1946年7月，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，发掘出一只冬眠的青蛙。这只青蛙埋在2米深的矿层内，被挖掘出来时皮肤还是柔软的，而且富有光泽，两天后才死去。地质学家对这个矿床进行了科学测定，证实这个矿床是在200多万年前形成的。这只青蛙只能在矿床形成的时候被埋在矿层内，绝对不可能在矿床形成之后才进入矿层，由此可见，这只青蛙在矿层内已经生存了200多万年之久，而且没有死亡。
1782年4月，法国巴黎近郊有一位打石工人，从地下45米深处的石灰岩层，开采出一块巨大的石头，把这块石头劈开，意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。窝比青蛙稍大一些，窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍被从石头内劈出来后，还能在地上活动。后来一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本，科学家对这个石灰岩层进行了科学测定，证实它已存在100多万年之久了。
为什么蟾蜍和青蛙能在岩石内、矿层内冬眠达100多万年乃至200万年之久而没有死亡呢？这样顽强的生命力，在生物史上是令人迷惑不解的奇迹之一。许多国家的科学家曾对此进行了长期不懈的探索和研究。
许多生物学家认为，封存在岩石内、矿层内的蟾蜍和青蛙，没有温差的变化，这是能长期冬眠而不死亡的重要因素之一。生物学家测定，当气温每上升10度时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用会加快2～3倍，而气温每下降10度时，代谢作用则会减慢到1／3。埋藏在岩石内、矿层内的青蛙和蟾蜍，在永久保持“恒温”的状态下，它们感受不到任何外界的刺激，天气的变化，晴与雨、寒与热、春夏秋冬四季的变换，对它们都没有什么影响。它们几乎不进行新陈代谢，几乎不消耗能量，所以能长期不吃东西而不死亡。
美国明尼苏达大学的苏米博士曾经进行过多次试验，他把几只快要冬眠的蛙予以降温，发现蛙在零下2℃左右时体内的水分开始结冰，在零下6℃的环境中生活一周，然后慢慢地提高温度解冻，结果蛙能活动了。这时，他取出蛙的肌肉，检查它的成分，发现有甘油存在。他在《科学》杂志上发表文章认为，钻进地下冬眠的蛙类，之所以继续生存而不死亡，这是由于冬眠时体内自然形成甘油的缘故。
有些科学家认为，上述解释还不够充分。迄今为止，关于青蛙和蟾蜍为什么能在岩石内、矿层内生存100多万年乃至200多万年之久而不死亡的问题，仍是尚未彻底揭开的生物奇迹探索。这个谜像磁石紧紧吸住铁块那样，正在吸引着世界上许多生物学家的热烈讨论，新的理论不断提出。随着生物科学的迅速发展，这个谜团一定会被揭开。揭开这个谜团，对于研究人类长寿问题将很有启迪和借鉴作用。
尼斯湖水怪探索
与许多令人不解的现象一样，尼斯湖水怪探索多年来一直困扰着我们。那么，尼斯湖水怪到底是怎样一种动物呢？
尼斯湖位于苏格兰北部的苏格兰大峡谷之中，它深约213～2933米，长约39千米，平均宽度为1．6千米。由于它是淡水湖，终年不结冰，适宜于生物饮用，因此湖边水鸟云集，湖中鱼虾众多。在苏格兰大峡谷中有3个细长而深的湖，从西向东依次是：尼斯湖、洛奇湖和奥斯湖。本来只有尼斯湖的水通过尼斯河向东北注入默里湾，而洛奇湖、奥斯湖都通向大海，这3个湖是互不相连的。但当地人利用在地理位置上这3个湖处于同一峡谷中的同一条线上这一特点，开凿了一条名叫喀里多尼亚的运河，将大西洋一侧的洛恩湾与北海一侧的默里湾沟通，把这三个湖联结了起来。
许多人都坚信尽管现在还没有查明，但是尼斯湖中确实存在着一种怪兽。有些着名科学家认为，由于在几亿年前尼斯湖一带原是一片茫茫的海洋，后来通过地壳运动的作用，经过多次海陆变迁，尼斯湖逐渐从海洋演变成今天的湖泊，因而尼斯湖里很可能存在一种远古动物，并且至今仍然活着，只是到目前为止人类还没有认识它罢了。虽然近100多年来，不断有人声称曾亲眼看到过这个怪兽，但至今还没有人抓住它。据那些人描述，它的头和脖子像蛇一样细长，伸出水面的部分有一米多长。而人们争论的焦点是怪兽巨大的背部，有人说它不止有一个背，而是有两三个背露出水面。在怪兽突出的肋腹部上，水像瀑布似的泻下来，瞬间湖面上就会掀起一阵恶浪。之后它又迅速潜到湖底，踪影全无。
1802年，有一个农民在尼斯湖边劳动，突然看见湖中有一只形状很奇特的巨大怪兽出现，距离他只有45米左右。怪兽用短而粗的鳍脚划着水，气势汹汹地向他猛游过来，吓得他慌忙逃跑。
1880年初秋，一只游艇正在湖上行驶，突然从湖底冲出一只巨大的怪兽，它全身黑色，脑袋呈三角形，脖子细长，在湖中像一条巨龙似的昂首掀浪前进，使湖面上卷起一阵巨浪，湖中的游艇也被击沉，艇上游客无一幸免于难。这一消息轰动了当时整个英国。同年，潜水员邓肯·莫卡唐拉为了检查一艘失事船只的残骸而潜入尼斯湖底。他潜入湖底后不久，急忙狂乱地发出信号。人们不知道发生了什么事，迅速把他从湖底拖上岸来。他说不出一句话，脸色发白，全身颤抖。平静下来之后，他才把他在湖底看到的奇迹讲述了出来：正当他检查沉船的残骸时，突然看到湖底的一块岩石上躲着一只怪兽，远远望去好像一只巨大无比的青蛙坐在那里，形状十分可怕，吓得他差一点昏过去。
英国有一个名叫歌尔德的海军少校对此感到十分好奇，他访问调查了50个曾经亲眼见到过怪兽的人，将得到的各种材料加以综合研究和推测后，描述出了怪兽的一个大概的模样：怪物呈灰黑色，背上有两三个驼峰，身长约15米，颈长约1．2米。然而他的推测并没有科学根据，只是一种假设。
到了1933年，尼斯湖岸上的一些修路工人宣称看到了这个怪兽，约翰·麦凯夫妇和兽医学者格兰特也宣称见到了这个怪兽。格兰特后来说，有一次他在经过尼斯湖边时，湖水突然翻腾，哗哗作响，然后他看见一只与别人所描述的非常相似的怪兽在湖面上游着。这只怪兽有很大的背脊，还有一个细长的脖子，既像个恐龙，又像一头大象，粗糙的皮肤上布满了皱纹。
为此，英国政府专门组织了“尼斯湖现象调查协会”，悬赏100万英镑，不管怪兽是死的还是活的，只要将其捉拿，都可以得到奖赏。很多人纷纷跑到尼斯湖畔，怀着碰运气的心情，日夜巡视，希望能幸运地捉住怪兽。可是怪兽却像有意戏弄人似的，消失得无影无踪，再也不露出湖面了。
1972年，以美国应用科学院专家赖恩斯为首的一个研究组，曾利用水下照相机，在对尼斯湖进行探险时，拍下了一个鳍脚，非常巨大。1975年6月19日，研究组设置在尼斯湖的水下照相机拍下了几百张照片，但照片上什么也没有。当天下午9点45分，水下照相机附近出现了一个动物，但很快就消失了。由于照片中只出现了动物的极小一部分，人们无法看清楚它是什么。大约一个小时后，这个动物又出现了，可能由于闪光灯无法同步，总是或快或慢几分之几秒钟，照片上拍摄到的只是一大片有黄色斑点的丑陋皮肤，同样无法弄清楚这个动物的种类。直到第二天凌晨4点32分，闪光灯及时地同步闪亮了一下，才抢拍了一个珍贵的镜头，一只活怪兽的轮廓（躯体和头部）出现在这张照片上：一个菱状躯体，一个细长的脖子成拱形地伸展着，脖子的一部分因阴影而模糊不清。最后是一个斑点，躯体上端伸出两个鳍脚，看上去似乎是一只怪兽吃惊地扑向照相机。据估计，这只怪兽大约长6．5米。不久，怪兽向水下照相机发起了一系列的攻击和碰撞，结果把水下照相机打翻了。有些学者根据这张水下照片来证明尼斯湖里确实存在着怪兽。但也有一些科学家认为赖恩斯等人错误地判断了照片，因而否定这些照片；有些学者甚至认为所谓“水下照片”是赖恩斯等人制造出来的一个骗局。
长期以来，有不少学者对“尼斯湖怪兽探索”持怀疑甚至完全否定的态度。他们认为，尼斯湖根本就没有什么怪兽，只是一种光的折射现象造成人们视觉上的错觉。有的则认为很有可能是尼斯湖底的一些具有浮力的浆沫石，在一定条件下浮上水面，随波漂荡。由于视觉的错误，当人们站在湖岸边向远处望去，奇形怪状的浆沫石就往往被误认为是怪兽。
英国《新科学家》杂志1982年8月5日发表了罗伯特·克雷格（苏格兰一位退休电子工程师）撰写的《揭开尼斯湖怪物探索》一文，他认为，根本不存在神秘的史前动物，只是漂浮在湖面上的古赤松树干。这种树干的形体以及它上下沉浮的现象，就使站在湖岸边的人们远远望去把它误认为是怪兽。其实，一浮一沉的古赤松树干就是人们所谓的怪兽。
但是，全世界许多着名的科学家仍坚信有一种至今尚未被人们查明的怪兽在尼斯湖中存在着。
鲸鱼集体自杀探索
1976年的一天，突然有250条鲸鱼出现在佛罗里达州的海滩上。当潮水退下时，这些被搁浅在海滩上的鲸鱼无法动弹，很快就会死掉。美国海岸警卫队员们和数百名自愿救鲸者进入冰冷的海中，企图阻止那些鲸鱼自杀；有的人用消防水管在鲸鱼身上喷水，想以此延续它们的生命；有的人甚至开来起重机，试图把鲸鱼拖回大海，由于鲸鱼重量过大，反而把起重机拖翻了。
鲸鱼冲上海滩集体自杀的现象在许多地方都发生过，没有人驱赶，没有人捕捞，鲸鱼为什么要自杀呢？这真是令人费解。
对于鲸鱼集体自杀的原因，大多数人认为是由于某种原因干扰了鲸鱼对方向的判断，从而使其“误入歧途”。
鲸鱼并不是靠它的眼睛辨别方向的，这一点同海豚相似。鲸鱼的眼睛与它的身材是极不相称的，一头巨鲸的眼睛只有一个小西瓜那样大，而且一般只能看到17米以内的物体。一头巨大的鲸能看到的距离还没有自己的身体那么远。但鲸鱼具有一种天生的高灵敏度的回声测距本领。它们发射出的超声波频率范围极广，这种超声波遇到障碍后会立即反射回来，形成回声。鲸鱼就根据这种超声波的往返时间来准确地判断自己与障碍物的距离，定位非常准确，误差很小。
由于鲸鱼具有这个特点，如果非自然原因影响了鲸鱼的回声定位系统，就有可能使鲸鱼找不到方向。学者们对制造鲸鱼自杀惨案的“凶手”进行了追捕，并且找到了几个“嫌疑犯”。
1975年7月，在美国佛罗里达州发生了一群鲁莽的逆戟鲸在洛捷赫特基海滩集体搁浅的事件，动物学家发现鲸鱼的内耳中有许多圆形的昆虫。研究人员因此认为，耳内寄生虫破坏了鲸鱼的回声定位系统，可能是使一些鲸鱼搁浅、导致鲸鱼不能正确收听回声而犯致命错误的原因。
此外，那些污染海水的化学物质也有可能会扰乱鲸鱼的回声定位系统，所以环境污染也可能是致使鲸鱼搁浅的原因之一。另一些科学家通过解剖数头冲进海滩搁浅的自杀鲸鱼后发现，绝大多数死鲸的气腔两面红肿病变，因此科学家们认为，可能是由于鲸鱼定位系统发生病变使它丧失了定向、定位的能力，导致其搁浅海滩。鲸鱼的恋群性特征表明，只要有一只鲸鱼冲进海滩而搁浅，那么其余的就会奋不顾身地跟上去，造成接二连三的搁浅，最终形成集体自杀的惨剧。
伦敦大学生物系的西蒙德斯教授和美国拉斯帕尔马斯大学兽医系的胡德拉教授却认为军舰发动机的声音以及水下爆炸等才是鲸鱼集体自杀的真正原因。因为他们在将一系列鲸鱼集体自杀事件进行分析之后，发现了其中的巧合。
这种观点认为，在海洋深处定向、定标的发达的定位系统是每头健康的鲸鱼都拥有的，而那些军舰声呐和回声探测仪所发出的声波及水下爆炸的噪声，把鲸鱼的回声定位系统破坏了，从而导致鲸鱼集体冲上海滩自杀。
美国海军两年前曾进行过一系列实验，实验中产生了巨大的海底噪声，结果24小时之内，有16头鲸在巴哈马群岛群体触礁。哈佛医学院和伍兹霍尔海洋研究所对在该事件中死亡的两只鲸部分取样后进行了研究分析。鲸类听觉及解剖学专家通过研究发现，鲸的一些对强烈压力都很敏感的部位出现了损伤，如内耳出血，并伴有大脑、听觉系统和喉部的损伤。在其中一具鲸尸中，甚至连接耳鼓鼓膜的韧带都断裂了，这显然是由于受到了强烈的肢体冲撞而造成的。触礁事件之前的10年里，该地区的鲸类科学研究报告中都没有发现有类似状况的鲸。
为此，国际爱护动物基金会的海洋生物学家表示：“我们希望通过不杀害或威胁海洋哺乳动物的其他方式进行研究，尽管我们很清楚海军所致力的研究对国家安全至关重要。”许多环保组织则对低频活动声呐表示关注。
对鲸鱼自杀探索，科学家们做了种种推测后，普遍认为是人类社会的某种原因导致的悲剧。但联想到其他动物群体中一些难解的现象，鲸鱼的集体自杀也许是其“社会”中的一次集体行动。
麦田怪圈探索
20世纪70年代末，英国威尔特郡的农民在成熟的玉米和小麦地里收割庄稼的时候，发现许多庄稼遭到了破坏。从高处看，很多庄稼倒伏，并呈现出有规则的和对称的圆圈现象。经新闻媒体报道后，英国的麦田怪圈引起了很多人的兴趣，到威尔特郡考察观光的游人络绎不绝。但是，因为这种奇观仅仅在收获季节前的几周内出现，而且是在尚未收获的田地里，所以并不是每一个到威尔特郡的人都能看到这种奇观。
科学家根据观察到的现象猜测，可能是一股小的台风导致了这一奇观。但后来却出现了包括三角形在内的其他几何图案，而小旋风的涡旋只能形成圆圈，因此，这个谜团又笼罩上了一层迷雾。这个据说容易出现外星人削平庄稼的地方竟然成了旅游热点，农田主也趁机向来参观的游客收取费用，发了一笔小财。但是这种奇异的现象到底是怎么发生的呢？热衷于此的人对此仍然好奇不已。
此后不久，在英国汉普郡的Chilbolton天文台附近的麦田里，人们再次发观了两个图案。其中之一是一个如同电影里常常虚拟的外星人形象的脸形，另一个是人类1974年11月向MI3球状星云发射的信息修改后的图案。
自此以后，每年都有麦田怪圈在世界各地被发现，并且地域逐年扩大，形状逐年复杂，数量也逐年增多。