从前有这么一个国王，他拥有过人的智慧和惊人的胆识。在他的指挥下，他的部队无人能敌；在他的带领下，他的国家兴旺发达。他有世上最美貌贤慧的妻子，他的财富天下无双。
有一天，一位大臣带着不愉快的神色来见国王。大臣禀告国王说：“伟大的苏丹，您是我见过的最英明、最智慧的人。正是因为您胆略过人又心怀仁慈，我们的国家才会有如今的繁荣。当我巡视您的国土时，我听到许多地方的百姓都赞美您。可是，也有那么一些人在说您的坏话，他们议论您的旨意，还抱怨您。尊贵的苏丹，要知道您拥有绝对的权力，操控着人民的生死。只要您一声吩咐，您的士兵能够立刻为您抓住那些说您坏话的刁民，您完全有理由惩罚他们。因为您是无上的苏丹，我们的国王。”
国王宽容地笑了笑，答道：“像这个国家的每一个人一样，你知道我为百姓们所做的事情。我统治着广大的国土。在我的治理下，每寸土地都实现了它应有的价值。一直以来，我坚持着公允无私。和所有的人民一样，我必须遵从法律的约束。因为这样，我才能赢得百姓的信任和爱戴。你确实说得不错，我是有很大权力，能做许多事情。如果我是一个残暴的国王，我甚至能够不顾法律的约束，任意处置庶民。然而重要的是，即便我有再大的权力，我能关闭我们国家所有的城门，我却无法使我的臣民都闭上他们的嘴。有人说我坏话算不上什么大问题，重要的是我尽力做好了我认为应该做的事。”
酷评 要让人讲话
毋庸置疑，历史，向来是由人民来书写。再强权的统治者，也无法遮天蔽日，篡改历史。
这一不争的事实，早在两千多年前的秦朝就得到很好的验证。独断专横的秦始皇，曾经试图以强制的手段控制民众。不幸的是，历经千辛万苦，一统中原的秦朝不过存在了短短的15年，便消失在历史的长河之中。原本为了粉饰太平、确保天下安稳而采取的焚书坑儒政策，却成了后人唾弃嬴政掩饰罪恶的坚实铁证。我们不禁感叹，将秦朝推向极至、成就一代伟业的始皇，居然没能想透：书是烧不尽的，屠杀更不是解决事情的办法。意图堵住天下百姓泱泱之口，凭一己之强权任意掌管生杀大权，到头来只会落得国破身亡的下场。
自古以来，又有多少末世的帝王正是毁在暴行和高压的错误决策之下。
防民之口，犹如防川。战国时期，郑国的子产就清醒地认识到这一点。他把人民的议事论政看作汇聚的湖水。倘若没有广开言路，就如同封堵水道通口，而强行制止水流势必造成洪水泛滥的后果。为了控制局面、掩饰太平而采用的高压政策，只会带来更严重的灾难。统治者不可能长久禁锢民众的思想，随着时间的推移，历史必将给出公正的审判。