最终菲菲邀请苏然和林幻到家中做客。苏然重新看到了希望，为了证明自己是新时代好男人，决定展示他在家演练已久的厨艺，试图征服菲菲的同学和她本人。当厨娘打扮的苏然站在客厅的一刻，所有人都乐出了声。苏然以为这又是一次成功。林幻则被笑声淹没，失去了行动的能力，后来他迷迷糊糊出去帮助苏然买菜和配料。菲菲陪在他身边但是不发表任何意见。回到家里，苏然洗菜切菜，洗肉切肉，把买来的鱼重新加工。林幻在一边瞪眼帮不上忙，菲菲和她同学只在客厅看电视，无聊时会朝厨房看看顺便开几句玩笑。林幻眼看着苏然把一条被乱刀片成满身花的鱼放到滚热锅里，紧闭的厨房门里顿时油烟升腾，他本能地要冲出去，可拉门后听到了外面的笑声，还看到了几个女孩儿玩世不恭地指着这边，于是不声不响地又回到里面陪着苏然。
菲菲看看满头汗水的苏然，又望了望冒热气的菜，只无奈地笑笑。菲菲的同学不约而同地抵制苏然的劳动，虽然口口声声夸赞饭菜好吃，但是谁都不怎么动筷子。见此情景，苏然当时傻在椅子上，渐渐地从她们眼中发现了被捉弄的信息。林幻也觉察到了异常，他强作欢笑，随后眯起眼睛，想起苏然遭受到的冷遇，想起不知在何处的高蕊，便豁出命去往肚子里填，而且吃得有滋有味。眼见没有难倒苏然，菲菲的同学又开始热情地劝酒。苏然实在不知道如何拒绝端在他面前的酒杯。本来酒量很小的苏然被菲菲同学轮流灌，没有几杯脸色就已经涨红，眼见就要红得发紫时，林幻摇晃着大肚子站起来接过酒杯，凭借着强有力的精神控制把酒往嘴里倒光。或许被林幻感动，菲菲的同学最终放过了他们。
在送两个人出门后，菲菲的朋友惊异林幻的酒量和“潇洒”。林幻很帅地摆着手下楼，头也不回只顾着往前走，苏然摇摇晃晃跟在后面，几次试图把手搭在林幻后背都失败了。出门后苏然感慨：“兄弟，对不住你……让你陪我来这种地方……”可话音未落，林幻面色突然阴了下来，这让苏然慌了神，他眼看着林幻眼圈红了起来。苏然心里更加不是滋味，他正酝酿该如何向林幻表示歉意，只见林幻一下扭过头去，转身间一道混合的液体从口中“哇”地喷出。这让正好经过的两个中年女人目瞪口呆，路人无法得知林幻就连吐酒都蕴含着意拳螺旋力的。林幻深深蹲在地上开始大批量将苏然的饭菜转移。腾空后，林幻做玩笑状：“亏了，我把来之前吃的都吐了……”苏然见到林幻如此轻松更加伤心，兄弟间的感情瞬间冲淡了相思之苦，两个人最终相视而笑：“我发现……我……们蹲着一样高！”林幻美美地看着苏然。
直到苏然买好车票返回前，林幻都没有能够见到高蕊，但他没有把自己的失落告诉苏然，他觉得痛苦是不应该让朋友来分担的，可苏然还是能够在林幻凝望人群时萧索的视界寻找到共鸣。在旅行最后的两天里，两个人强迫着给自己找些乐趣。上海虽然是现代化大城市，但是林幻和苏然发现这里的美景似乎和自己不相干，自己丝毫不能融入它的雍容与华丽，反倒是一股股的冷清从脚下往上涌，所以两个人迫切想回到北京。
苏然和林幻唯一找到和这座城市的契合点竟然是虾包，起初两个人用北方人吃馒头的方式填塞饥饿，到了最后将要无法下咽的时候才减慢了速度，也正是这样慢速的咀嚼让他们体会到了虾包的美味。上火车那天，菲菲的父亲开车来送两个人。在站台上，林幻感觉到裤子中手机的振动，随后竟然看到高蕊的名字出现，他马上说自己在上海。但令林幻失望的是高蕊已飞去江苏，在无锡黑白颠倒地拍戏，而且时常没有信号，她又责怪林幻不跟她打招呼就盲目跑来。林幻从电话中听到高蕊处在愉悦中，料想她的电视剧应该顺利。
暑假余下的日子林幻把精力完全用在练拳和《死亡瞬间》的修改上，高蕊不时地打电话给他，有时三四天一次，也有时一天三四次，她大多向林幻吐露拍戏的艰苦以及自己的憔悴，但对于林幻的担心和怀疑丝毫不做解释。林幻虽有满腹话却不知从何说起，他只希望高蕊赶快回到原有生活。
一天晚上，林幻上网在一家论坛上看到高蕊照片，起初他没有意识到是她，只是被屏幕上的漂亮女孩儿晃了一眼，后来觉得熟悉。最终林幻激动地认出熟悉的嘴唇和眼神，身着古装的高蕊激昂洒脱地挥动宝剑，正朝着一个男人咽喉刺去。但是这个论坛上只有一幅她的照片，林幻迫不及待地打开了几家权威搜索引擎，把高蕊名字打了上去，结果哗啦啦地出了好多相关消息。林幻的心怦怦地跳，他慢慢地浏览意识到这个原本普通的女孩儿已经走红。与此同时，林幻还看到了很多高蕊和着名导演凌奇的绯闻。很多娱乐记者在此处大做文章，他们亲密的照片一幅幅闪现在眼前。林幻故作镇定，并且告诉自己这些都是炒作，现实不是这样的，他相信高蕊临走时坚定而深情的眼神。
从那天起，林幻不想听到任何高蕊的消息，但是关于她的一切却不停地出现在生活里。母亲喜欢在晚饭后看娱乐新闻，高蕊的名字频繁出现在预告当中。尽管电视声音不大，可还是偷偷溜进林幻耳朵里，他挪动着脚步从电脑前走到母亲旁边，发现她正乐呵呵地盯着屏幕。“别走啊，一会儿有个你们学校的女孩儿，瞅着样子是红了，看你认识不认识。”林幻点点头没有多说话，他安静地坐在母亲身边等待穿插广告的结束。几分钟过后，浓妆的高蕊出现在电视上，她光彩照人地和导演以及剧组人员坐在一起，很快成为焦点。下面坐的是一排排记者，他们轮番提问。高蕊的嘴角挂着傲人的笑容，她对各种问题都应对自如。林幻突然觉得她很陌生，高蕊像是戴上了面具一样。剩下的时间里，林幻紧紧盯着她身边的导演凌奇，揣测这家伙身上到底有多少魅力。母亲显得很关注：“这个女孩儿真漂亮……都说她跟导演好了，不知道是不是真的！你有没有在学校里见过她？”林幻有点生气：“现在的媒体就是这样，有些是影视公司故意的，通过花边新闻炒作，实际上根本没有的事情！”说完他又回到了自己的屋子里。刚刚安静下来，电话又响了，林幻看都没看就接了，远在外省的陈郁先是一阵坏笑，然后用鬼鬼祟祟的语态表达“幻，婆娘在电视上，胸好像大了！等她回来给朕介绍几个小姑娘”。林幻沉默了一会儿说：“我们两个不在一起了。”
开学后半个月高蕊都没有回到学校，林幻听说她请了病假，但谁都明白她没有生病。由于名导演凌奇的关系，学校对高蕊违反校规拍戏的事情不予追究。
从此林幻的生活也慢慢恢复了平静，他不再去想高蕊，让思念藏在心里变作美好回忆。
秋天来临，天气仍旧炎热，每晚几乎都是不眠夜。514寝室对林幻的习惯性消失已不再惊奇，大家认定他躲在某角落偷偷练功。而这次林幻却潜伏在图书馆，忍受白炽灯在闷热教室中烘烤而苦读，流着汗水都没有动摇，因为他在悄悄查找关于凌奇的资料。他想弄清楚这个男人究竟是如何成功的，包括思想、信念以及创作体系。由于高蕊的原因，林幻把凌奇当做对手，被迫和这个大自己二十多岁的男人进行暗战。
数个小时的激烈斗争后，林幻深感疲惫，于是骑车溜到什刹海某个角落站桩。面对安静的夜，天空仿佛成为了黑色水面的延长，远处朦胧的酒色灯光散发着暧昧气息，林幻隐藏在树间站立，偶尔有人路过也很少能够注意到他。按照师父近期的要求，林幻尽可能用意念让自己安静直到与外界重合，身体似乎能做到这些，但是心里仍然会被一些纷乱的念头骚扰。为了克服杂念，林幻尝试了很多办法，追求平静的他却始终得不到安宁，前念未消，后念又起，随着意志力加强林幻精神负荷越来越大，一时急得他满头大汗几欲昏厥。
林幻练功长时间都没有遇到如此的困境了，他猜想是感情搅乱了心境，但是当他带着疑惑找到师父的时候。张天印却告诉他相反的答案：“有了困难和痛苦才对，不能老舒服得意地练拳……还记得那个打败你的屠安吗？”林幻满脸茫然地回忆这个对他来说已经成为阴影的人。“他百分之五十的错误相对于你百分之七十的错误就是正确，一切都是相对的，因为人无完人。”张天印借此将意拳矛盾的哲学引申“重复错误肯定不对，但是重复正确同样是不对的。意拳这个学科是要不断否定，从一个错误走向另一个错误的，这对于学习它的人来说是一种痛苦，你有了这种痛苦就说明进步了”。林幻瞪着眼睛看着师父，思考着他说的每一句话。“当然这是拳理上的，在具体问题中要以方法去修正，比如当身体已经拥有一种运动习惯以后就需要进行调整了，否则不提高就要退化，你现在遇到的不能去除杂念的问题，芗老曾经强调过不要执着，你从这点仔细考虑考虑。”
午夜时分回到宿舍，略感轻松的林幻和陈郁、苏然去地安门吃烤肉，想起师父提到的拳理，他的思想一下充实起来。烤肉店里空调让室内温度降到和冬天差不多，几个人围在炭火前等待块状羊肉被烤熟。陈郁总是说起高蕊，描绘她比以前要靓丽许多，林幻越烦躁他越有兴趣。后来某个时刻林幻突然感觉不烦了，“不就是跟别人好了吗？走了，没了？又能怎样！”林幻端起酒杯，“不要执着。”陈郁和苏然看着林幻以为他要把酒干了，没想到他只浅浅地喝了一口，然后开怀大笑起身要离开。“幻，受刺激疯了！”陈郁立刻摘下眼镜挽留林幻。哪知道林幻一抬手他就坐了下去，“你们吃，我懂了！哈哈！终于明白了！”当林幻又一次站在安静的水边，他拥有了完全不同的心境，清晰地看到了自己纷乱的心绪，随便抓住一点儿不去克制，而任它继续往来。最先是关于高蕊的，想到她在外面和凌奇拍戏，想到凌奇带给她的诱惑，然后是肉体感情，他们结婚生孩子，然后慢慢老去，最后发展到了林幻想都无法想象的境地，直到慢慢减弱消失。此后有关前途、人情、事态、人生种种的杂念以不同形式穿行在林幻脑中，他任意念自然流动，不加克制，来者不拒，去者不留，逐渐恢复和稳定了精神。林幻身心如洪炉大冶一样，瞬间让宇宙万物尽情在胸中陶熔。林幻不禁感动得潸然泪下，苦苦寻觅的宁静不期而至，他就这样站立在夜空下直到天明。
清晨林幻直接来教室上课，发现苏然和陈郁竟然都不在，“拉肚子了，昨天晚上吃多了，十一盘肉……现在可能在医务所呢！”到了中午林幻还没见两人回来，他只能自己出校门想买份报纸看看NBA和欧洲五大联赛的消息。在校门口，他意外看见曾送过高蕊的轿车。林幻停步左右观看，像是在寻找什么人，其实他是在等车门打开好看看里面走出的人。就在这个时候，林幻突然感觉有人站在了后面。他转过身，高蕊直愣愣地盯住了林幻的眼睛。林幻下意识地看看车，发现它已经离开。高蕊把手放在林幻手中，“我回来了，还没有吃饭呢！走吧，我请你！”
每当林幻问及高蕊拍戏经历，她总微笑不语，没过多久现实的轰动就完美地诠释了高蕊的沉默。陈郁买报纸，发现高蕊出现在着名时尚杂志的封面。陈郁被她粗犷性感的形象吸引，满怀邪念地拿起杂志后才认出这个妞儿是谁，然后手捧它连称“罪过，罪过”。回宿舍后，陈郁本打算将杂志偷偷藏在柜子里，但电话突然响了，“郁哥哥，我电话又没钱了……”陈郁听后立刻飞奔下楼给女孩儿买电话卡。回来时，桌子上的杂志不见了。
结果到了下午，班里出现了细碎的议论，男男女女都用异样的眼神看着不知情的林幻。他察觉到这些目光，起初非常得意。终于齐勇示意老师上厕所，同时以微微焦虑的眼神让林幻跟出来。在充满氨水气味的卫生间，齐勇提醒不要再和高蕊交往了：“作为兄弟，我不能不告诉你，这个女人根本不可靠……以前悬挂着的绿帽子扣下来了！”他用虔诚的目光审视着林幻。林幻有些吃惊：“出什么事情了？”齐勇拍了拍林幻的肩膀：“凌奇在组里，连化妆都不放过，能放过高蕊吗？……兄弟，男人不能这样活，该放就放。”林幻低下了头：“我也有感觉。”齐勇随后拉着林幻回教室上课。这个下午，虽然经受了马克思主义哲学的神圣洗礼，但林幻脑中不断出现高蕊和凌奇，他迫切地想见她，让零距离的接触粉碎这些似预感似幻象的苦痛。
周五晚上高蕊有活动，林幻一人回到宿舍看安德里奇的《桥》。他眼盯着书却一个字都看不下去，注意力完全在枕下的手机。林幻强忍不主动联系高蕊，但手却总放在手机上，眼望着学校大门来来往往的人，期望凌奇的车在某个瞬间来到。午夜时分，林幻肚子咕咕地叫了，但是他还是拒绝出去“觅食”。大约凌晨一点，林幻收到高蕊短信，她很快就会回来并让林幻去家里等候。正是这几个字，让林幻在那间不大的平房内又等了一个多小时，他孤单单地站桩，脑中幻想着高蕊和凌奇的亲密。
凌晨两点，林幻已站得满头大汗，身体不住地颤抖，突然院里响起散乱的高跟鞋声，由远而近，由弱变强。林幻清晰地感知高蕊就在门外，哪知道片刻沉寂后“咣当”一声，高蕊重重趴在门上。林幻冲了过去，打开门的瞬间高蕊瘫倒，一股股浓重的酒气翻腾着蹿向林幻。借着微弱月光，高蕊狡黠的目光却没有丝毫醉意，她一只手搂着林幻脖子，另外一只手拎着两只高跟鞋，“有它们就能征服世界……”随后她坏笑起来，声音直刺林幻内心。面对高蕊迷醉，林幻平静如水，他没有问她去了哪里也没有问和谁。原本郁积的怨言在这种亢奋的声音中融化。“蕊蕊你喝醉了，现在已经两点了！”林幻试图指责她，但是高蕊根本不给他机会，她如树袋熊般依附在林幻身体上，用不断散发的女人气抚摸着林幻，然后开始贪婪地吻起林幻，直到他彻底放弃抵抗。林幻越平静高蕊就越疯狂，她紧紧咬住林幻的肩膀，期望他能发出哪怕是极细微的声音。但林幻紧紧地闭上了眼睛，两个人在不同的沉醉中变得迷迷糊糊，直到完成有史以来最为沉寂的肉体之爱。
带着几许醉意的高蕊翻身时悄悄苏醒，外面疾驰的汽车激起了她的烦躁，恍惚中高蕊眨眨眼，将视线转移到窗帘上爬过的光亮里。趁着林幻熟睡，她从床上坐起身穿上内衣。月光从侧面为高蕊雕塑出美丽容颜，她观察贪婪于睡梦中的林幻，又看看黑暗中的门，充满希望地笑了起来。没多久细微的笑声沉入宁静，逐渐被轻轻的悲泣所取代，高蕊不知不觉地流下眼泪。她来到卫生间，把自己关在狭小的空间里，用强颜的欢笑抑制感伤。下一刻，高蕊对着镜子，在朦胧中欣赏着自己的身体。
林幻在昏睡中看到高蕊打开箱子找东西，然后穿衣服。这个过程显得十分漫长，等待中他又睡去。直到林幻再次睁眼，被毛骨悚然的一幕彻底驱走困意，他被吓得几乎从床上蹦了起来。