朱说走在街上。
他刚从长白山下来。这回在醴泉寺寄读已有两月，今天回家探视。
一个青年跑着追上朱说，拉住他衣袖，朱说忙问什么事，青年累得够呛，气喘吁吁，一时说不出话来。
等了半晌，那青年终于缓过气来，说：“快…快…快去救你哥哥！”
朱说闻言吓得一跳，忙问：“我哥哥怎么了？”
那青年回道：“又在被人打。”
朱说急道：“在哪里？快带路！”
那青年道：“还能在哪里？还不就是‘八方赌场’！”
朱说折身便往赌场跑。
朱说一到赌场门口，只见哥哥躺在地上，三名大汉正对哥哥拳打脚踢。
朱说抢步上前，喝道：“你们为何打人？快住手。”
内中一名大汉骂道：“你******少管闲事。”仍旧往朱说的哥哥身上踢了一脚。
朱说将那大汉一推，那大汉“腾腾腾”地往后急退，稳不住身，一屁股跌坐在地上，口中不禁“哎哟”一声，显是摔得不轻。另两名大汉见状，惊诧之余不由自主向后退开。
朱说道：“有什么事，大家讲道理，怎可动手伤人？”说着扶起哥哥。
跌倒那大汉站起身来，拍拍屁股，道：“好，讲道理就讲道理，他欠下我们二十两银子，你说该不该还？”
朱说问哥哥：“你怎么欠下他们那么多银子？”
他哥哥断断续续道：“都怪这两日…运…运气背。”
朱说转身面朝三名大汉，拱手道：“我哥欠你们的钱，我们会想办法还。给我三天时间，在下先行谢过。”
三名大汉相互望了望，先前跌跤那名大汉道：“你朱公子的为人，咱们向来敬仰。你既然这么说，那就这么办。”朝两位同伙道：“看着朱公子的面上，就宽限他三天吧。”
朱说道：“多谢！”搀着哥哥离去。
眼见二人渐行渐远，那跌跤的大汉道：“那朱公子多半会武艺。看似不经意的一推，力道可大着哩。”
朱说搀着哥哥走到家门口，问道：“爹爹问起，怎么说？我劝过你多少回了，叫你不要去赌钱，你怎么总是不听？”
他哥哥猛地挣开手，怒道：“我输我朱家的钱，与你何干？我朱家的事，轮得到你一个外人来管？”
朱说气得脸色发白，怒道：“你疯了吗？”
他哥哥冷笑道：“我清醒得很。明白告诉你，我朱家的财产，你别想占到一文钱。”
朱说戟指哥哥，义愤填膺，喝道：“我看你是赌疯了。你再胡说八道，可别怪我……”
他哥哥道：“你是真糊涂还是装糊涂？你压根不是咱们朱家的人。”
朱说跨上一步，揪住哥哥衣领，道：“今日你不把话说明白，我可不饶你。”
他哥哥道：“去问你娘亲。”
朱说牙关紧咬，抡起拳头，最终还是缓缓放了下来，松开哥哥衣领，自往家中走去。
他哥哥站在原地，只是“嘿嘿”冷笑。
朱说回到家中，径直去见娘亲。
母子相见，娘亲开头一句话便是“你又瘦了一圈”。
朱说便问：“娘，我不是朱家的人是不是？”
他娘亲一怔，愕然道：“谁说的？”
朱说急道：“您别管是谁说的，我到底是不是朱家人？”
他娘亲眼望窗外，悠悠地叹了一口气，缓缓说道：“其实，这件事也不是有意要瞒你。总有一天，你会知道。在你两岁那年，你的亲生爹爹就去世了，我带着你……”
朱说听到这里，似是突然脱力，一下坐在木椅上。
又听娘亲继道：“当年，我实在没办法，你又那么小，我走投无路，只好改嫁，希望你不要怪我。”
朱说道：“你为什么不早告诉？”
他娘亲道：“我看你继父视你为几出，我想没必要节外生枝，所以一直隐瞒至今。我知道总有一天你会听到风声，是瞒不了你一辈子的。”
朱说道：“既然明知瞒不了我一辈子，就该早早地告诉我。我本来姓什么？”
他娘亲道：“你的亲生父亲姓范，原是武宁军节度掌书记。你是在徐州出生的。”
朱说冷冷一笑，说道：“没想到，我到二十二岁，才知道自己本该姓范。”
他娘亲蓦地啜泣起来，哽咽道：“都…都怪…怪我！”
朱说起身走进娘亲身旁，握住娘亲双手，柔声道：“娘，事情说开了，也没什么大不了的。当年你领着孩儿，一定受了不少苦，孩儿一定会好好报答您的养育之恩。”顿了一顿，接着说道：“孩儿既然不是朱家的人，就不能再在朱家呆了。孩儿决定离开朱家，请您允许。”
他娘亲大吃一惊，忙道：“你要离开娘亲？你要去哪里？”
朱说道：“现在我还没什么打算。咱们长山县的书籍，我几乎读遍了，也许我可以出去游学，一来能够增长阅历，二来可以再多读些书。我还要回长白山去见老师，既向他道别，也要向他请教出路。”
他娘亲站起身来，悠悠叹出一口气，缓缓说道：“男儿志在四方。你去奔自己的前程，为娘绝不拦你。你继父那里，你也应该去好好说说。”
朱说道：“是！”向娘亲鞠了一躬，退出房外。
从母亲房中出来，朱说更不耽搁，便去找继父。见到继父，他并没有提及有关自己身世的事，只说想出去游，他继父欣然同意。
朱说收拾起简单的行囊，背着琴，跨出了朱家的大门。
他回头看着朱家的门户，心情有些复杂。这里是自己长大的地方，二十年的情感，岂能说割舍就割舍得了的？无论怎样舍不得，他都要走出去，去寻找属于他自己的天地。
只是，属于自己的天地在哪里，朱说还不知道。人生总是这样，没有谁的说得清自己的未来，只有走出去，去成长磨砺，去经历感受，才有可能创造出属于自己的未来。
朱说这一走，终其一生再没踏进过朱家的大门，而他的人生也将发生转变。