“一个月后，阿然十七岁生日，晚宴结束后晏道儒方允许我进入。我躲在花圃后看到月光下的小径中，晏道儒和阿然一前一后慢慢走来，后面跟着几个侍女，晏道儒示意她们在院子外等着。”
“五年没见，阿然已经长成亭亭玉立的少女，依旧是那一身素洁的白裙，一头乌黑的秀发绾在脑后。二人分花拂柳慢慢走来，夏日的夜晚，芳香满园。因答应晏道儒不会冒昧闯出去相见，我只能躲在花丛后看他们。”
“晏道儒正走着，忽然停下脚步摘了一朵金凤花递给阿然。阿然沉默一瞬，默默接了过去。晏道儒无奈一笑，走着边道：‘记得你小时候最喜欢金凤花，喜欢将金凤花捣碎，将花汁涂在指甲上。记得有一次，我们一起捣花汁，你要我在你额头描花钿，我正想描个什么花好呢，你出其不意抓了一把花汁抹在我的脸上，咯咯笑着转身就跑，一边跑一边举着两只沾满红色花汁的小手向我示威，我们两个在花从中转啊转。那时父亲和南溪姑姑就坐在这处亭子里，他们安静的看着我们嬉闹，眸子中尽是怜爱。’”
“晏道儒闭上眼睛，仰起头来回忆儿时的事情，阿然在后面漠然站着。晏道儒忽然转头道：‘你想知道小时候的事情吗？’晏道儒指着远处房子，‘你就是在这处芷雅轩中出生。那是清明节时候，我们两家在这儿郊游，结果南溪姑姑不小心摔了一跤，你就出生了。’”
“‘记得当时产婆将你抱出来时，董大人着急问男孩女孩，父亲着急问南溪姑姑怎样了，大姐在旁边嘀咕了一句真丑，我就跟她打了起来。那时的我只有四岁，如何抵得上你大姐十岁的人儿，我打不过她，急的跳脚，抓着她的衣服不放松，非要她说不丑。其实刚出生的小孩子呢，皱巴巴的，怎么可能不丑！’”
“‘后来我们慢慢长大，父亲经常带我来这处园子，每次我们来，必定能看到南溪姑姑和你。南溪姑姑抱着你在亭子里玩耍，牵着你的手在花圃里摘漂亮花朵。我和父亲站在院子门口安静看着，那时父亲的嘴角总是噙着温暖的笑。’”
“‘父亲有时会拿一支洞箫吹一首曲子，南溪姑姑就在花圃中翩翩起舞，我们两个拍着手围着他们转。那时的我并不明白父亲和南溪姑姑之间的情愫，只是单纯的想着一个是我父亲，一个是你娘亲。’”
“‘直到后来南溪姑姑去世，父亲喝的大醉，家里人都找不到他，我冒雨赶到这儿时，就看到父亲独自站在花圃里吹箫。父亲跟我讲了许多他跟南溪姑姑的故事。他们相识在蜀地，风翻竹林簌簌落叶中，南溪姑姑一身白衣头戴帷帽快马而来，风吹竹叶如雨，马蹄疾驰如风。当时正在路边茶寮休息的父亲惊艳于南溪姑姑的英姿飒爽，主动结交。’”
“‘从此，二人开始三年携手同游。三年后，二人到达太湖，父亲收到命他紧急回京的家书，跟南溪姑姑拜别。分别时，父亲问南溪姑姑愿不愿意做他的妻子，南溪姑姑不语，挑出长剑在路边树干上刻下一行字：三年之后，你若未娶我未嫁，你是我的丈夫我是你的妻！父亲狂喜而去。’”
“‘可父亲回京只半年，便迫于压力跟当朝太傅的女儿成亲，也就是我已经死去的大娘。南溪姑姑也不知什么原因嫁给了董大人。再次见面，父亲心怀歉意而南溪姑姑只是淡然的看着，眸子里的平静像一潭死去的水，再也没有的曾经的璀璨光华。’”
“‘父亲说，在这分别的三年里，南溪姑姑身上一定发生了翻天覆地的变化。因为三年前的南溪姑姑喜欢穿白裙，飒爽英姿，擅长骑射，身边总带一把宝剑。而三年后的南溪姑姑终年一身黑裙，不喜不怒，极少言语，哪怕遇上高兴事，也只是淡然而过，从来不碰剑。’”
“‘三年前，南溪姑姑跟父亲说，讨厌红色，因为那是血的颜色。三年后，南溪姑姑说，喜欢黑色，因为黑色可以遮去所有血迹和污秽，受了伤也不会被任何人瞧出来。父亲夸赞三年前的南溪姑姑剑艺绝天下，可三年后，南溪姑姑告诉父亲，她再也拿不起剑来了。’”
“‘南溪姑姑没有说为什么，父亲也只能默默听着，已经愈合的伤口，何必再去揭开。父亲曾试探询问董大人对姑姑可好，南溪姑姑却说，董大人是唯一一个在她最困难时伸出手来的人。’”
“‘后来，父亲请太傅出面将董大人调到京师任职，并提出两家联姻的说法。但遭到大太太也就是我已经死去的大娘的拒绝。大娘认为董大人官职卑微不会对大哥的仕途有帮助，拒绝自己的儿子联姻。’”
“‘一年后，父亲娶了我的母亲，南溪姑姑恰好也有身孕，两家便指腹为婚，只可惜你第一个姐姐只活了三岁就夭折了。再后来，你就出生了。’”
“晏道儒推开卧室门，踏入芷雅轩，轩内漆黑一片，墙上结着蜘蛛网，家具上满布灰尘。有冷风从里面吹出来，破损的窗棂呜咽出声。晏道儒指着落满灰尘的床铺道：‘你还记得么？你四岁那年，南溪姑姑就是在这张床上病逝！’”
“阿然的唇角动了动，晏道儒接道：‘当时我正在家里听先生授课，小厮跑来通报南溪姑姑想见我最后一面。父亲不在京城，我赶来时南溪姑姑已经不能说话，如干柴的手使劲抓着我的胳膊，那力道就像掐到肉里去。我明白南溪姑姑的意思，将四岁的你揽在身边发誓，不管将来荣华富贵还是贫困潦倒，我会照顾你一辈子，一生一世，不离不弃。’”
“晏道儒抬头看向阿然，眸子中的脉脉温情在碰上阿然如白纸般静然的眸子时慢慢暗了下来，‘南溪姑姑去世后，董大人被调往浙江上任，分别时你哭的泪人一般，环着我的脖子不肯松开。我抱着你站在院中望春树下讲花仙子的故事，摘了望春花逗你玩，可你只是哭，我的心真的很疼。我向父亲提议将你留下，可澜姨劝我不要这样做。澜姨是我母亲的贴身丫鬟，母亲难产死后，便由澜姨一直照顾着我的生活起居。’”
“‘澜姨说，我是庶出，当年父亲娶我母亲时大太太便曾拼死阻拦，甚至拿着刀子跑到母亲的花轿前以死要挟，最后还是老太傅出面才止住了自己的女儿。我出生后，大太太更视我为眼中钉，恨不得除之后快。受母亲影响，大哥也不喜欢我。我自己在晏府步步危机，根本保护不了你。’”
“‘虽然你也是庶出，可在董家三个联姻的女儿中，我们晏家是根基最深，最有实力的一家，也是对董大人将来仕途最有帮助的一家。所以，即使为了将来的仕途着想，董大人也会将你照顾的很好。’”
“‘我和父亲送你们到城门口，你哭着依旧不肯放松。我捡起一块石头放到你的手心，告诉你，这是一颗扶桑花的种子，等你到了浙江的家里时，就把种子种下，什么时候种子开了花，我就会回到你身边。’”
“‘本希望以此为牵绊，可谁知两个月后，董大人突然派人送信说你走丢了。收到信的刹那，我的脸都白了，父亲握着的茶杯摔得粉碎。我们连夜赶往浙江，见到董大人时，董大人说找到了，只是一个四岁的孩子独自在外流浪了半个多月，多少会留下些创伤。所以，董大人派人将你送回了蜀地的外婆家里。谁知父亲听后只说了一句‘这样也好！’便带着我回了京城。”
“‘如此一别就是四年，四年后再见，你已经是八岁的小姑娘了！’”
“晏道儒推开破败的窗棂，看着满地银辉，沉思一会儿，接道：‘这四年来发生很多事情。朝堂上，老太傅因反对太后亲政而被贬家中，辛酉政变后自杀身亡。父亲却因为参与太后政变而平步青云。晏府中，大太太失去家族支撑开始变得极端而消沉，加之老太傅的死跟父亲矛盾更加突出。直到后来大哥死于一场火灾——’”
“晏道儒眸光突然用力揪了一下，痛苦低下头，用手支撑着额头。他身后的阿然看到晏道儒痛苦模样，挪动一步，上前扶他，只走了一步又迟疑下来。晏道儒向着阿然摇头：‘我没事！’慢慢接道：‘大哥死于一场火灾，火灾的原因父亲一直没有查清楚。’”
“‘我只记得那日，冲天而起的大火里大哥四处冲撞的身影和凄厉的惨叫，所有的人都没有办法。当时我只有十二岁，却不知哪来的勇气，夺过家丁手里的水桶将水倒在身上，捂着鼻子冲入火场。’”
“‘大哥躺在地上奄奄一息，看到我进来，灰暗的眸子亮了一下，一把抓住我的衣服，没有求救，只是狠狠盯着我，眸子里的愤怒、不甘，仿若一头凶兽要将我吞没。大哥说：‘你既然有胆量杀我，就要有胆量撑起整个家！’就在我愕然的一瞬间，他的手垂了下去，合上的眼睛，就像突然关上的门，将世间所有的温暖全收了回去。时间停滞在身旁，我愕然跪在他身边，搀扶他的手还愣在半空，我没有放火，没有想要他死。可是，他却连解释的机会都不给我！’”
“晏道儒痛苦的抱着头，声音哽咽。阿然终于走上前去，将手轻轻放在晏道儒的肩膀上。晏道儒伏在窗台上埋头片刻，缓缓站直身子。”
“阿然向后退了一步，只听晏道儒继续接道：‘大哥死后，大娘几乎疯了。她提着菜刀跑到我的房间里要杀我，说我害死了她的儿子，要我偿命。父亲出面阻止，大娘将父亲的手砍伤，拿着菜刀疯子一样向着父亲大笑，大娘说，她嫁了一个丈夫，可最后却害了整个家族，害了父亲，害了儿子。家没了，父亲没了，儿子没了，现在丈夫也没了。’”
“‘她突然拿刀割向自己的脖子。父亲大叫一声去夺刀，却终究慢了一步。大娘就是以这样惨烈的方法死在父亲面前，死在我面前。凄厉满地的血和那具疯疯癫癫的尸体，大娘用她的死告诉我们，哪怕是死，我们都别想忘记。’”
“‘大哥死后，我成了家里唯一的男丁，从庶子的身份变成长子。亲朋好友劝父亲再纳一房侍妾，被父亲拒绝，在我十六岁那年，父亲将照顾我长大，没有生育能力的澜姨纳入房中成为府中的大太太。’”
“晏道儒说完停顿很长时间，慢慢转过身来看向阿然：‘虽然大娘和大哥的死让我愕然心痛，可是，最让我痛心的是四年后回来的你。’晏道儒抬手扶向阿然鬓间，阿然吃惊，后退一步低下头去。”
“晏道儒的手愣在半空，低低看着阿然：‘那天，我和父亲去城外接你们，丫鬟将你从马车上抱下来，我欢喜跑上前去，可你眼里的陌生和恐惧，也是这样匆忙退了一步躲入董大人身后。’”
“‘董大人说，你在蜀地生了一场大病，病好后以前的事情都不记得了。你忘记了我，忘记了南溪姑姑，忘记了这处院子，忘记了我们小时候的点点滴滴，四岁之前的事情忘得一干二净。记得当时董大人安慰我说，他用了一年时间才帮你想起了他这个父亲，只要我们待在一起时间久了，你也会慢慢想起我！’”
“‘可是，已经九年了，你终究什么都没想起来！’”
“屋子里突然变得寂静，晏道儒不在说话，阿然拘谨的站在他身后，过了很长时间，低声道：‘对不起！我……我不是故意的！’”
“晏道儒收拾了眼眸中的凄然，转头向着阿然一笑：‘你不需要道歉，因为你没有做错的地方，是我辜负了南溪姑姑的嘱托，没有照顾好你。其实，我今天带你来这儿并不是为了跟你说过去的事情！’晏道儒凝视着阿然的眼睛，迟疑道：‘你还记得当年那个小厮吗？’”
“阿然骤然抬头，晏道儒接道：‘如果你真心喜欢他，我们可以取消婚约。我会亲自跟董大人说我已经有喜欢的人了，是我对不起你在先，事情与你无关，这样董大人就不会与你为难！’”
“晏道儒盯着阿然的眼睛等待她的回答，阿然低着头，静默半柱香的时间，缓缓摇头：‘对不起！’晏道儒眸子里变得灰暗，阿然突兀抬头看他：‘不要取消婚礼！’时间仿佛凝滞，晏道儒愣了一瞬，蓦然惊喜，抓着阿然胳膊道：‘你说什么？’”
“阿然不自然后退一步：‘请不要取消婚礼！’口中说着不要取消婚礼，动作却是明显逃避晏道儒。”
“晏道儒眉毛拧成一团，深深的盯着阿然：‘告诉我，为什么！’”