咖啡俨然已经成为了人们生活的一部分，形状各异的咖啡观是人们的重要休闲场所，咖啡的香味是人们每天不可或缺的生活享受。
在无数的咖啡发现传说中，有两大传说令人津津乐道，那就是“牧羊人的故事”与“阿拉伯僧侣”。
前者是基督教发现说，后者是伊斯兰教说。首先先由牧羊人传说来介绍咖啡。这是黎巴嫩的语言学者法斯特。奈洛尼的“不知睡眠的修道院”着作中记载的，以六世纪衣索高原为背景。十六世纪衣索匹亚有个叫加尔弟的牧羊人有一天发现自己饲养的羊只忽然在那儿不停地蹦蹦跳跳，他觉得很不可思议，仔细加以观察，才明白原来羊吃了一种红色的果实于是他拿这些果实制成汤汁饮用，所有喝过这此汤汁的人都感到精神清爽：据说这果实被用来做提神药，颇受医生们的好评。该果实就是现今的咖啡豆。
另一个传说是回教徒阿布达尔卡迪的［咖啡由来书］记载的故事，这故事的舞台是十三世纪耶门山中。一二五八年，因犯罪而被族人驱逐出境的酋长雪克，欧玛尔，流浪到离故乡摩卡很远的瓦萨巴（位于阿拉伯）时，已给饥饿疲倦到再也走不动了，当他坐在树根上休息时，竟发现有一只鸟飞来停在枝头上，以一种他从未听过，极为悦耳的声音啼叫着。他仔细一看，发现那只鸟只是在啄食枝头上的果实后，才叫出这美妙的啼声的，所以他便将那一带的果实全采下来放入锅中加水去熬煮，之后竟开始散发出浓郁香味，喝了以后不但觉得好喝而且觉得疲惫的身心为之一振。于是他采下许多这种果实，遇有病人就拿经他们熬汤来喝，由于他四处行善，国王和故乡的人就原谅了他的罪行，让他回到故乡，并推崇他为圣者，可想而知咖啡是始于非洲的伊索匹亚吧！
这两种传说固然难辨真伪，但都是十分有趣的。而对于咖啡的原产地是埃塞俄比亚则是没有疑问的。在17世纪传入欧洲以前，咖啡在北非和西亚被用作饮料已达几百年之久。全世界所有炎热、潮湿的地区都开辟了咖啡种植园，咖啡成为一种大众化的饮料。106但要烧出一壶可口的咖啡是需要许多功夫日。咖啡豆必须磨成细粉。最好还要用某种过滤器把咖啡渣留在杯外，尽管许多地方的人喜欢喝没有经过过滤的咖啡。
上述的所有做法都激励发明家们去寻找制作一杯咖啡的省事办法。虽然19世纪时进行了若干尝试，但没有一个是成功的。16世纪到大马士革城旅行的游客喜欢用盆火上面烘烤的咖啡豆来制作咖啡饮料。那大概是在咖啡成为种真正大众化饮料之前几百年的事。随着“雀巢”咖啡日到来，咖啡在欧洲和美国更广泛地流行开来。
到1930年，巴西咖啡研究所同瑞士“雀巢”公司商量，请求他们设法生产一种加热水搅拌后立即成为饮料的干型咖啡。
“雀巢”公司花了8年时间来进行研究。他们发现最有效的方法，是通过热气喷射器来喷射浓缩咖啡提最物。热使咖啡提取特中的水分蒸发掉，留下干燥日咖啡粒。这种粉末因容易在开水里溶解而成为受大众欢迎的饮料。
新的速溶咖啡以“雀巢”的名称投放市场，这是一个从那时以来闻名世界的着名品牌。
如今，凝固一干燥法也用于速溶咖啡的生活。这种方法包括使咖啡凝固，然后将水分蒸发掉。1906年已发明出制造工序，但直到最近几十年才得到广泛日应用。制造商们宣称，这一方法保存了更多的咖啡原始味道。