19世纪末的最后几个年头，美国康乃尔大学做过这样有名的实验。
一组实验研究人员把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只反应灵敏的青蛙，在千钧一发的生死关头，“说时迟，那时快”，用尽全力跃出那势必使它葬身的滚烫油锅，跳到锅外的地面，安然逃生而去。
隔了半个小时，他们使用一个同样大小的铁锅，这一回在锅里放了五分之四的冷水，然后把那只刚刚死里逃生的青蛙放到锅里，这只青蛙在水里不时来回泅游。
接着，实验人员偷偷地在锅底下用炭火慢慢烧热。青蛙不知究竟，仍然悠然地在微热的水中享受温暖，等到它开始意识到锅中的水温已经熬受不住，必须奋力跳出才能活命时，已是一切为时已晚。它欲跳乏力，全身瘫痪，呆呆躺在水里，卧以待毙，终致葬身在铁锅里面。
这个实验，揭示给我们一个残酷无情的事实——回顾我们自己跋涉过的人生旅途又何尝不是如此？当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，找出一条活路来；等到功成名就，志得意满，反而阴沟里翻船，弄得一败涂地，不可收拾。
的确，险象环生的处境，对我们未必不是福地，耽于安逸、享乐、奢靡、挥霍的生活，又未尝不是足以警惕的灾祸。
有时人生的确就是这样。