸位为我想想，讲给我听听。”来济回答说：“过去齐桓公外出，看到一位老人，饥寒交迫。桓公命赐给他食物，老人说：‘希望对全国挨饿的人都进行赏赐。’又赐给他衣服，老人又说：‘希望对全国受冻的人都赐给衣服。’齐桓公说：‘我的仓库怎么够救济全国的挨饿受冻的人呢？’老人说：‘国君如果不耽误农时，全国百姓就有富裕的粮食了；不影响蚕事，全国百姓就有多余的衣服了！”’所以说，君上要使百姓安乐，关键在减轻百姓的赋税徭役罢了。现在华山以东从事各种劳役的壮丁，每年每项都要几万人，让他们从事徭役，百姓十分劳累；让他们出钱，百姓的费用很大。我希望陛下核计一下，除国家所必须的劳务以外，其余统统废除。”高宗同意了他的意见。■／宋·司马光《资治通鉴》：四月己未，上谓侍臣曰：“朕思养人之道，未得其要，公等为朕陈之。”来济对曰：“昔齐桓公出游，见老而饥寒者，命赐之食，老人曰：‘愿赐一国之饥者。’赐之衣，曰：‘愿赐一国之寒者。’公曰：‘寡人之廪府安足以周一国之饥寒？’老人曰：‘君不夺农时，则国人皆有余食矣；不夺蚕要，则国人皆有余衣矣！’故人君之养人，在省其征役而已。今山东役丁，岁别数万，役之则人大劳，取庸则人大费。臣愿陛下量公家所须外，余悉免之。”上从之。
§§§第十节 稳定物价
【粮价要适中】春秋时期计然对越王勾践说：“粮价，一斗米二十钱就损害农民利益，一斗米九十钱就损害了商人及手工业者的利益。商人和手工业者的利益受到损害，各地的财货就运不来；农民的利益受到损害，就不好好耕种田地。粮价要适中，最高不超过每斗八十钱，最低不低于每斗三十钱，这样无论农民工商业者都有利可图，粮价公平合理影响其他物价的平稳，这样各种物品就源源不断进来，市场繁荣，这是治理国家所遵循的原则。”■／汉·司马迁《史记·货殖列传》：计然曰：“……夫粜，二十病农，九十病末。末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利，平粜齐物，关市不乏，治国之道也。”
【非法哄抬物价要坐牢】1993年5月，日本东京高级法院据反垄断法第三条：“不准业者结成垄断和进行不正当交易。”分别判处三井东压化学公司、三菱树脂公司、信越聚合物公司等8家企业的15名董事和部长级干部6个月至1年有期徒刑，并对8家公司追加600万至800万的日元罚款。这8家公司的负责人自1990年3月起，多次密谋策划，将生产的塑料包装纸两次同时提价，幅度达40%以上。他们秘密协商停止“圈内”竞争，共同对付最大的主顾——超级市场，从而犯了反垄断法。■／摘自《经济日报》1993年10月5日
§§§第十一节 重视农业生产
【太武皇废除开垦农田禁令】北魏太武皇帝拓跋焘问高允：“国家事务纷繁，什么事情要最先考虑？”当时，北魏有许多良田撂荒，禁止人民开垦，京城中吃闲饭的人很多，高允针对这种情况说：“臣下年幼时贫贱，所知道的只有农事，请允许我谈谈农事。古人说：“一里见方的土地有田3顷70亩，百里见方的土地就有田37000顷。如奖励耕作，每亩可以多收三斗；不加奖励，每亩减收三斗。百里见方的土地一增一减，其间的差数为222万斛，更何况全国广大的国图呢？如果国家和私人都有积蓄，即使遭遇灾荒，又有什么可担忧呢？”太武皇帝觉得讲得有道理，废除开垦农田的禁令，将良田全部分给百姓耕种。■／唐·李延寿《北史·高允传》：（太武）问允“万机何者为先”。时多禁封良田，又京师游食众。允因曰：“臣少见也贱，所知唯田，请言农事。古人云：方一里则为田三顷七十亩，方百里则田三万七千顷。若劝之，则亩益三斗；不劝，则亩损三斗。方百里损益之率，为粟二百二十万斛，况以天下之广乎？若公私有储，虽遇饥年，复何忧乎？”帝善之，遂除田禁，悉以授百姓。
【陶侃鞭打不爱护庄家者】陶侃一次外出的途中，看见一个人手里拿着一把没有成熟的稻子。陶侃问他：“你拿这个做什么？”这个人说：“走路时看到的，就随便拔下来了。”陶侃听完十分生气地说：“你自己不种田，却糟蹋别人的稻子来玩耍！”就将他抓起来鞭打处罚。因此，当地百姓都努力耕作，家家丰衣足食。■／宋·司马光《资治通鉴》：（陶侃）尝出游，见人持一把未熟稻，侃问：“用此何为？”人云：“行道所见，聊取之耳。”侃大怒曰：“汝既不佃，而戏贼人稻！”执而鞭之。是以百姓勤于农作，家给人足。
【重金买害虫】植棉大县河南滑县，去年棉铃虫还相当严重，一下子就吃掉了近两个亿。今年棉铃虫更是来势汹汹，第一代落卵量是去年的3.6倍，第二代落卵量竟是去年的13.7倍，农药打了17遍也不能彻底控制。县委及县政府决定：重金买害虫。县、乡政府和县保险公司三家拿出了40多万元和400吨平价柴油。0.5公斤虫换15公斤平价柴油，0.5公斤蛾可兑换现款30元。县保险公司算了一笔账，按1公斤2600头虫，1公斤6700头蛾来算，从第一代棉铃虫到第三代棉铃虫，全县已消灭一亿多头害虫，共计3.6万多公斤，对保证棉花丰收有很大的作用。■／摘自《河南日报》1993年8月20日