明空，不知何许人。由方外挂塔，一钵、一杖至诸邑之报恩寺。缁流善信，从者如市。郭外为丛林一区，曰“圓通庵”，士人争往与之言。无可异。馈以财物，多不受。服力食粗，寒暑无间，意豁如也。癸酉，山中因有青霞之异，往叩之。但云：“此楞严阴魔，皆本念所招。无关祸福也。”其谈甚高，颇合儒理，因询曰：“居市不如居山，盍择地安禅乎？”应曰：“市与山等，境随心易，动不因境也。”略及老庄，再叩不应。是年秋，予入城，辄假寓其庵，观其动静，渐契合。乃邀以入山，应曰：“可。”方欲以骑迎之，明旦已赤足趺座旧庵中矣。时岁荒民散，庵无香火，蓬高于垣，僧过多不留，因宿于大士之旁。曰：“如可卓锡，愿捐山之半为师饭斋。”师颔之，曰：“留此无庸，供自足。”是夜独宿庵榻，明旦不辞去。后杳然无闻。又月余，自曳一车，偕二僧来，止庵中。观所载皆畚锸、刀斧、末耜、釜甑、巨绳、舂杵之具，杂载糗粮、粗粝升斗而已。问之不答，但曰：“浮屠自食其力，不必问。”
明日，有善信数人来视之去。又数日，则有大众僧俗百余，自持干粮。鸣钟毕集。先以巨绳量地，畚锸云举。舂杵运石之声登登丁丁。不二日，举屋三十楹，厨、灶、舂、碓、宿榻、栏厕不遗纤毫。往来方外缁衲百余，营建无休刻。予既大惊，赠以石斗不足用，因画山之半以居，给田百亩，林木任其樵采，以供炊爨。时初建事绝米，杂食糠柁。忽生天花五色如芝者，高一二尺，弥满林麓。凡僧林之外皆不生。因得饭众，而事乃成。壬午兵乱，既浮海，托以山中之业。及辽兵大至，士女人山避者云集，师亦入谷遁焉。寺中积粮、牛畜，尽为兵劫以去。初，与师举愿，作三大士出山像，于溪东别立精蓝以修净业。及乱后无资，又素不募化，因捐东园书舍并松桧花竹以供佛。自东海回，而佛工乃就。今名为“大觉庵”，以无负初志云。兵乱后，山无安土，萑苻夜惊。
师乃入渠邱，复为马孝廉建，从者益众云。明空口不言佛经禅教，以苦行练心为宗。自炊饭供大众，既饱后，刷残粒自食。夜卧片板，赤足行冰雪中者，自云三十年。善裁缝，凡大众衣禅。皆手缉补，以其百结者自衣。大众各执所役，自任执爨、洗厕二事。斧薪斩斩，寸尺中度，厕土芳洁。每一到堂，观其供事，使人廉立。
尝曝书手写甚多，后询之，竟不答云。吾阅缁流多矣，未见有明空者。其行止，近大侠，而坚苦服食，其古之真浮屠欤！