广东地处我国海防第一线，战略位置极为重要，这里毗邻港澳，国民党从大陆撤退时，留下了大批潜伏特务，公安部门的警卫部队常常遭到敌特伏击，气焰嚣张的敌特分子甚至堵在公安局的大门口，公然开枪与我对射。潜伏在暗处的敌特分子，除大肆搜集情报，还不断实施暗杀、爆炸等恐怖活动，企图杀害我党政领导干部，破坏铁路等水陆交通运输。
在农村，敌人组织武装暴乱，袭击我县、区、乡政府，杀害干部、群众，抢夺武器、粮食，散布谣言，破坏我经济，社会稳定非常严峻。1950年初，国民党潜伏特务发起炸平黄沙车站的“三三大轰炸”，活动十分猖狂。一时间，特务分子破坏活动的信息满天飞，恐怖气氛弥漫整个广东。
敌特分子接连发起疯狂的破坏活动，面对党、政、军、民各界的责难和政治压力，叶剑英精心策划，周密部署，坚决打好肃清匪特这场硬仗，清除社会毒瘤和治安隐患。
遵照叶剑英的指示，广东省公安厅和广州市公安局迅速行动，展开代号为“港澳镇反”的特别行动。决定打掉敌特在港澳的指挥机构，给敌人一次“釜底抽薪”的致命反击。行动开始后，叶剑英亲自坐镇指挥，根据群众提供的可靠线索，经过缜密侦察，首先在澳门的街道上击毙了原广州伪侦缉处长，接着又处决了国民党军统澳门站和港澳穗站的站长。敌特全线震骇，活动大为收敛。不到两个月，华南、广东的治安迅速好转，行动第一阶段首战告捷。
“港澳镇反”行动第二阶段开始，公安部门迅速出击，在香港处决了国民党军统华南站站长。至此，一连剪除了军统在港澳的3名少将级潜伏特务，潜伏在广州市的国民党特务机关遭到了毁灭性打击并陷于瘫痪，从此一蹶不振，台湾军统特务头子保密局局长郑介民为之惊慌失措。叶剑英坐镇指挥的“港澳镇反”行动彰显神威，令敌丧胆。公安机关乘胜前进，经侦察获悉，活动于港澳、粤北及广州、韶关一带铁路沿线的特务、土匪、黑帮组织“飞轮党”，有三个重量级匪首经常在广州附近活动，在迅速查明其住址和活动区域之后，公安机关重拳出击，一举将这个危害地方、民愤极大的匪帮一网打尽，打了个漂亮的歼灭战。
1950年不到一年，广东境内共破获敌特案件1200多起，侦破大案要案100余起，抓获国民党潜伏特务多名，粉碎多起敌特暗杀、爆破等阴谋活动，从根本上改善了广东的政治环境和治安状况，确保了广东社会秩序的安定。