十八届三中全会，用非常大的篇幅介绍了改善民生的措施，涉及到教育、就业创业、收入分配、社会保障、医疗卫生、环境保护等方面，其主旨就是要下大力气解决好人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题，让人民群众过上更加幸福的生活。
教育就学是民生之基，就业创业是民生之根，收入分配是民生之本，医疗卫生是民生之急，社会保障是民生之盾。民生问题不仅事关广大人民群众的根本利益，而且影响到整个国家改革发展的大局，是我们党工作的重中之重。着力改善民生，是我们党践行全心全意为人民服务宗旨的必然要求。坚持全心全意为人民服务的宗旨，就要坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享，就要关注人的生活质量、幸福指数，把发展的目的真正体现到满足人民需要、实现人民利益、提高人民生活水平上。
民生连着民心，民心连着党心。民生在党的工作中的分量有多重，党在老百姓心中的分量就有多重。只有着力改善民生，才能使党同人民息息相通；只有着力改善民生，才能使党的执政基础更加牢固。不关注民生、重视民生、保障民生、改善民生，人民不会安居乐业，就不可能筑牢实现"中国梦"的根基。
二、民主：展现新的风貌和活力
改革开放以来，我们总结发展社会主义民主正反两方面经验，强调人民民主是社会主义的生命，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持国家一切权力属于人民，在全面深化改革的进程中不断推进政治体制改革，社会主义民主政治建设取得了重大进展。这些重大进展，主要体现在7个方面：
1.废除了实际上存在的领导干部职务终身制，确立了国家政权机关和领导人员有序更替，党和国家活力不断增强。
2.民主制度不断健全，民主形式更加丰富，实现了城乡按相同人口比例选举人大代表，人民有序政治参与不断扩大，人民依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的民主权利得到更好保障，人民实现了广泛的当家作主。
3.坚持和完善中国共产党领导的多党合作，深入开展政治协商、民主监督、参政议政，加强与民主党派和无党派人士团结合作。中国共产党领导的多党合作和政治协商制度不断完善，人民政协协调关系、汇聚力量、建言献策、服务大局的作用得到更好发挥。
4.建立健全深入了解民情、充分反映民意、广泛集中民智、切实珍惜民力的决策机制，完善了论证、听证、评估、问责、纠错等程序和规定，各级党委和政府科学决策、民主决策、依法决策水平不断提高，人民利益和愿望得到更好体现和保障。
5.坚持尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造，实施重大人才建设工程，建立健全广纳群贤、人尽其才、能上能下、充满活力的用人机制和激励机制，为各方面优秀人才建功立业开辟了广阔渠道，提供了强大动力。
6.形成了中国特色社会主义法律体系，我们党自觉在宪法和法律范围内活动，支持人大、政府、政协、司法机关等依照法律和章程独立负责、协调一致开展活动，党和国家各项工作法治化规范化进展明显。
7.建立健全权力运行制约和监督体系，出台了一系列法律法规和规章制度，从实体和程序两个方面，为权力运行提供了制度框架、划定了运行轨道，保证党和国家机关按照法定权限和程序行使权力。
这些重大进展，进一步坚持和完善了党和国家各方面制度，极大地激发了全党全国各族人民的积极性、主动性、创造性，增强了党和国家的活力，为改革开放和社会主义现代化建设提供了有力的制度保障。
政治改革一直是社会各界非常关注的话题。十八大报告将"推进政治体制改革"写入了小标题。在论述的过程中，按照社会主义政治制度的基本构件来加以展开，并提出了具体可行的制度改革和建设措施。报告中说，中国的政治体制改革"要把制度建设摆在突出位置，充分发挥我国社会主义政治制度优越性，积极借鉴人类政治文明有益成果，绝不照搬西方政治制度模式。"富有新意的的改革措施或提法有：加强对政府全口径预算决算的审查和监督；提高基层人大代表特别是一线工人、农民、知识分子代表比例，降低党政领导干部代表比例；加强同民主党派的政治协商；深入进行专题协商、对口协商、界别协商、提案办理协商；积极开展基层民主协商。党领导人民制定宪法和法律，党必须在宪法和法律范围内活动，任何组织或者个人都不得有超越宪法和法律的特权，绝不允许以言代法、以权压法、徇私枉法。建立决策问责和纠错制度等。
民主不仅体现在国家制度层面，也体现在社会生活的各个方面。党的十八大报告在丰富民主形式方面创造性地提出了发扬学术民主、艺术民主等口号，标志着中国的民主建设将在包括这些领域的社会生活中得到全面的发展和加强。报告在"过去五年的工作和十年的基本总结"部分提到的"党内民主进一步扩大"，可以说是不争的事实，报告还进一步要求全党以党内民主带动人民民主，提出了人民民主发展的路径。
此次报告中还特意提到了三个"更加注重"。即"要更加注重改进党的领导方式和执政方式；更加注重健全民主制度、丰富民主形式；更加注重发挥法治在国家治理和社会管理中的重要作用"。无论是改进党的领导方式和执政方式，还是健全民主制度、发挥民主管理，归根到底都是要充分保障人民的主体地位，让人民真正能够当家作主。保证人民群众能够充分行使民主选举、民主决策、民主监督、民主管理等民主权。保证人民的意见和建议能够有地方表达，保证人民的意见和建议能够被充分尊重和重视，保证人民的意见和建议能够被合理地使用并落到实处。
另外一个引起关注的特点就是中国式民主。中国特色社会主义民主政治，是经过长期探索和实践发展起来的，是人民群众自己选择的适合于中国国情的民主道路。并经过不断健全、完善和发展，展现出了强大的活力和生命力、展现出了巨大的优越性。中国式民主，是中国独有的民主政治风格，是其他任何形式都不能比拟的、都不能代替的。
中国式民主，能够最大范围地让普通群众通过各种合法途径影响公共决策与公共管理，表达民主要求，主张民主权利；能够充分集中民智、汇集民意、反映民情。中国式民主，能够实现最广泛的人民民主，能够汇聚最广大人民的智慧和力量。中国共产党通过不断努力和尝试、探索，不断推进政治体制改革、不断扩大民主权利、不断扩大民主范围。通过理论和实践的有机结合，使得中国特色社会主义民主的内涵不断丰富，价值和意义不断实现，魅力得到更充分展现。
三、民意：让更多的声音被听到
基层代表与总书记同堂议政，平等讨论；普通工人当着省委书记的面提意见，语言犀利；各种敏感的问题也都不回避，直爽坦诚；网络、微博、论坛等各种形式的声音都能够得到关注和重视……美联社记者感慨，十八大的民主开放程度出乎意料。
2012年11月14日的《人民日报》发表了一篇题为《鼠标敲击声里的中国》里面特别提到民意对推动国家决策的作用。
互联网缔造了一个需要表达而且能够表达的时代。表达是一种参与，表达也是一种影响。北京大雨冲刷下，人们在微博互动中抱团取暖，成为社会力量的重要补充。个税起征点网络征求意见收到来自社会的25万条建议。"三元免费午餐"从一个质朴的善念开始，通过140个字传递爱心，更上升为国家行动。这一切显示出民意对国家决策的推动，成为社会进步的"正能量"。
与此相对应，顺应网络时代的舆论生态，政府也更加开放透明，政声与民声愈加同频共振。政务微博、网络问政逐渐成为党与群众、政府与公众互动的纽带。"公开"成为一项基本原则，"回应"正由选择题变为必答题，"互动"成为衡量执政能力的重要标尺。这种政府的积极回应，一方面体现了对老百姓利益的关注，另一方面也更进一步地体现出政府对自身执政水平的自信。
"水能载舟，亦能覆舟"，只有群众的利益诉求表达渠道畅通，他们的合法权益得到充分尊重和保护，社会才会和谐稳定。从民意中汲取执政智慧，是我们党一以贯之的优良传统和作风，在十八大的报告里，这种传统变得更加清晰和现实。
十八届三中全会重视民生民意的重大改革，如：启动"单独二胎"，全面放开建制镇和小城市落户限制，探索统考减少科目，高考打破"一考定终身"，渐进式延迟退休，建立社区医生和居民契约服务关系。废止劳动教养制度---回应了社会关切的民生期盼，都是对民意的积极回应。
民生、民主、民意，就像三个印记，见证了共产党领导下的中国发展、壮大、兴盛的过程。在十八大绘就的新蓝图下，我们相信这样的印记会越来越多，也越来越生动。
人心向背关系党的生死存亡
一、脱离群众的病症、病因和治病之方
人心向背关系党的生死存亡。中央政治局决定2013年下半年开始，用一年左右时间，在全党自上而下分批开展党的群众路线教育实践活动，要贯穿"照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病"的总要求。
这次开展党的群众路线教育实践活动，政治局"把脉看相"，确诊为："脱离群众"病。
（一）"脱离群众"的病情症状有四
1.形式主义。所谓"形式主义"，是一种贪图虚名、不求实效的工作作风。比如，不切实际的高指标，虚报浮夸的假政绩，劳民伤财的达标活动，沽名钓誉的形象工程等。像国家统计局1的曝光广东省中山市横栏镇在工业企业统计上弄虚作假，虚报62.9亿元，真是"吹牛不是一般的厉害"。扫"形式主义"，就是扫"官员吹牛"的作风。
2.官僚主义。所谓"官僚主义"，《辞海》的解释是：指脱离实际、脱离群众、做官当老爷的领导作风。如不深入基层和群众，不了解实际情况，不关心群众疾苦，饱食终日，无所作为，遇事不负责任；独断专行，不按客观规律办事，主观主义地瞎指挥等。有命令主义、形式主义、文牍主义、事务主义等表现形式。讲求官样文章，繁文缛节等等。
3.享乐主义。所谓"享乐主义"，是指脱离现实可能和需要，大肆挥霍金钱，肆意浪费物质与时间，以追求物质和精神上的享受为人生的唯一目的和乐趣，以荒淫无耻的生活为追求目标。当前，享乐主义的主要表现是利用职权公款吃喝玩乐、嫖赌、讲排场、摆阔气，任意挥霍浪费人民的财富。比如公款吃喝、公款旅游、公款娱乐、公款赌博等，这些例子不胜枚举。
4.奢靡之风。所谓"奢靡之风"，一般是指花费大量钱财和社会资源追求过分享受。即古人说的"暴殄天物""害虐丞民"。奢靡同正常消费和享受的区别在于，一是大大超越当时普通社会成员的生活水平；二是无度地挥霍社会财物而不能物尽其用。这些例子也太多了，近期落马的贪官，无不与此有关。
（二）"脱离群众"的病因表现有四
1.理想信念动摇，宗旨意识淡薄，精神懈怠；
2.贪图名利，弄虚作假，不务实效；
3.脱离群众，脱离实际，不负责任；
4.铺张浪费，奢靡享乐，甚至以权谋私、腐化堕落。
（三）治"脱离群众"要"照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病"
教育实践活动要着眼于自我净化、自我完善、自我革新、自我提高，以"照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病"为总要求。照镜子，主要是以党章为镜，对照党的纪律、群众期盼、先进典型，对照改进作风要求，在宗旨意识、工作作风、廉洁自律上摆问题、找差距、明方向。
正衣冠，主要是按照为民务实清廉的要求，勇于正视缺点和不足，严明党的纪律特别是政治纪律，敢于触及思想、正视矛盾和问题，从自己做起，从现在改起，端正行为，自觉把党性修养正一正、把党员义务理一理、把党纪国法紧一紧，保持共产党人良好形象。
洗洗澡，主要是以整风的精神开展批评和自我批评，深入分析发生问题的原因，清洗思想和行为上的灰尘，保持共产党人政治本色。
治治病，主要是坚持惩前毖后、治病救人方针，区别情况、对症下药，对作风方面存在问题的党员、干部进行教育提醒，对问题严重的进行查处，对不正之风和突出问题进行专项治理。
"照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病"，一场自上而下的党的群众路线教育实践活动，即将在全党拉开帷幕。新形势下，作为"中国号"巨轮的掌舵者，执政党再次亮出群众路线法宝，重申、重叙、重塑党群干群之间的舟水之喻、鱼水之谊、血肉之情，用意深远，意味深长。
2013年6月18日习近平在党的群众路线教育实践活动工作会议上强调，"开展党的群众路线教育实践活动，是实现党的十八大确定的奋斗目标的必然要求，是保持党的先进性和纯洁性、巩固党的执政基础和执政地位的必然要求，是解决群众反映强烈的突出问题的必然要求。"全党同志要积极参与到活动中来，以实际行动密切党群干群关系，取得群众满意的成效。
"党的根基在人民、血脉在人民、力量在人民"，"加强和改进党的作风建设，核心问题是保持党同人民群众的血肉联系"。人心向背关系党的生死存亡。党只有始终与人民心连心、同呼吸、共命运，始终依靠人民推动历史前进，才能做到坚如磐石。
我们必须看到，面对世情、国情、党情的深刻变化，精神懈怠危险、能力不足危险、脱离群众危险、消极腐败危险更加尖锐地摆在全党面前，党内脱离群众的现象大量存在，集中表现在形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风这"四风"上。我们要对作风之弊、行为之垢来一次大排查、大检修、大扫除。对作风方面存在问题的党员、干部进行教育提醒，对问题严重的进行查处，对不正之风和突出问题进行专项治理。