1949年初，随着人民解放战争形势的迅速发展，中国人民解放军横渡长江，进军江南，湖南解放在即。为此，中共中央决定组建湖南省委。当年3月，南下湖南省委在天津组成，任命中共天津市委书记、第四野战军第2副司令员黄克诚为省委书记，时任东北行政委员会工业部部长的王首道为省委副书记。
1949年6月，中共中央、毛泽东在接到程潜和平起义备忘录之后，指示第四野战军和中共华中局加紧对湖南的和平解放工作，同时命令解放大军迅速进军湖南、江西，加快解放湖南的进程。毛泽东于7月4日给程潜先生复电指出：“只要先生决心站在人民方面，反美反蒋反桂，先生权宜处置，敝方均能谅解。”从此，程潜义无反顾，坚定了和平起义的决心。
7月30日，逃到广州的国民政府任命陈明仁为湖南省政府主席，成立湖南省绥靖总司令部，任命陈明仁为总司令。蒋介石还专门派人拉拢陈明仁，为陈明仁坚守长沙打气鼓劲。陈明仁则说：“我们都是湖南人，个人前途无足轻重，长沙人民生命财产不能毁坏。抛弃长沙父老，纵有高官厚禄不为也。”
8月4日下午，由国民党湖南军政首脑陈明仁与程潜领衔、37位国民党军政要员联署起义通电，8月5日，湖南各界著名人士唐生智等100余人通电响应起义。当晚，人民解放军进驻长沙，湖南宣告和平解放。
8月20日，经中共中央批准，南下湖南省委和长期坚持地下斗争的湖南省工委合并，成立新的中共湖南省委员会，由黄克诚任书记，王首道、金明、高文华任副书记。新的中共湖南省委成立后，在中共中央和华中局的领导下，组织和指挥全省军民，有计划有步骤地开展了接管建政、筹粮支前、剿匪安民、稳定社会秩序、恢复和发展国民经济等项工作。
在湖南即将和平解放之时，中共中央已经决定建立以王首道为主席的省人民政府，并拟定了具体方案。后来，出于湖南省和平解放的特殊情况，毛泽东对湖南省人民政府的组成采取了一些特殊的做法。8月6日，中共中央致电华中局和湖南省委，鉴于程潜、陈明仁在起义中的突出贡献，要给“程潜及其一派中的开明分子予以位置”。中央决定对原湖南省政府逐步接管和改造，暂不作大的变动，同日湖南临时省政府宣告成立，陈明仁任主席。
8月24日，陈明仁致电毛泽东和朱德，请求将省政府名称改为“湖南临时省政府”，并请中共派员参加工作。9月1日，中原临时人民政府复电陈明仁，同意他的请求。临时省政府在中共湖南省委的直接领导下，贯彻执行中共中央和中央人民政府的指导方针和基本政策，保证了人民解放军胜利地解放湖南全境和向两广及大西南进军，稳步地接管城市，开辟乡村工作，进行社会改革，迅速建立了革命的新秩序，为湖南经济的恢复与发展奠定了重要基础。
湖南和平解放前夕成立的以程潜为主任的湖南人民临时军政委员会，是一个对付国民党反动派和准备起义的临时性机构。解放以后，毛泽东认为这个机构还能在团结各界人士方面发挥作用，因而于8月29日批准，去掉“临时”二字，改组建立湖南人民军政委员会，仍由程潜任主任，黄克诚任副主任，王首道等人为顾问。湖南人民军政委员会的成员，包括共产党员和各民主党派、民主人士及其他方面的代表，对于团结湖南各方面的力量，共商湖南军事、政治、经济、文化等各项工作，发挥了重要的作用。
中华人民共和国成立以后，湖南省内形势逐步稳定，各项社会改革逐步展开。1950年3月，程潜、陈明仁向中南军政委员会提出建议，结束湖南临时省政府，正式成立湖南省人民政府。中南军政委员会经过讨论表示同意。4月，经中央人民政府政务院第25次会议通过，决定结束1949年8月成立的维持过渡时期湖南军政的湖南临时省政府，成立湖南省人民政府。4月1日，湖南省人民政府举行成立大会，正式宣告湖南历史上第一个人民民主专政的政权诞生。王首道任湖南省人民政府主席。新一届湖南省人民政府具有鲜明的统一战线性质和特点，在50名政府委员中，各界民主人士占有22名，这在全国是突出的。
以王首道为主席的湖南省人民政府成立后，广泛发动群众，紧密配合人民解放军，继续进行彻底的剿匪斗争，迅速歼灭省内绝大部分地区的股匪武装，社会秩序日趋安定，有步骤地进行社会改革，建立基层人民政权组织，统一财经工作，调整工商业政策，恢复和发展城市和农村经济，使湖南省的经济和社会发展逐步走上正轨。
1952年3月，王首道调中央工作，出任政务院交通部副部长，中央人民政府政务院任命程潜为省人民政府主席。
小资料：
开国历任湖南省人民政府主席、省长
1950年4月至1952年3月：王首道（主席）
1952年3月至1955年2月：程潜（主席）
1955年2月至1968年4月：程潜（省长）
1968年4月至1970年5月：黎原（革委会主任）
1970年5月至1977年6月：华国锋（革委会主任）
1977年6月至1979年12月：毛致用（革委会主任）
1979年12月至1983年5月：孙国治（省长）
1983年5月至1985年7月：刘正（省长）
1985年7月至1989年5月：熊清泉（省长）
1989年5月至1995年1月：陈邦柱（省长）
1995年1月至1995年2月：杨正午（代省长）
1995年2月至1998年11月：杨正午（省长）
1998年11月至1999年2月：储波（代省长）
1999年2月至2001年8月：储波（省长）
2001年8月至2002年2月：张云川（代省长）
2002年2月至2003年3月：张云川（省长）
2003年3月至2004年1月：周伯华（代省长）
2004年1月至2006年9月：周伯华（省长）
2006年9月至2007年2月：周强（代省长）
2007年2月至2010年6月：周强（省长）
2010年6月至2013年3月：徐守盛（省长）
2013年3月至今：杜家毫（省长）
§§第十九章 广东省人民政府主席 叶剑英
叶剑英是开国十大元帅之一，他为建立和建设新中国创造的业绩书之不尽。不论在金戈铁马的战争年代、百废待兴的建设时期，还是阴霾满天的十年浩劫和改革开放新时期，均以他卓越的智慧和胆识，在中国近现代史上写下了伟大光辉一页。叶剑英在人民军队的不同时期担当“参谋长”角色，以足智多谋的“高参”形象闻名军内外，被尊敬地称之为“叶参座”。长征途中，他以自己的机智多谋和果敢行动，避免了党和红军的分裂，被毛泽东誉为“吕端大事不糊涂”。新中国成立前夕，叶剑英奉命南下广东，在家乡这片热土上功勋卓著，业绩斐然。
简历
1897年，4月出生于广东省梅县。
1927年，加入中国共产党。
1930年，任中共中央军委委员。
1931年，任中共中央军事部参谋长。
1935年，任红军前敌总指挥部参谋长。
1941年，任中共中央军委参谋长。
1947年，任中国人民解放军总部参谋长。
1948年，任中共中央华北局委员并兼任华北军政大学校长、政委。
1949年，任北平军事管制委员会主任、北平市人民政府市长。
1949年，任广东省人民政府主席、广东省政协主席、广州市市长。
1949年，任中共中央华南分局第一书记、华南军区司令员、广东军区司令员兼政治委员。
1952年，任中南军区代司令员、中共中央中南局代书记。
1954年，任解放军武装力量监察部部长。
1954年，任中共中央军委委员。
1955年，被授予中华人民共和国元帅军衔。
1957年，任军事科学院院长兼政治委员。
1958年，任解放军高等军事学院院长、党委第一书记。
1959年，任中共中央军委常委。
1966年，任中共中央军委副主席。
1966年，任中共中央政治局委员。
1973年，任中共中央政治局常委。
1973年，任中共中央副主席。
1975年，任中华人民共和国国防部部长。
1978年，当选为第五届全国人大常委会委员长。
1983年，任中华人民共和国中央军事委员会副主席。
1986年，10月22日在北京逝世。
1949年8月，根据毛泽东的指示，担任北平市市长的叶剑英南下广东，任华南分局书记兼广东省人民政府主席和广州市市长，11月6日广东省人民政府宣告成立。叶剑英成为开国第一任广东省人民政府主席。