在华盛顿11岁时，父亲突然去世。华盛顿异母同父的兄长劳伦斯？华盛顿比他大14岁，是一个谈吐修养极佳的青年，兄长对小华盛顿爱护备至，给他以慈父般的爱。
劳伦斯？华盛顿有着非凡的军事才能，在当时英国和西班牙的战争中，他跃跃欲试，在新成立的兵团中很快就谋得了一个上尉的位置，在战争中表现勇敢，赢得了上级的信任。而小华盛顿亲眼看到哥哥整装备行、奔赴战场的威武英姿，还在哥哥的来信中了解到战斗的故事，他仿佛也置身其中， 羡慕不已。于是， 小华盛顿做的游戏也带有了军事色彩，他把同学都变成了士兵，他们模拟阅兵、演习和假想战斗，而小华盛顿始终是这支“军队”的总司令。
儿时就梦想着成为司令的华盛顿，在继承家业成为大地主后，仍旧不满足于现状，他立志要在军队中建功立业。
从华盛顿受到哥哥的影响，立志成为总司令而最终实现理想的经历，我们不难得出启示：儿时的梦想，哪怕是一个微小的梦想，对孩子将来成才都有可能产生不可估量的影响。
每个孩子都有自己的梦想：有的孩子看到电视里表演舞蹈的演员，会羡慕地说“长大后我要当一名舞蹈家”；看到爸爸能把罐头盖子启开，会不由自主地说“长大后我要当一名大力士”……我们会发现，每个孩子在不同时期都会有不同的梦想。
有科学家曾做过研究发现，很多成功人士的志向都是青少年时候确立的。青少年的人生观、价值观比较稳定，他们对未来的发展有自己的思考，身心发展具备了奋斗的条件，内在的动力也能稳定在一个目标上。当然，也有少数成功人土从小就开始确立志向，比如“杂交水稻之父”袁隆平，他对水稻产生兴趣大概是从小学三四年级开始的。在一次郊游活动中，袁隆平对植物产生了浓厚的兴趣，以致后来他终身都致力于这方面的研究。而世界顶级球星贝克汉姆（小贝）的父亲，则是通过一场“赌局”让儿子成为世界级球星的。
小贝从3岁就开始踢球，尽管他那时是“玩”球多于“练”球，但父亲一直苦心培训他，让顽皮的小贝渐渐奠定了对足球的热爱。上小学时，小贝跟父亲之间约定了一个常规“赌局”：如果小贝能站在禁区边不用助跑便射门，每次把球踢中门柱，就能从父亲那儿赚到50个便士。
小贝为了得到零花钱，便用心地苦练，得到钱后他更是开心，就更加地努力练球，直到长大成人后小贝才明白了父亲的良苦用心。
所以说，家长手中握有鼓励或压抑孩子实现梦想的钥匙。家长要充分尊重孩子的个性，在帮助孩子确立志向时，家长要做到以下几点：
●不要把自己的人生观、价值观强加给孩子，或让孩子去实现自己没有实现的理想。
●在价值取向上，千万不要急功近利、世俗化。
●应充分尊重孩子的个性发展，让孩子在广泛发挥兴趣、爱好、天赋的基础上作出自己理想的选择。家长不要对孩子作过多的限制，让孩子随年龄的增长确立自己喜欢的发展方向。在这种情况下树立的志向，孩子即使在今后遇到困难，也会勇敢去面对挫折，努力克服困难，无怨无悔。
●要充分信任孩子，放开手脚让孩子自己去发展，并努力创造让孩子的理想得以实现的条件。当然，孩子的选择必须是有价值的，家长也不能一味地放纵孩子，对孩子的志向应有一个理性的把握。
在孩子的人生志向确立后，往往也会以学习为载体来实现。这样，他们既能实现目标，又能把学习成绩搞好。比如，喜欢艺术的孩子，他很可能把自己的理想确定在艺术方面，于是他就会希望考取艺术学院，而考取艺术学院又需要达到一定的文化成绩。此时，孩子为了实现自己的理想，就会主动地努力学习文化知识，即自觉进行间接兴趣的培养。
在孩子实现志向的过程中，家长要做到不过多地、硬性地干涉。随着年龄的增长，孩子的想法渐渐开始独立，如果家长对孩子干涉得太多，孩子就会认为家长话多、唠叨，他们会不愿意把自己的想法全部告诉家长，甚至会拒绝和家长沟通意见。这时，如果家长没有很好的方法和孩子达到和谐的沟通，就最好先不要去干涉孩子，应先学着了解孩子，学习与孩子沟通的技巧。当然，有的家长素质较高，在知识上、能力上有条件给孩子理想的实现提供一些参考，能客观地帮助孩子分析有利因素和不利因素，但是这些家长仍然要注意，一定要让孩子自己去权衡、选择、决定。
（总统任期：1797年3月4日～1801年3月4日）
约翰。亚当斯是美国的第二任总统，人称老亚当斯，他从小聪慧过人，享有“神童”的美誉，在美国独立战争期间，他临危受命，为新生的美国打开外交局面，为国家的独立作出了杰出的贡献，被称为“美国独立的巨人”。
亚当斯夹在美国两位最著名的总统华盛顿和杰斐逊之间，却丝毫没有显得黯然失色，他在华盛顿8年总统任职期间担任副总统，深得华盛顿信赖，在其卸任后当选总统，对美国影响深远，被同时代的人称赞为史上最正直、聪慧的总统，被给予很高的评价。
亚当斯的另一个傲视群伦的成就，就是为美国培养了另一位总统。在有生之年，他亲眼看到儿子约翰？昆西？亚当斯（人称小亚当斯）成为第六任美国总统，把亚当斯家族的足迹又一次延伸到他亲手创建的白宫之中。