记得不久前有位年轻的父亲带着两岁多的小女儿，从台南坐夜车，赶到花莲慈济医院，为的是医治女儿的病。他的女儿患有脑性麻痹症，他为此找遍全省的名医，也从寻找医师到询问宗教。其中有位宗教人士建议他到花莲慈济看看，所以他特地坐夜车赶来。看他那份恳切虔诚的样子，可以体会到父亲和母亲爱子女的那份情完全一样，所以说"父娘恩亦然"。"不憎无怒目，不嫌手足挛"--父母对子女是不会憎恨的，因为子女在他们的心目中永远没有不能原谅的；即使再生气，他们也不断找理由原谅孩子，甚至"不嫌手足挛"。俗云子不嫌父母贫，而父母也不嫌子女有缺陷。不论孩子是否残缺不全、是否智能不足，在父母的眼中，儿女总是那么令人疼爱。记得苏澳有个个案：有对年轻夫妇以做小工维生，生了一个儿子罹患小儿麻痹，做父母的为了要医治孩子的病，典当一切物品、卖尽房子田地，六七年间所付出的医药费非常庞大。对他们而言，可说是到了山穷水尽的地步。后来终于来到慈济医院，这个孩子很乖巧，他的上半身很健康，但是两只脚却无法正常着地，医院为他做了特殊的手术治疗。
这对父母为了孩子而放下工作，只要有一线希望，就不惜一切带孩子四处医治诊疗，父母爱子女的心态就是如此啊！
平常人也许都认为生老病死是循序渐进的，以为人年纪大了才会生病、死亡。其实人生无常，而这个无常却不一定发生在老人身上，可能瞬间就降临在任何人的身上。
有位志工告诉我一个个案：有一对夫妻，两人均做小工，生了七个子女。有一天，有个工地开工，夫妻俩很高兴地去上工，把孩子留在家中。没想到抵达工地不久，邻人就来告诉他们，他们的孩子在家中玩鞭炮，其中七岁的小儿子被炸伤，右手断了、左眼瞎了，整个脸面目全非。这就是无常！人间的一切祸害都是在瞬间发生的。
我也曾在电视新闻报道中看到一个十三个月大的孩子，竟然得了肝硬化，必须做器官移植手术。但是十三个月大的孩子要去哪里找同龄孩子的肝脏呢？做母亲的抱着孩子无语问苍天，想到孩子的生机渺茫，只能以泪洗面。
由此可知，孩子从出生开始，一直到长大成人，这个过程做父母亲的要付出多少辛苦和担忧呢？
父母对子女的爱是绝对的，他们不嫌子女残障丑陋，心甘情愿为子女付出一切。因为子女是从自己的腹中孕育出来的，所以一天二十四小时--八万六千四百秒中，分分秒秒都是疼惜与爱怜，所以说"诞腹亲生子，终日惜兼怜"，父母的恩德真如天覆地载。
洗濯不净恩第七，洗濯不净恩。颂曰：本是芙蓉质，精神健且丰，眉分新柳碧，脸色夺莲红。恩深摧玉貌，洗濯损盘龙，只为怜男女，慈母改颜容。
这段经文是形容做母亲的人，在少女时代也曾丽质天生，但身为人母之后，为子女损坏身形也在所不惜，这份母爱着实令人敬佩。
芙蓉是形容很美好、细致的意思。女人体态小巧玲珑，心思细腻，智识精明，所以说"精神健且丰"。"眉分新柳碧"形容眉目都很美的意思，"脸色夺莲红"则譬喻面色比红莲还要美丽。这些都是形容词，形容一个女人为人母之前，那股少女的清新气息和美丽容貌。
"恩深摧玉貌"--母亲为了孩子，忘食忘眠、夜以继日地操劳。人一旦缺食缺眠，很快就会憔悴，所以再美的容貌也都被摧残了。
记得几年前，我在报纸上看到一则很感人的故事，也是很悲哀的人生。有位女孩子年纪到了二十几岁，选择的结婚对象遭到父母的极力反对，但她却不顾一切与对方私奔，第二年生了个女儿。他们夫妻感情很好，做先生的也很争气，努力工作，建立美满的家庭。结婚第三年妻子又怀孕了，但没想到在她怀孕五个月时，有天先生在下班回家的途中却发生了车祸，送到医院三天后就死亡了。
这位太太受到这种打击，哭得死去活来。她想：几年前不顾家人反对与他私奔，一切希望都寄托在先生身上，没想到他却撒手人寰！而今身心已无寄托之处，娘家能回去吗？亲友能接纳吗？""想到丧夫之痛及前途茫茫，她感到生不如死。
大家纷纷安慰她，提醒她要顾念孩子，为了孩子总是要坚强地活下去啊！她用手摸摸肚子，方才如梦初醒，真的坚强勇敢地活了下去。
五个月后孩子出生了，是个男孩，她非常高兴，专心抚养这对儿女。在这段期间，娘家也已原谅、接纳了她，她妈妈常常来看她、帮助她。一直到孩子八个月大时，有一天突然发高烧，又看医生又住院，却丝毫没有起色。原来这个孩子出麻疹时并发肺炎，她变卖一切来治疗孩子的病，最后孩子还是在她的怀中往生了。
她再度遭受重击，终于精神错乱了，整天抱着这个孩子唱"摇囝歌"。尽管孩子已经发臭了，她还是日夜不离手，甚至把孩子背在背上不肯放下来，如果有人要碰孩子，她就大哭大闹。她妈妈没办法，只好请精神科医师来。这位医师带着两位护士来对她说："你的孩子已经退烧了，他在笑了，把他解下来，我来帮他打针。"她听到孩子烧退了、会笑了，精神好像较为冷静下来，才把孩子解下。医师立即乘这个机会为她打针，送她到医院治疗。
这是个活生生的人生悲剧！这个女人的生命好像全为了先生和子女而活，这份母爱的执著和真情的流露，实在令人感叹！但她却是个不孝的女儿，因为执著于对丈夫和子女的爱，带给父母长时间的心痛和烦恼。不知生命价值的真谛，到最后变成精神分裂，这是多么愚蠢啊！
佛陀告诉我们，凡夫在愚痴和迷恋中过日子。普天之下的人群中，有多少这样不幸的女人呢？
"洗濯损盘龙"--女人的贤惠，从她们粗糙的双手就可以看出来。因为一个任劳任怨、不嫌辛苦为家庭付出的妇女，她会毫不计较地操劳家务，双手自然会变粗变丑。
"只为怜男女，慈母改颜容"--做母亲的心心念念都是怜爱子女，尤其现在的妈妈都舍不得让儿女洗碗做家事，怕他/她的手变丑。也有人体谅子女下班下课回来，已经够累了，不忍心让他们再做家事。这就是怜爱心，时时刻刻抱持爱子女的心态，凡事自己动手，忙得没时间梳洗。如此数十年的劳苦、操作、拖磨，哪能再像少女时代那般的美丽和灵巧呢？
天下慈母心，学佛的人应该好好爱惜身体，因为有健康的身心，才能有为人群付出服务的功能。父母辛苦养育我们，就是期待子女能出人头地，为人群付出力量。如果能这样才不愧为人子，才是真正的回报父母恩。
远行忆念恩第八，远行忆念恩。颂曰：死别诚难忍，生离实亦伤，子出关山外，母忆在他乡。日夜心相随，流泪数千行，如猿泣爱子，寸寸断肝肠。
由这段经文我们可以体会出父母对子女的那份牵肠挂肚之情。其实父母对子女不只是小时候关心、疼爱，即使子女长大成人了，还是一样牵肠挂肚，病在儿身、疼在娘心，这就是亲子一体。
孔子有位弟子名叫曾参，他的家境虽然很穷苦，但却非常孝顺。有一次曾参下田帮父亲耕作，父亲要他除去瓜田中的杂草。由于瓜苗刚发芽，与杂草相类似，曾参分不清瓜苗或杂草，因此把瓜苗也都拔除了。父亲看了非常生气，拿起扁担打了他一顿。曾参被父亲责打之后哭得很伤心，回家后甚至连饭也吃不下。
孔子知道这件事，就叫子贡去安慰他，但曾参的回答却出人意料之外。他向子贡说："我并不是因为被父亲打，感受皮肉之痛而哭，而是因为父亲以前打我的时候，力量很结实，表示他的身体还很健康，这次父亲打我，我发现他的力量没有以前那么结实。想到他的身体逐渐衰迈，所以我伤心啊！我是心痛而哭，心苦得吃不下饭啊！"
这是过去圣贤者的孝思！而现代的子女被父母亲骂几句，就会马上顶撞；连骂都受不了，何况用打的？所以圣贤与凡夫的心念境界，不同之处就在这里。
"死别诚难忍，生离实亦伤"--古时候因为交通不方便，若要做生意或求学，出一趟门往往要好几个月，甚至好几年。尽管子女已长大，但要离开时，父母还是依依不舍；子女在外乡，父母的心同样无时无刻不牵挂着子女，无法有片刻的安心。
曾参长大时父亲往生了，他与母亲两人相依为命，每天上山砍柴。有一天孔子有要事派一位弟子来找曾参，当时曾参在山中砍柴，做母亲的无法找到他，心中一急，把手指放进口中一咬，有句话说"母子连心"。曾参在山中砍柴，正要捆绑时，突然觉得心中一痛，他直觉地想到，一定是家中的母亲有事情，因此连柴也顾不得拿，急急忙忙奔跑回家。这个故事也显示亲子之间心、体相连的深情。
"子出关山外，母忆在他乡"--孩子出门在他乡异地，母亲的心也是随着孩子远行去了。现代有许多父母为了孩子的学业，不忍孩子在台湾受到升学压力，纷纷把孩子送到国外，为了照顾孩子的生活起居，父母亲必须轮流陪孩子寄居国外，一个家庭分散两地，这岂止是忆念而已！
"日夜心相随，流泪数千行"--孩子出门在外，做父母的日日夜夜思念，见不到孩子的面就担心。一担心起来就哭，用眼泪来表达对孩子的思念。
父母为子女牵肠挂肚，只为儿女将来的幸福着想，这就是"慈"；子女有任何苦难，做父母的都愿意自己来代受，这就是"悲"。父母对子女的心是大慈大悲，佛陀对普天下的众生，也就像父母爱子女的心一样，只不过父母的慈悲，是缩小在自己的几个孩子身上，爱得太狭隘，而佛陀是爱普天之下的众生。学佛就是要学习把父母心扩大为佛菩萨的心。
现代的人很容易忘掉父母生养的恩德。我曾看过一个活生生的例子：有位母亲生了十个孩子，每个孩子都非常有成就，但是这位母亲却是晚景堪怜。
老太太有一个儿子是企业家，听说光是金屋藏娇就有五处。有一个儿子是医师，开了一家小型的综合医院。然而，他的母亲病倒在家乡却无人问候，也没钱看病。
看看孩子们的成就，不难想象得出这位母亲曾经如何用心地教育子女，如何辛苦地栽培他们。没想到，到了七十几岁，人老了、病了，孩子却忘掉了母亲！当初接到这个个案时，我们曾问过她的儿子为什么不把母亲接去同住？他说老人家很固执，喜欢住在家乡。问他为什么不常回去看她？他回道："我太忙了，我和太太两人要轮流出国去照顾孩子啊！"
这就是现代的社会现象：照顾自己的子女是责任，但对父母亲却是抱着"又不是只有我一个子女"的心理，互相推诿。所以有句话说"多子饿死爹"，这种世态炎凉的人生，真是令人感叹生子何用？