在公众场合，沉默寡言的人都认为：“我的意见可能没有价值，如果说出来，别人可能会觉得很愚蠢，我最好什么也别说，而且，其他人可能都比我懂得多，我并不想让他们知道我是这么无知。”这些人常常会对自己许下诺言：“等下一次再发言。”可是他们很清楚自己是无法实现这个诺言的。每次的沉默寡言，都是又中了一次缺乏信心的毒，他会愈来愈丧失自信。从积极的角度来看，如果尽量发言，就会增加信心。不论是参加什么性质的会议，每次都要主动发言。有许多原本木讷或有口吃的人，都是通过练习当众讲话而变得自信起来的，如萧伯纳、田中角荣、德谟斯梯尼等。因此，当众发言是信心的“维他命”。
永远不要丢下希望
奥格·曼狄诺说：“永远对生活充满希望，幸运就会在不远处等你。”许多哈佛大学的学子都将这句话当作自己的人生信条。人生在世，失去什么也不能失去希望。因为只要有希望，我们总会发现生活给我们留下的快乐，体味出生命的意义。
罗曼·罗兰说过：“痛苦这把犁刀一方面割破了你的心，一方面掘出了生命的新的水源。”
人生路上，有些东西是无法避免的，比如命运；有些东西是无法磨灭的，比如记忆。如果痛苦这把犁刀割破了我们的心，我们与其被动地承受，倒不如勇敢地面对；与其在沉默中孤寂，不如在抗争中爆发。只要走过去了，也许我们就会看到生命新的“水源”。
事实是，我们可以失去这一件东西或那一件东西，放弃这一个想法或那一个想法，但无论如何，都不能失去和放弃生活的熄希望。一个失去了生活希望的人，必然要成为一个自甘沉沦、灰溜溜地过日子的人。
1967年夏天，美国跳水运动员乔妮·埃里克森在一次跳水事故中，身负重伤，脖子以下的部位全部瘫痪。
乔妮哭了，她躺在病床上彻夜难眠。她怎么也摆脱不了那场噩梦。为什么跳板会滑？为什么她会恰好在那时跳下？不论家里人怎样劝慰她，亲戚朋友们如何安慰她，她总认为命运对她实在不公。出院后，她叫家人把她推到跳水池旁。她注视着那蓝盈盈的水波，仰望那高高的跳台。她，再也不能站立在那洁白的跳板上了，那蓝盈盈的水波再也不会溅起朵朵美丽的水花拥抱她了。她又掩面哭了起来。从此她被迫结束了自己的跳水生涯，离开了那条通向跳水冠军领奖台的路。
她曾经绝望过，但现在，她拒绝了死神的召唤，开始冷静思索人生的意义和生命的价值。
她借来许多介绍前人如何成才的书籍，一本一本认真地读了起来。她虽然双目健全，但读书也是很艰难的，只能靠嘴叼根小竹片去翻书，劳累、伤痛常常迫使她停下来。休息片刻后，她又坚持读下去。通过大量阅读，她终于领悟到：“我是残疾了，但许多人残疾之后，却在另外一条道路上获得了成功，他们有的成了作家，有的创造了盲文，有的创造出美妙的音乐，我为什么不能？”于是，她想到了自己中学时代曾喜欢画画。“我为什么不能在画画上有所成就呢？”这位纤弱的姑娘变得坚强起来，变得自信起来。她捡起了中学时代曾经用过的画笔，用嘴叼着，开始练习。
这是一个多么艰辛的过程啊。用嘴画画，她的家人连听也未曾听说过。
他们怕她不成功而伤心，纷纷劝阻她：“乔妮，别那么死心眼了，哪有用嘴画画的！我们会养活你的。”可是，他们的话反而激起了她学画的决心，“我怎么能让家人养活我一辈子呢？”她更加刻苦了，常常累得头晕目眩，汗水流到双眼里，弄得她十分疼痛，甚至有时委屈的泪水把画纸也浸湿了。为了积累素材，她还常常乘车外出，拜访艺术大师。很多年过去了，她的辛勤劳动没有白费，她的一幅风景油画在一次画展上展出后，得到了美术界的好评。
不知出于什么原因，乔妮又想到要学文学。她的家人及朋友们又劝她了：“乔妮，你的绘画已经很不错了，还学什么文学？那会更苦了你自己的。”她是那么倔强、那么自信，她没有说话，她想起一家刊物曾向她约稿，要她谈谈自己学绘画的经过和感受，她用了很大力气，可稿子还是没有写成，这件事对她刺激太大了，她深感自己写作水平差，必须一步一个脚印地去学习。
这是一条满是荆棘的路，可是她仿佛看到艺术的桂冠在前面熠熠闪光，等待她去摘取。
终于，经过很多艰辛的岁月，这个美丽的梦成了现实。1976年，她的自传《乔妮》出版了，轰动了文坛，她收到了无数封热情洋溢的信。之后的两年，她的第二本书《再前进一步》问世了，该书以作者的亲身经历，告诉残疾人应该怎样战胜病痛，立志成才。后来，这本书被搬上了银幕，影片的主角就是由她自己扮演的，她成了青年们的偶像，成了千千万万个青年自强不息、奋进不止的榜样。
瘫痪了的乔妮没有对生活失去希望，她找到了一个个新的兴趣，并通过努力一步步迈向成功。我们常常羡慕如乔妮那样乐观而坚韧的人，他们虽然碰到痛苦和不幸，却能够冷静地思索，使自己更为强大。他们在困惑迷惘中仍然不放弃他们渴求的愿望，而把愿望当作坚韧的拐杖，依靠它顽强地向前走，向着希望走，最终脱离开痛苦而靠近希望。
伏尔泰说：“人类最可宝贵的财富是希望，希望减轻了我们的苦恼，为我们描绘来日乐趣的图景。如果人类不幸到目光只限于考虑当前，那么人就会不再去播种，不再去建筑，不再去种植，人对什么也不准备了，而在这尘世的享受中，人就会缺少一切。”
所以，男孩们，我们还有什么理由整天垂头丧气，因为一点小事而对生活失去希望呢？
◎哈佛精英修炼要点◎
没有人生来就是伟人，也没有人生来就富贵天下，是平庸还是不凡，全在于你敢不敢尝试，在于无论是顺境还是逆境，你是否依然对生活充满希望。
1.你改变不了环境，但你可以改变自己
过去已是既定的事实，你需要做的是把握现在，做好当下，不要为逝去的“不可挽回”哀怨，你的人生得自己书写。
2.保持良好的心态
被人误解时，微微一笑，这是一种素养；受委屈时，坦然一笑，这是一种气度；吃亏时，开心一笑，这是一种豁达；面对挫折，泰然一笑，这是一种大气。
3.养成不轻易依靠他人的好习惯
依赖就像鸦片——初入口时如腾云驾雾，心中得到暂时的满足；时间一长便会上瘾，最终让人骨瘦如柴，无一点生气。所以，依赖心理要不得，它只会让你的抗挫抗压能力步步下滑，其结果只能是让你庸庸碌碌，一事无成。
乐观的你潜力无穷
哈佛大学的学子们一直相信这样一句话：“有什么样的内心期望，就会选择什么样的信念，就会有什么样的处事态度以及什么样的行为，也就会产生什么样的结果。”你用什么样的方式思考问题，就会有什么样的人生。
两个人从窗子里往外看，一个人看到地上的泥土，一个人看到天上的星星。乐观的人在危机中看到的是希望，悲观的人看到的是绝望。乐观的心态能把坏的事情变好，悲观的心态会把好的事情变坏。
华盛顿说：“一切的和谐与平衡、健康与健美、成功与幸福，都是由乐观与希望的向上心理造成的。”所以，我们应该时刻保持乐观的心态，始终对生活充满热爱和信心。
盲人阅读凸点系统的创始人普瑞尔的人生故事常常被哈佛大学的教授们拿到课堂上作为案例宣讲：
普瑞尔生于巴黎附近的一个小镇，他的父亲开了一家皮革店，他常常带普瑞尔到店里，给他小块皮毛玩耍。
一天，父亲有事要离开店铺，留下3岁的普瑞尔一个人在店里玩。普瑞尔学着父亲平日工作的模样，拿起小刀割皮子，却不幸划伤了左眼，普瑞尔的左眼就这样失明了。祸不单行，后来普瑞尔的左眼发炎，蔓延到右眼。结果才3岁的普瑞尔便失去了用眼睛看世界的能力。
然而，普瑞尔并没有因此变得沉默、郁闷，他仍然像未失明时那样活跃快乐。他五六岁时也和其他小孩一起去学校上课。
普瑞尔10岁时，老师告诉他在巴黎有一所国立启明青年学院。普瑞尔非常兴奋，请求父亲让他到巴黎读书，父亲答应了。
在巴黎启明青年学院，普瑞尔开始读大凸字（当时专为盲人设计的阅读方式，将字母放大同时凸出纸面，方便盲人以手触摸）的书。不过，由于字母非常大且凸出纸面，一本小书往往有几英寸厚；而且书虽然十分厚重，内容却不多。很快，普瑞尔便把学院内所有的书读完，且铭记在心。
普瑞尔常常对自己说：“一定有方法可以让盲人像正常人一样学习，一定有方法让盲人能更方便地阅读。我一定要找出这个方法来，一定要！”
15岁时，他听说陆军上尉巴比业发明了一种方法，让军人在晚上也能读军令。这个消息引起了普瑞尔很大的好奇，他心想：“人在黑暗中什么都看不见，怎么能读军令呢？这不是像盲人能看书一样吗？”于是，普瑞尔决心请教巴比业上尉。
几经周折，普瑞尔终于拜会了巴比业。巴比业对普瑞尔的遭遇十分同情，对他的梦想更是肃然起敬。他把自己发明的方法详细地告诉了普瑞尔。原来，他是利用尖刀在纸上刻出点和线，通过不同的排列组合，组成了军令的暗码。普瑞尔深受启发和鼓励，并坚信这个方法便是他一直在找寻的能让盲人读、写的方法。
此后，普瑞尔经常思索如何让点和线在纸上凸出排列。他经过无数次的研究和组合，终于将字母以不同的点和位置组合表示出来，盲人只需用手指触摸这些不同点、位的组合，就可以读出字母甚至文章（以下我们将之称为凸点系统）。另外，普瑞尔还发明了一些工具，使打点更加快捷、顺畅。
当普瑞尔在巴黎启明青年学院公布这个新方法时，很多人不以为然，认为使用不同字体，无形中会把盲人从正常社会中分化出来。虽然别人冷嘲热讽，普瑞尔却没有气馁，他对这个方法充满信心，并且不断改良打凸点的方法。
他17岁时从学院毕业，并且开始在那里教书。白天他会用大凸字的书本授课，晚上回家后则全心全力地投入到改良凸点系统的工作中。
普瑞尔20岁时，他的普瑞尔凸点系统正式完成了。他又设计了一些工具，可以用凸点来打字，他打字的速度几乎和一般人讲话一样快，他的凸点系统也能记音符和乐谱，因此盲人也能读乐谱。普瑞尔甚至把莎士比亚及其他古典名著用凸点系统打出来。
这个系统问世时，一般人都不知它的价值，因此对它毫不重视；有人更报以极度埋怨的态度，因为他们担心原来的大凸字系统会被他的凸点系统所取代。不过普瑞尔并未因此放弃努力，仍继续热心地工作。不管到哪里，他都努力宣传他的凸点系统，并教导学生们使用。
普瑞尔终年辛劳地奔波，终于积劳成疾，在43岁就去世了。当时欧洲很多地方已开始使用普瑞尔凸点系统。时至今日，这个系统在全世界已经普遍地为盲人所使用。
普瑞尔在他43岁生日后两天去世，临终时，他说：“人心是非常难了解的，但我相信我在地球上的使命已经完成了。”
对于普瑞尔来说，他的人生之旅没有一步是顺利的，但他克服了生命中的痛苦与压力，并且在15岁时就开始了他创造奇迹的旅程，最后终于成功地造福盲人，完成了人生的使命。这与他乐观的心态是分不开的。
其实，我们每个人都愿意处于欢乐和幸福之中。可生活是错综复杂、千变万化的，经常发生祸不单行的事。悲观的人只会产生生气、苦闷和悲哀这些负面情绪，久而久之并不利于自身能力的发展，更别说活出最好的自己了。作为一个男孩，往往肩负着许多责任，在生活中更会遇到这样那样的难题，如果总是以悲观的态度看问题，我们的世界无疑是灰暗无光的。
所以，从今天起，以乐观之心看待生活，一步步成长，迎接更好的自己。
◎哈佛精英修炼要点◎
日本学者稻盛和夫曾说：“人生的道路都是由心来描绘的。所以，无论自己处于多么严酷的境遇之中，心头都不应为悲观的思想所萦绕。”由此看来，保持积极乐观的心态非常重要。下面我们针对如何保持积极乐观的心态提出了几点建议：
1.用积极的眼光看待事物
在日常生活中，要养成多看事物积极一面的习惯。遇到好事时要更加努力；遇到不如意时，要相信自己可以做得更好。在心里默默告诉自己：没有我不能，只有我不做。长此以往，良好的心态便会在你心中扎根安家。
2.保持健康的生活方式
读好书，多运动，常微笑，保持好心情，按时睡觉，按时起床。规律的生活习惯是踏实感的来源，也是产生正能量的一种途径。
走自己的路，为自己而活