我问她，明星咖啡厅开了多少年？
她在柜台里面微微一笑，唇间吐出一个数字，一个甲子了。神情极其自豪，但不张扬。
我暗自一算，1949年10月到2012年7月，可不是已经将近63个年头了么。
她问我，你从北京来？然后说她自己祖籍福建。
我说福建啊，我曾经在厦门生活过将近二十年呢。感觉我们之间的距离又拉近了一步。
我请教她怎么称呼，她仍然微笑着说自己姓简。我揣度这位仪态万方的老太太，是简锦锥先生的女儿吗。
得知我从北京专门前来拜访，她邀我稍等片刻，她说简先生一会就回来。我迟疑地问，请问您是简先生的……这一次我分明见着她眼力的骄傲，我是他太太。
我真的没想到她竟然是简夫人！她的样子看起来很年青！
不过几分钟，一位温文尔雅的老人推门而入，简夫人跟他说话，这位是从北京来的梅小姐。于是，我便被奉为座上宾，听简先生夫妇将明星的故事娓娓道来。
尽管早就知道明星咖啡厅虽然名为明星实则平易近人，早就听闻简锦锥夫妇待人的热情和爱护，可我还是感到受宠若惊。
如果到了台北没有去明星咖啡厅，事后回想起来一定后悔。如果碰巧又算是文艺青年，或是对俄罗斯餐和咖啡抱有兴趣，那么这间被称为台湾文学地标的咖啡馆就非去不可。我便是带着这样的心情去了武昌街寻找明星。
我在一日黄昏，乘捷运从西门町出站，顺着宝庆路一直走到重庆南路和凯达格兰大道连接处，然后沿着重庆南路往北，几分钟的路程以后就见着左侧的武昌街。那时候夜色已暗，所有店铺都点亮了霓虹灯，明星西点咖啡厅的招牌在其中那么显眼，它对面的城隍庙也灯火辉煌，我不用再费力去寻武昌街一段七号的门牌。
先径直上了二楼，走廊上挂着明星旧时的照片，黑白画面里的老旧建筑，楼梯口的木桌上陈列着明星接待过的各界名人，其中赫然有马英九总统的亲切笑容。简锦锥先生讲述的明星咖啡厅的故事《武昌街一段七号》一书整齐地摆放在那里，年代久远的留声机和精美的瓷器也摆放在那里，带着我走入明星六十年的历史之中。
拣了靠窗的位子，看得见窗户外边街道对面城隍庙虔诚的香客。咖啡厅是典型的俄罗斯风格装饰，素雅的窗帘，古旧的木质火车座椅式桌椅，精致的吊灯和台灯，墙上挂着装帧精美的油画，还有一段明丽的背景音乐。在充满异域味道的咖啡厅里遥望最传统的城隍庙，有种非常新奇的感受。
明星刚刚开始经营的年代，前来光顾的多是政界和商界人士，那时候咖啡厅以其正宗的俄罗斯风味闻名于台北，尤以罗宋汤和俄罗斯点心为最，抚慰了许多俄罗斯人的思乡之心，蒋经国夫人蒋方良女士也是其中一位。她最爱的是俄罗斯软糖，每到店必尝这道俄罗斯皇家御用的点心。
我点的俄罗斯套餐里有一小盘点心，沙拉、浓汤、面包和主菜之后，迫不及待地夹起一块俄罗斯软糖品尝，入口即化的白色泡泡软糖，中间夹着香脆的核桃仁，甜而不腻，还没反应过来就已吞咽下肚，遂决定餐后到一楼大饱口福。也正是这个决定，让我能与简锦锥夫妇有了更亲密的接触。
明星是台北最早烘焙面包和西式点心的咖啡馆，早年这里每天下午排队购买新鲜出炉面包的场景蔚为奇观。简先生跟我介绍店里的点心，俄罗斯软糖原来有三种口味，白色的是原味，还有两种水果口味的。另外一种颇受欢迎的点心原名少女酥胸，后来因为台湾社会相对保守，更名为少女的手指。还有中西合璧的核桃糕也是明星的特色点心。
简先生坐在柜台里的点心盒子前，在送给我的书上签名。他一边写字一边跟我讲述明星的由来，他跟六个白俄罗斯人一起创建的情形，明星这名字是从俄文店名Astoria而来，是俄语宇宙之意。我从镜头里看着眼前精神矍铄的老人一笔一划地写我的名字，感慨万千，如果不说，怎么也不会想到他已有八十高龄。另一方面，我不过是到咖啡馆来的最普通最普通的客人，却也得到最热情的相待。
我们谈起数十年来曾经在咖啡馆出入的台湾文艺人士，周梦蝶，三毛，黄春明，林怀民，白先勇，季季，罗门，施书青，朱天心，台湾当代文学史上众多如雷贯耳的名字都与这里有着深厚渊源。简夫人告知我次日明星咖啡馆有一场白先勇先生的访谈，非公开性质，夫人特意告诉我，你如果想来见见白先勇，可以提前过来。
我不知自己如何能有如此待遇，忙不迭地致谢。不过心里犹豫得很，台湾文学于我而言一直有又远又近的神秘，我愿隔着一些距离去畅想，倘若面对面，也许我就不知如何是好。来或是不来，等明日再决定吧。
第二天凌晨我被走廊上的声响惊醒，翻身复睡，再醒来时天色大亮，慌忙查看时间，竟然已经错过了访谈会。不由得捶胸顿足，却也有轻松，冥冥之中有种力量，要让我继续保留心中的距离之美吧。
余下逗留台北的日子，夜晚回到旅馆，仔细阅读简先生所赠之书《武昌街一段七号》，看明星创建而辉煌而歇业而重新开幕，看他与俄罗斯友人数十年的生死患难，看一个个台湾文学家将这里视为自己的窝。时光荏苒，当年独自从上海漂洋过海返回台湾的八岁男孩，如今已是八十高龄儿孙满堂的老人。
“回顾明星咖啡厅的传奇，就像在享受一杯暖烘烘的台湾人文史咖啡，香气四溢而令人隐隐激动，带你走过时空，回去体会什么叫古早的人情、美好的过去”，读着书上这一句话，六十年的光阴嗖地过去。
地址：台北市万华区武昌街一段5号2楼