典出：
《论语·学而》：有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。”
经典今读：
孔子的弟子有子说：“礼之用，和为贵。
先王之道，斯为美。”就是说，礼治的核心，是一个“和”字，即社会要和谐，外交要和平，做人要和气。古代英明的君王，最可贵的地方，就在于做到了“和”。
汉文帝无疑是一个以和为美的皇帝。对于部下，他总是奉行包容理解和感化的政策，绝不轻易打板子。汉文帝的亲戚、吴王刘濞的儿子被太子刘启误杀，刘濞想不通，便想谋反，不料东窗事发，刘濞按律当斩。但汉文帝十分体谅叔叔，理解老人家的丧子之痛，不仅没杀他，反而派人去安慰他，给他送去木屐和手杖，说他岁数大了，这些东西会有用的。汉文帝虽然最终没有感化对方，却教育了许多旁观者。再举一个例子：郎中令张武受贿被人供出来后，汉文帝没有简单地处罚他，而是给了他一笔钱，虽然没说什么，那意思却很明白：你不就是想要钱吗？我给你，今后你别再说自己工资低，又去受贿。张武拿着钱，恨不得挖个坑跳下去，他暗暗发誓，今后绝对不再受金钱的诱惑了。
外交上，汉文帝也遵循和为贵，主张要和平不要战争。对北面的匈奴，他“计社稷之安，便万民之利”，为了国家安宁，为了让老百姓安居乐业，他和匈奴单于捐弃前嫌，结拜为兄弟。对南越王赵佗，他大力推行自由贸易，派人修好了赵佗老家的祖坟，赵佗一感动就俯首称臣了。
汉文帝还推行了很多亲民政策，除了在经济上让老百姓得实惠，还废除了很多酷刑让老百姓得到更多的权利和自由。“和”是汉文帝治理国家的核心价值观，由此开创了后世称道的“文景之治”。
慧眼看经典：
“和”不仅属于“礼”的范畴，还是一个修身齐家、治国平天下的实用哲学概念。中国人对“和”有独到的理解和特殊的感悟，“和气生财”、“家和万事兴”——“和”时时出现在中国人的日常话语中。