11岁，在我们的概念里是个小学四年级的学生，成天只知道玩，背着书包墨守成规地往返于学校和家之间，而亚当斯——一个11岁的小男孩已经成就了一番大事业。
亚当斯11岁的时候，父亲让他作为秘书一道前往法国，14岁的时候作为美国使者的秘书远赴俄国，15岁和16岁时，作为美国停战代表团的秘书被派往海牙和巴黎。1786年， 父亲出任美国驻英国大使后，他再一次成为父亲的秘书。1794年，27岁的亚当斯被华盛顿总统任命为美国驻荷兰大使。后来成为参议员。
在亚当斯21岁前，老亚当斯非常重视他眼界的开阔，他曾让儿子四渡大西洋，其中三次是在独立战争期间。亚当斯十几岁时，就任拜访俄国女皇凯瑟琳的美国使团秘书和翻译。老亚当斯驻法时，也带着儿子在巴黎上学，这让亚当斯的外语学得非常好。
在结束了出使工作后，亚当斯进入哈佛大学学习文学和古典研究，并以优异的成绩完成哈佛学业。
在这里，让所有孩子与亚当斯看齐，并不是我们要提倡的。毕竟能成为昆西？亚当斯这样的人少之又少。
在这里，我们通过亚当斯的成长经历可以看到，孩子有孩子的潜能，不要认为孩子还小就抹杀了他们的创造性思维能力。家长要给他们提供一切可以锻炼、发展的舞台。现代家长对孩子的智力培养很舍得花费精力、金钱，从小就进行胎教等智力投资。但是，需要提醒家长的是，切不可只注重孩子的智力发展，而忽略了他们的非智力因素的发展。像亚当斯，他并不只是在文化知识方面出类拔萃，他从小就生活在政治家庭的背景下，非智力因素的发展也是相当出色。
什么是非智力因素？是指与认知没有直接关系的情感、意志、兴趣、性格、需要、动机、目标、抱负、信念、世界观等方面。这些非智力因素，在人才的成长过程中，有着不可忽视的作用。一个智力水平较高的人，如果他的非智力因素没有得到很好的发展，往往不会有太多的成就。相反，一个智力水平一般的人，如果他的非智力因素得到很好的发展，就可能取得事业上的成功，做出较大的贡献。
在家庭教育中，父母注重营造家庭氛围。一个完整意义的现代家庭，必须具备充足的智力资源和非智力资源。家庭在培养孩子的非智力素质时，应将重点放在培养其情感、意志、兴趣、习惯、志向等方面。
家庭教育应营造知识氛围，促进孩子的求知欲望和创新动机。家庭应营造和谐氛围。家庭各成员互相关心，和睦相处，使家庭充满温暖，可使儿童在融洽、轻松的家庭环境中，学会关心别人、尊重别人、理解别人、稳定情绪、乐观、热情、高效率学习等。家庭应有民主氛围。家长对孩子的教育方式就像一面镜子可从孩子身上得到反馈。鼓励得到自信，赞扬得到自尊，训斥得到自卑……父母应在孩子做的事情中不断寻找值得赞许的方面，及时鼓励孩子。家长切记不能用空洞和不真诚地表扬来“惩治”孩子。父母应认真对待孩子的个人要求，帮助孩子成为有个性的人。
同时，家庭教育要注意加强亲子沟通与正确指导。家长应采取易于为孩子接受的平等对话的方式去理解孩子、相信孩子，作孩子的知心朋友，否则会拉远自己与孩子的距离，甚至产生隔阂及逆反心理，不利于家庭教育的实施。家长的所作所为是无声的语言教养，良好的亲子沟通有助于培养孩子优秀的内在品质。家长们还需注意一点，现代科技日新月异，知识信息快速增长，这就要求家长们要具有时代感，不断更新观念，加强学习，更好地了解孩子的所思、所想、所求。
在儿童成长的过程中，家长应不断指引他们，与孩子“共同成长”。家长在教育孩子时还要善于情境教育。例如爬山，家长可以鼓励孩子坚持不懈到达山顶时，引导在领略自然情趣的同时，不失时机地体验“无限风光在险峰”的情趣。在与孩子一起爬山，孩子受到鼓励，会拼命向上爬，这样能取得较好的效果。再如，当孩子看到大海时，家长应告诉孩子只有像大海一样包纳百川的胸怀，才能广阔无边。当孩子旅游陶醉于如画的山水时，应告诉孩子，没有环保，地球将会变得荒芜，等等。
当然，家长教育孩子还是要因势利导，不同的孩子要使用不同的方法，能让孩子成才才是硬道理。