投资是预测资产未来收益的活动，而投机是预测市场心理的活动。
约翰·梅纳德·凯恩斯（JohnMaynardKeynes，1883—1946）
现代西方最有影响的经济学家之一，被誉为“资本主义的救星”“战后繁荣之父”。他引起了经济学的革命，其主要著作有《货币改革论》《货币通论》《就业、利息和货币通论》等。凯恩斯认为市场经济有着巨大的缺陷，所以一国政府应该发挥应有的作用，利用货币政策等调控经济。
为什么会有经济大萧条
“大家好，我是约翰·梅纳德·凯恩斯，我今天要讲的内容主要是经济学中‘国家’的地位。”
张山注意到，大名鼎鼎的“经济改革家”凯恩斯看上去非常慈祥，但是双眼炯炯有神，似乎有用不完的精力。
“在19世纪以及20世纪初，主流的经济学思想是亚当·斯密先生以及李嘉图先生主张的自由放任经济学说，我们称其为传统经济学。这种学说有五个原则，自由市场、自由经营、自由竞争、自动调节、自动均衡，这些原则的核心是‘自动均衡’。这种观点在很长一段时间内引领着资本主义社会的发展，但是这样的经济体制有很大的缺陷，通过资本主义经济的大萧条我们就可以看出来。那么，为什么会有大萧条呢？这就是我今天要讲的第一个内容。”
凯恩斯老师打开自己的讲义，将头发往后捋了捋。
“20世纪初期，资本主义世界经济危机频繁爆发，经济大萧条每隔七八年就会降临，似乎没有办法避免。这样的状况很令人担忧，因为你总是在担心经济危机降临，明知它会来，又找不到办法躲避。而每一次经济危机时，自己积累的财富，或是整个社会的经济都会受到严重的破坏。经济危机的破坏性有多严重，想必大家都有了解，在这里我再向大家简单阐述一下。”
凯恩斯看了看讲义。
“列举一些数字，大家就明白大萧条的危害了。”凯恩斯拿了一支粉笔，一边念一边往黑板上写，“在短短几年的经济衰退中，大批的人们失去工作。据统计，1932年，美国失业人口1370万，德国560万，英国280万。那么，这样的经济危机是怎样形成的呢？为什么会有大萧条？”
王永军老师评注
当时美国人口不足8000万，失业率高达23%。
张山正在沉思黑板上的数字，他在历史课中看到过那次全球经济大萧条的一些场景，许多人失去依靠，只能守在贫民窟中等待救济。
凯恩斯显然已经进入主题了，他接着讲：“实际上，经济危机是由于社会总需求不足所引起的。道理很明显，社会的生产力增强，生产商品的多少应当取决于市场的容纳量，需求增加了，自然会刺激生产，这样一来经济就增长了。而假如市场萎靡了，人们不愿意花掉手中的钱，不愿意消费，生产的大批商品就卖不出去，商品积压，资本家就会减缩生产量，甚至是停止生产。不生产了，自然就不需要雇用工人，就会出现失业。假如你失业了，断绝了收入来源，你还敢大胆地消费吗？”
“越来越多的人失业了，商品消耗量下降得就更快，许多不利的消息也会让那些有工作的人惶恐不安，他们就会缩减自己的开支。然后就是恶性循环了。”
一口气讲了这么多，凯恩斯停下来，喝了口水。
后排一个高个子同学举起了手，凯恩斯一边放下杯子，一边示意：“这位同学，你有什么疑问吗？”
大家哄笑，高个子同学有点儿不好意思，问道：“既然经济大萧条是最初的需求量造成的，那么最初的需求量是怎么减少的呢，也就是说这个经济是怎么走上恶性循环的？”
凯恩斯挥手让他坐下，凝重地说了一个词：“盲目性。”
“还以那次全球经济危机为例，在20世纪20年代初期，人们对于市场经济充满信心，被眼前的繁荣景象冲昏了头脑，因而竭力扩大生产，膨胀消费。在1924年至1929年的美国，分期付款销售售额约从20亿美元增长至35亿美元，由此可见其增长率大得惊人了。但是，在贷款增加消费、促进生产的同时，也暴露了一个隐患：消费市场之所以有那么大的容纳量，是以贷款为基础的，其本身并没有那么大的需求量。也就是说，当时令人欣喜的消费量是以分期付款为前提的，假如分期付款受到了限制，消费就会锐减。
“1929年，这种情况就令人抱歉地发生了，适量的超前消费能够承受，过于膨胀就会使危机一触即发。到1929年，消费者们即使有分期付款作保证，也容纳不了那么多的商品了，商品卖不出去，资本家自然就不愿意再扩大投资了。数据显示，1929年，美国整个工业的开工率只有80%。投资得不到回报，自然就会收缩投资，1929年的投资为404亿美元，到了1930年，投资下降到274亿美元，1932年，进一步减少到了47亿美元。银行不再愿意提供贷款，于是，整个链条就开始走向毁灭。”
张山心想，为什么许多人都明白这样的道理，却不去阻止呢？于是他询问老师：“为什么经济学家不提醒一下人们，都不要那么快缩减消费，不是就可以保证危机软着陆吗？”
王永军老师评注
软着陆原指通过一定的减震措施，航天器以安全速度降落。经济学上的软着陆，指的是通过调控让经济危机以可接受限度的方式解决。
凯恩斯摇摇头：“想法很好，但是太天真。”
凯恩斯在黑板上画了一个大笼子，接着说：“整个市场经济就像是这个铁笼子，所有的市场参与者就像是里面的人，这个笼子里有几十亿人，所有的人都在向上走，所以整个笼子也是在走上坡路。”
“经济危机出现苗头时，这个笼子开始下滑，但是只是很缓慢地、动作很轻地下滑了几厘米。这时候，所有的人都感受到了，为了不使自己受伤，多数人开始随着笼子向下走，这个时候即使有清醒的人，也不能控制局势。每一个人都在加速着整体的下滑，想要让所有人团结起来，减缓笼子的下滑速度是不可能的，因为被整体拖着走是危险的。最终造成的结果呢？是整个笼子重重摔下，所有人都受重伤。”
张山突然想到，每当出现经济危机的苗头时，政府都会安抚民心，可能就是为了告诉大家“笼子其实并没有快速倒退”吧？
政府应该做什么
讲到这里，大家都有点儿闷，毕竟出现经济萧条，所有人都摔得重伤的场面谁也不想看见。
凯恩斯接着讲：“由上面的大萧条的危害和铁笼子的例子，我们可以看出，人与人之间的利益纠葛和人们整体观念的缺失，使整个市场参与者具有很大的盲目性。也就是说，自由的市场机制不是万能的，自由市场经济缺陷的存在是客观的、必然的，并且，市场的缺陷不能由市场调节机制来弥补。市场经济自身不能达到完美的状态，总是会遇到危机。”
张山轻声说：“这与亚当·斯密老师的观点相互冲突啊，斯密老师可是认为自由市场是可以自我调节的。”
老师仿佛听到了他的话，说道：“原本我也很相信，我觉得自由市场可以自我调和，但是面对问题的出现，我们追根溯源，发现问题就出在市场本身。所以，我们需要政府的力量。”
这时候，凯恩斯话题一转，说道：“但是，人类是不会允许这样的跌落持续下去的，我们总会想办法阻止悲剧的蔓延。下面我们就来讲一下如何挽救或是避免经济大萧条，由谁来挽救。”
凯恩斯在黑板上写了“政府”一词，接着说：“政府干预，也就是说政府机构需要在一定的时期，根据市场的性质和特点，适当介入，通过一系列的政策引导市场，政府干预可以克服自由市场机制的盲目性，使市场经济更有秩序。政府要承担干预经济生活、实现充分就业的责任。我认为，当经济发展出现了问题，或是在问题暴露、经济出现危机的时候，政府应当站出来。”
“纠正市场的盲目，弥补市场的缺陷，只有靠政府的宏观调控力量，只有政府对经济采取积极有效的干预作用才能保证经济的持续繁荣。那么政府应该做点儿什么呢？总的来说，政府对经济活动具有五大功能：宏观经济的制衡功能、市场竞争的保护功能、整体效益的优化功能、经济结构的协调功能、公平分配的维护功能。”
不知道谁在下面说道：“这不是我们国家提倡的政府宏观调控嘛！”
凯恩斯听到之后，笑了笑说：“差不多，虽然国家体制不同，但是政府正确的宏观调控都是必要的。”
“需求是整个市场经济发展的基本动力，但是需求不能仅仅靠市场的自发调节。很明显，市场供给不能自动创造需求，这才导致了资本市场的混乱。究其原因，是在边际消费倾向比较稳定的时候，人们总是更愿意把自己增加的收入存储到银行中，而不是用于消费，这样的举动会导致需求没有生产增加得快，社会总供给和社会总需求之间的平衡也就被打破了。所以，正确的经济政策应当是放弃经济自由主义，以国家干预的方针和政策来解决有效需求不足的问题。
“在市场出现不同状况的时候，政府应当采取不同的举措。首先，在需求不足期间，政府应该主动扩张财政支出以应对失业率的上升。政府不应追求短期的财政平衡，即使出现赤字，也应该在萧条期间扩大政府开支。贫困群体的边际消费倾向很高，大型政府投资工程的兴建，既可提高投资需求，也将使得贫困群体的收入提高，进而促进社会消费。举个例子，古埃及之所以强大，就是因为政府出资建造金字塔这样的庞大工程，金字塔的建造能够为非常多的人提供工作机会，当然了，我们不能像古埃及一样强制苦工。”
张山听到这里，突然想起有时候看报纸，发现报纸上报道财政赤字数额很大，但是却还说这是一种积极的状态，原来是这样。
凯恩斯翻了一页讲义，然后在黑板上“政府”一词下面画了一条横线。
“在投资萎靡的时候，赤字财政政策能够加大政府支出，以公共投资的增量来弥补私人投资的不足，这就可以补上投资不足的缺陷。我们都知道，投资的作用不仅仅是投资本身的数额，它会产生一连串的效应。事实上，在市场经济条件下，很多事情都是连锁发生的。”
一个同学问道：“在前几年的经济危机中，我们政府投资4万亿救市，是否就是一种很有效的方法？”
凯恩斯点点头说：“这是一个很好的例子，4万亿不仅仅增加了这样数额的资金，还起到了稳定人心的作用。人心很重要，大家看到出路了，就会适当增加支出，每个人增加1000元的支出，10亿人就是1万亿。”
“政府能够采取的另外一个举措就是积极的货币政策，一旦经济出现萧条，政府就应该实行积极的货币政策。资本边际效率的递减和过高的利率将引起投资不足，生产也就不能扩大到充分就业的程度。提高资本的边际效率，同时降低利率，就是实现充分就业的必要手段。货币政策与财政政策应当是统一的。通过财政政策刺激内需，资本的边际效率就必然提高，民间就更愿意投资，因而可以克服投资不足的问题。同时，民间投资的兴旺，又将促进社会的总需求，进而使得经济体向着充分就业的方向发展。政府能够拿出的资金是有限的，货币政策的变化却能够吸引民间的投资，而民间的投资几乎是无限量的。”
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一般来说，政府的1元投资，能带来10元的民间投资。
“休息一会儿。”凯恩斯似乎有点儿累了，喝了点水，停顿了一会儿。张山想走上去和他交流一下，但是被几个同学抢先了。
张山的朋友小李说：“怪不得有时候国家宣布利率上调或是下调，一般都是幅度很小的，但是却像是重大新闻一样，幅度很小，影响力很大啊。”