人要学会善于激励自己，可以及时地调整自己的精神状态，从而使自己从困难的阴影里走出来。
对一个人来说，可能发生的最坏的事情莫过于他的脑子里总认为自己生来就是个不幸的人，命运女神总是跟他过不去。其实，在我们自己的思想王国之外，根本就没有什么命运女神。如果真的有，那也只能是我们自己，我们自己控制、主宰着自己的命运。我们常常会遇到这样或那样的困难，困难会使我们受到挫折和打击，使我们产生失败感、自卑心，这不利于我们实现自己的理想，而善于激励自己，可以及时地调整自己的精神状态，使自己从困难的阴影里走出来。
一个叫塞尔玛的年轻女子，陪伴丈夫驻扎在一个沙漠的陆军基地里。丈夫奉命到沙漠里演习，她一个人留在陆军的小铁皮房子里，不仅炎热难熬，而且没有人聊天。当地只有墨西哥人和印第安人，他们不会说英语。她太难过了，就写信给父母说要回家。她父母的回信只给她讲了一个故事，但是这个故事彻底改变了她的生活：两个人都是被冤枉而做的牢，一个人因对生活失去了希望，郁郁而终的死在了牢里，另一个人因为不断地激励自己，使自己充满了信心，而等到了平反释放的到来。塞尔玛把这个故事读了许多遍，感到非常惭愧，决心在沙漠里寻找新的乐趣。她不断的激励自己，适应这里的环境。她开始和当地人交朋友，人们对她非常热情。她对当地的纺织和瓷器很感兴趣，人们就将舍不得卖给观光客人的纺织品和陶瓷给她。塞尔玛研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的知识。她观看沙漠的日出和日落，还寻找海螺壳。这些都是几万年前这沙漠还是海洋的时候留下来的。沙漠没有变，印第安人没有变，只是塞尔玛的念头和心态改变了。这种变化是塞尔玛变成了另外一个人，原先痛苦的生活变成了一生中最有意义的冒险。她对自己的新发现兴奋不已。两年以后，塞尔玛的《快乐城堡》出版了。
有些人在失败时总把失败归于命运，认为那是命运的安排，实际上，世间并没有神主宰人们浮浮沉沉的命运，人若自败，必然失败。许多具有真才实学的人终其一生却少有所成，其原因在于他们深为令人泄气的自我暗示所害。无论他们想开始做什么事，总是胡思乱想着可能招致的失败，总是想象着失败之后随之而来的羞辱，一直到完全丧失创新精神或创造力为止。任何人，唯有依靠一个人的支持、激励和理解才能走向成功，这个人就是我们自己。激励起建设作用，消极起破坏作用。适时的激励可以帮助自己努力求得发展。
莫卧尔皇帝在一生中也经历过许多次失败，有一次，他不得不在一个马槽里躲避敌军的搜捕。作为一国之统帅不得不躲在马槽里，莫卧尔越想越丧气，他简直忍不住要冲出去放弃自己的生命，就在这时，他看到马槽里有一只蚂蚁在艰难地拖着一颗玉米粒试着爬过一道看来它不可能过去的坎。已经是第六次了，蚂蚁从坎上翻滚下来，但小小的蚂蚁似乎没有意识到困难的巨大，它又一次衔起玉米粒爬了上去，终于它成功地翻了过去。莫卧尔从中受到了巨大的鼓舞，脱险后他再一次招集军队，不屈不挠地与敌人斗争，最后他建立了中世纪最后一个横跨欧、亚、非的帝国。
如果你希望自己成为英雄人物，你一定要激励自己，使你拥有无所畏惧的思想，你绝不能害怕任何事情，你绝不能使自己成为一个懦夫、一个胆小鬼。要使自己确信——自己再也不会害怕任何人、任何事，那就不妨昂起头、挺起胸来，你不妨宣称你的男子汉气概或是你的女子能顶半边天的气概。一定要痛下决心加强你个性中的薄弱环节。
在每个地方，尽管有一些人抱怨他们的环境这也不行、那也不好，他们没有机会施展自己的才华，但是，就是在相同的条件下，也有一些人却设法取得了成功，使自己脱颖而出，天下闻名。我们的幸运，或是我们自己认为的所谓“残酷的命运”，其实与我们自己有莫大的关系。我们经常看到有些能力并不十分突出的人却干得非常不错，而我们自己的境况反不如他们，甚至一败涂地，我们往往认为有某种神秘的命运在帮他们，而在我们身上有某种东西总是在拖我们的后腿。但是，实际上却是我们的思想、我们的心态出了问题。因此，无论别人如何评价你的能力，还是你面临什么困难，绝不能容许你怀疑自己能成就一番事业的能力，你绝不能对自己能否成为杰出人物心存疑虑。要尽可能地增强自己的信心，在很大程度上，运用自我激励的办法可以使你成功地做到这一点。
歌德有句名言：长久地迟疑不决的人，常常找不到最好的答案。这句话告诉我们做事要当机立断，不能犹豫不决。该快不快，该断不断，什么都拖泥带水的，结果就会一事无成。只要你在自己的人生道路上，放弃那些干扰你的困惑，找到适合自己的人生坐标，做事当机立断，你就能够充分发挥自己的聪明才智，从而到达成功的彼岸。