皇太后刘娥除去了绊脚石，将朝廷大权揽在手中。但她依旧很清醒，她深知自己虽然掌握了权力，但大臣们并非心悦诚服，他们不是不敢跟自己叫板，只是眼前还没有那个实力。
“要是他们拥有叫板的实力呢？他们会怎样对我？我毕竟一介女流，他们岂会心甘情愿对我俯首称臣？”
“这些文臣武将向来反对后宫治权，他们脑子里根深蒂固的是男权思想，他们就不会容忍我在珠帘后面多呆片刻，他们会将我赶下台，拥立祯儿治国？”
“他们若是真心实意拥立祯儿，那样也好。可是祯儿尚且年幼，岂不会落入任人摆布的境地？”
“历朝历代，小皇帝成为臣僚们的玩物不在少数，更有甚者，取而代之的也不在话下。那么，这些人当中，有没有心怀不轨之人，一旦羽翼丰满，就会……”
刘娥越是深想，越觉骇人。不管是不是杞人忧天的假想，她必须规避这些后果。怎么办？那就尽量阻止他们壮大实力。这是一个当权者面对威胁时的本能反应，这种威胁虽然只是可能，但都必须予以扼杀，刘娥就有这样的对威胁的极度敏感。
要阻止大臣们壮大实力，首先要知道他们实力的来源，才能对症下药，往病根儿上治。
当年，刘娥与宋真宗的感情受阻，宋真宗将她托付给宫外的亲信，刘娥在其家中幽居十五载，读了不少书。她用十五年青春换来满腹学识，对史书更是翻阅无数。大臣们要壮大自己的实力，首要在于扩充自己的官场人脉。这么浅显的道理，饱读史书的刘娥岂会不知？
既然如此，那也只好挖坑了。
一日早朝完毕，刘娥和颜悦色地大臣们说：“诸位爱卿，你等为国事尽心尽力，为国家建设作了出贡献，本宫要奖赏你们。我看这样吧，你等就把自己认为可以为官的亲戚都推荐上来，本宫要安排合适的官位给他们，让他们跟你等一起为国效力，此举一来是为朝廷招贤纳士，二来也可算是本宫对诸位爱卿的些微犒赏，可谓两全其美。”是的，刘娥说这些话的时候，是那么的和颜悦色，是那么的诚恳至极，以致大臣们无心多想。
也不知道那些饱读诗书的大臣们是不是智力出了短路，完全没有意识到这是一个巨大的坑。
这些皓首穷经，智力不凡，阅历丰富，并且善于读心术的大臣们全然没看出刘娥的别有用心。他们高兴极了，推掉了一切应酬，暂缓了一切事务，心急火燎赶回家，从自己的家族开始，想尽所有可以“为国效力”的人。这当然还不够，还有大老婆的家人，二老婆的家人，以及有所老婆的家人，凡是扯得上关系的，或者扯不上关系创造关系也要扯上，尽量的多，尽量的全，这事要是落了后，那可算是在官场白混了。
果不其然，刘娥很快收到大臣们的呈本，写的全都是密密麻麻的姓名。
好家伙，这是多么庞大的人脉网络啊！这张网要是铺开来，点线相连，面面俱到，那可真是个好家伙！
刘娥拿着这些名单，笑着对才大臣们说：“众爱卿辛苦了，这么一叠厚厚的名单，本宫拿在手中，简直如有千钧之重，因为这是一座人才宝藏，是国家的宝贵财富。众爱卿积极地为国家推荐人才，又算功劳一件。大家回去等候消息吧，本宫尽快着手安排。”是的，太后的笑是多么和善，多么虔诚，简直是观世音菩萨下凡间，要为大伙儿谋福祉。
尽快？尽快是多快？不知道，反正大伙儿回去等就是了。
人人翘首以盼，都在等待着自己推荐的人穿上官府，为国…哦，不，为自己效力。
完全可以设想大臣们的心思：“没有我，你哪来的官位？若不是我苦苦推荐，你这一辈子也别指望穿上这身官服，所以，你必须为我效力。再说，你还想不想将你身上这身官府换上更高级点儿的，所以，你最好听我的话，有我的好，自然免不了你的好！”
刘娥岂会看不穿大臣们的心思，她回到后宫，将那些名单翻来覆去的看。“赵钱孙李、周吴郑王”，一时哪里记得住那么多？
刘娥想了个法子，将名单原封存档。
大臣们等呀等呀，迟迟没有得到答复。他们又觉得这事不好催，一催，那就有些露骨了，多少有些“此地无银”的嫌疑，因此，没有人愿意站出来当这个出头鸟，只好等。
大臣们等，刘娥就不提。拖呀拖地，然后，就没有然后了。所有名单上的人，一个也没当成官。
大臣们幡然醒悟，一拍脑门儿：“上当啦！咱们上当啦！这是太后给咱们挖的一个大坑啊！”估计他们在朝上见面，大家你瞧瞧我，我望望你，都心照不宣地这么想。
也有可能有个别大臣还是心有不服的，但一想入彀的又不是自己一人，满朝文武不是都吃了哑巴亏吗？没见谁跳出来斗上一斗呀，我又何必振臂喊冤？认栽吧，大伙都栽了，吃亏的反正不只我一人。
大臣们非但没能如愿以偿，刘娥认为文武官员报上来的名单，不但不能任官，而且要永不录用。既然大家提供了原始凭证，这就好办，后来每次选任官员，刘娥就先拿出这些名单对照，凡是上面存在的名字，一概不用。要说冤，那些被大臣推荐的人还真是冤，在完全不知情的状况下被剥夺了当官的权力，终身与官场绝缘。
女人心，看不真。刘娥的心，大臣们就没看穿。她挖坑时和颜悦色，大臣们兴高采烈往里跳，没有丁点儿防备，而且深怕慢人一拍。
刘娥填坑时，还免不了对大臣夸赞一番，说他们积极为国家推荐人才，又算功劳一件，只是大臣们没听出她的潜台词，那便是：“谢谢你们这么快就帮了我一个大忙！谢谢啊！”
一个个满腹才学的大臣，被刘娥摆了一道。这是她真正登上权力之巅初次施展的手腕，不见针，不见血。