石化林存在于美国亚利桑那州的彩绘沙漠内。它是广泛散布的石化木和石化树的集聚地。来自火山灰的氧化硅溶于水并且渗入树木中，变成晶体，此时石化木便形成了。人们现在所见到的石化木的鲜艳色彩是由其他矿物质所添加而形成的。有些石化木看上去仿佛曾被斧子砍断以用做木柴，但它们可能是因地震断裂而形成的。
石化林
土著美洲人有一个解释石化林如何产生的故事。一位女神为生火做饭烧木头，但木头很湿不能燃烧。女神很生气，便对一些木头施以恶咒语，把它们变成了石头，使它们不能再为任何人所使用。
石化森林的历史可追溯至2.25亿年前。科学家们认为，在远古时代，有成群的恐龙在高大的针叶林中穿行，附近的河流中出现了大量身披鳞甲的鱼类。现在散落在这片沙漠中的巨大石化木就来自那个时代。
在很特殊的自然环境下，大自然创造出了这些石化木。洪水或熔岩流将树木连根拔起，然后将其从高坡上冲下，埋进淤泥和火山灰中。水渗过木头，带走腐烂的有机物，由多彩的硅石取代一个个细胞。后来，地质巨变使埋葬着巨木的陆地上升，风雨将表面的沉积物剥离，最后，这片被长期掩埋、如今已经石化的森林终于露出了地面。