猫头鹰听说新西兰要评选一只能够在夜间捕食的鸟为国鸟，于是他便开始忙活起来，到处演讲拉选票。他首先来到农场主的院子里，宣传他如何不辞劳苦，整夜巡视农田，追捕危害庄稼果实的老鼠。“我一个夏天能够消灭近千只老鼠呢！”
猫头鹰说得口干舌燥，可是似乎并没有打动农场主的心。他决定要让农场主“眼见为实”，于是便把每天晚上捕获的老鼠堆放到农场主的院子里，弄得农场主家臭气熏天，苍蝇乱飞。气得农场主大骂：“这倒霉的家伙，没安好心，一定是想让我得上鼠疫。”
猫头鹰见一招不成又想一招，在夜间抓捕老鼠的时候故意弄出动静，提高嗓门大喊大叫。弄得人们难以入睡，甚至有的心脏病患者，都被他的惊叫吓犯了病。于是，人们反倒对他生出怨愤来了，对他不予理睬。
猫头鹰对人们情绪的变化不但没有察觉，反而觉得他的宣传鼓动已经奏效。于是便把宣传造势的阵地转移到城市，用大喊大叫的办法，他把城市的居民、学校、工厂，搅闹得一塌糊涂。他甚至得意洋洋地宣称：“新西兰的国鸟非我莫属！如果有谁真的不投我票，我就会放任老鼠，叫他的家里鼠害成灾。”
事实上，猫头鹰过高地估计了自己，当选票结果出来以后，一种没有翅膀和尾巴、浑身羽毛蓬松的几维鸟高票当选新西兰国鸟。
猫头鹰气得暴跳如雷，他质问人们：“几维鸟能够在夜间捕食吗？”
“你以为在夜间捕食的鸟类就只有你们猫头鹰一种？”人们用带有讥讽的口吻反问猫头鹰。
“可是，我并没有听说他参加竞选国鸟啊？”
“他一向只顾闷头做事，哪有时间去搞什么竞选！”人们的回答仍然带有讥讽的意味。
猫头鹰沮丧地找到几维鸟，看到他不大的眼睛更加疑惑：“就你这绿豆大的眼睛，难道也有如同我一样的夜视功能吗？”
几维鸟一边捉虫，一边回答：“我夜晚活动觅食，靠的不是眼睛，而是长在嘴最前端的鼻孔嗅觉。当然，我嘴边毛的触觉也帮了我的大忙。”
看着几维鸟准确地叨起一只虫子，猫头鹰也感到这只貌不惊人的鸟的确与众不同。