典出：
《后汉书·班超传》：大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功西域，以取封侯。安能久事笔研间乎？后立功西域，封定远侯。
经典今读：
“投笔从戎”源自史书中描述东汉班超的身世。班超本来是耍笔杆子的，抄抄写写，后来他觉得这样下去没意思，于是就把笔一扔，报名参军，征战沙场，建功立业去了。
班超是个有志青年，希望干出一番惊天动地的事业。但他的父亲班彪却要他从小念书，长大了做官。班彪是汉代大儒，他这样教育儿子也是有道理的。班彪的另一个儿子，也就是班超的哥哥班固就达到了父亲的期望，编撰了我国第一部纪传体断代史——《汉书》。
班超不像哥哥那样爱学习，这小子从小好动，这让父亲班彪很头疼。汉明帝永平五年，哥哥班固到朝廷担任校书郎，把弟弟班超也带去了。班固关照弟弟，经常让班超抄抄写写，练练手笔，也挣点零花钱。给朝廷干活，班固觉得是份体面的差使，而班超却干得很痛苦。
有一天，班超辛苦了一天，放下笔，突然发现手上磨起了老趼：这是长期握笔的结果。
班超摸着老趼，内心突然感到一丝悲凉：难道这辈子就在书斋里度过吗？哥哥是个做学问的料，可自己不是，虽然是同一个父亲的儿子，但龙生九子，九子不同，上天为何非要我们走同一条路？他望着天空，一股豪情涌上心头，心想，“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”男子汉大丈夫，应该学习傅介子和张骞这样的好汉，远走他乡，沙场建功，怎么能整天关在这屋子里做书虫呢？外面的世界这么大，为什么不去闯一闯？
班超建功立业的愿望十分强烈，但还是有点拿不定主意，毕竟出身于诗书之家，上战场岂是那么简单的事情。但一件偶发的事使他下定了决心。一天，班超在长安城内遇到一位算命先生，此人对班超详加端详后说：“生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。”意思是，小伙子下巴像燕子，头颈像老虎，燕子在天空飞，老虎是掠食动物，长这么个相貌的人，命中注定“万里封侯”。算命先生几句对谁都可以说的话，却更增强了班超闯天下的信心。
兄弟情深，哥哥十分理解弟弟。班固看班超心思实在不在笔墨上，便找了个机会向汉明帝推荐班超，说：“我这个弟弟，想干点大事、实事。”皇帝说：“那先让他到兰台做令史，今后再找机会吧。”兰台令史一职是个跳板，班超从这里一跳就到了大将军窦固麾下当司马，后来窦固打北匈奴，班超随之实现了自己的夙愿。战场上的冲杀使班超越来越有感觉，后来他奉命去西域疏通关系，率三十六勇士在鄯善国诛杀了匈奴外交团，又在疏勒国废除了亲匈奴的疏勒王，另立亲大汉的新王，真是快刀斩乱麻，战功赫赫，令人叫绝。班超在西域三十余年，平定西域，使西域五十多个国家都归附了汉王朝，还曾派部下甘英出使大秦（汉朝对罗马帝国的称呼），最远到达了波斯湾地区。
慧眼看经典：
抗战时期，无数中华知识青年投笔从戎，仅参加远征军的大中学生就有十万，真是“一寸山河一寸血，十万青年十万兵”。
投笔从戎，从书斋走向战场，凸显了知识分子的爱国热情和血性男儿的不屈精神。