西柏坡精神继承和发展了党的革命历史精神和优秀文化传统，形成了具有时代特色的宝贵风格和独特风蕴。具体包括以下五个层面，即理想的力量、意志的力量、民主的力量、科学的力量、道德的力量，体现了非凡意义的历史意蕴和内在精神，铸就为党魂、民魂、军魂和新中国立国之魂。
西柏坡精神也体现了探索和创新的核心，它涵盖了四个方面内容，即敢于斗争、敢于胜利的进取精神，依靠群众、团结统一的民主精神，善于破坏旧世界、善于建设新世界的科学精神，谦虚谨慎、艰苦奋斗的创业精神。因此发扬西柏坡精神，就是要在新的历史时期继续探索、创新马克思主义与中国实际相结合的理论，以指导中国向更加美好的未来前进。
西柏坡精神的宝贵风格
一、政治和军事上的彻底革命性
1948年5月26日，毛泽东从阜平县城南庄移驻西柏坡后，在国民党军队军备数量上占优势的形势下，敢于战略决战，组织了震惊中外的辽沈、淮海、平津三大战役并取得了辉煌的战绩。1949年元旦，毛泽东发表元旦献辞"将革命进行到底"，旗帜鲜明地提出"敌人不会自动消灭"，告诫人们不要像寓言中的农夫可怜冻僵的毒蛇，而要"坚决地主张彻底消灭反动势力，彻底发展革命势力"，"建立人民民主共和国"，把伟大的人民解放战争进行到底。当国民党政府拒绝了和谈协定，毛泽东、朱德于4月21日发布了"向全国进军的命令"，"奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地消灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全中国、保卫中国的主权独立和领土完整"。中国人民解放军奋勇追歼国民党残敌，到1949年12月，解放了除西藏以外的中国大陆，把胜利推向全中国。纵观整个解放战争的历史，每个战略阶段、每次战略决策，全部体现着敢于斗争、敢于胜利的大无畏革命精神。
1948年9月，中共中央召开了政治局会议（即九月会议）。毛泽东提出了："我们的战略方针是打倒国民党，战略任务是军队向前进，生产长一寸，加强纪律性，由游击战争过渡到正规战争，建军500万，歼敌正规军500个旅，从1946年算起，在五年左右的时间，从根本上打倒蒋介石反动统治。"从此，解放战争进入战略决战阶段。在全国各族人民一切为了前线的胜利，全力支援解放战争行动的鼓舞下，人民子弟兵发扬"敢于斗争，敢于胜利"的革命精神，仅用4个多月的时间，就连续进行了辽沈、淮海、平津三大战役，共歼敌154万人，基本上摧毁了国民党统治阶级的军事力量，将革命由局部胜利引向全国胜利。
随着战略决战的胜利，全国的解放指日可待，国民党反动派又玩起"和谈"的阴谋。在这复杂尖锐的形势面前，毛泽东坚定地指出："坚决彻底干净全部地消灭一切反动势力，不动摇地坚决打倒帝国主义、打倒封建官僚主义。""中国必须独立，中国必须解放，中国的事情必须由中国人民自己作主张，自己来处理，不容许任何帝国主义国家再有一丝一毫的干涉。"以毛泽东为代表的中国共产党人以"宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王"的无产阶级大无畏的革命精神，领导全国各族人民提前两年完成了这个任务，大大缩短了中国革命胜利的时间。
在我党历史上，西柏坡时期是中国革命形势急剧变化的伟大时期，也是新民主主义革命走向最后胜利的关键时期。毛泽东总是站在历史的潮头，以跨越时空的目光洞察世界，不断用马克思主义的不断革命论，及时指导中国革命从胜利走向新的胜利。第一，全面否定封建专制，实行民主政治。第二，彻底消灭盘根错节的封建半封建土地制度。第三，高瞻远瞩，提出新民主主义革命向社会主义的伟大转变。第四，敲响"警钟"，告诫共产党人时刻警惕"糖弹"的攻击。第五，不断地调整政策，提出"政策和策略是党的生命"的著名论断。
二、鲜明时代性的探索精神
西柏坡时期处在历史转折点上，是继往开来的时代。毛泽东率中共中央机关移驻西柏坡，到北上赴京，用不到一年的时间主要完成了两件大事：一是举行三大战役，二是召开中共七届二中全会。这两大盛事标志着中国历史已推进到一个新的转折点上，即由以农村为中心转移到以城市为中心，由以革命战争为中心转移到以经济建设为中心，进而由新民主主义向社会主义的转变。既是转折点，就要承上启下、继往开来，继承民主革命的辉煌业绩和伟大的民主革命精神，开拓社会主义之业的未来。
西柏坡时期处在历史转折点上，是经受历史性转折的严峻考验时代。一是党的历史方位带来的严峻考验。中国共产党已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民即将掌握全国政权并长期执政的党。已经完成了"破坏一个旧世界"的任务，将肩负起"建设一个新世界"的光荣使命。二是面对胜利带来的理想信念的严峻考验。执政党的执政地位都是经过长期的艰苦卓绝的斗争考验才能实现的，而执政本身又是一场新的考验，其核心问题是否能掌好权、用好权、巩固好执政地位。这场考验比取得执政地位的考验更重要、更艰巨。对于共产党人来说也是如此，如何保持党的先进性，继续发扬党的优良作风，避免出现人亡政息的问题。这个历史性问题早在延安时期，就已经引起中共高层的重视。1945年，毛泽东在同民主人士黄炎培先生谈话时指出："我们已经找到新路，我们能跳出这周期率，这条新路就是民主，只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。"
西柏坡时期处在历史转折点上，是探索向以经济建设为中心转折的时代。党的工作重心也将实现由农村到城市、由革命战争到经济建设的伟大转变。面对巩固胜利和实现历史性转折的严峻课题，毛泽东和中共中央把将工作重点转移到城市和经济建设上来，提到了巩固政权和开创社会主义伟大事业的高度。毛泽东深刻地指出："从我们接管城市的第一天，我们的眼睛就要向着这个城市的生产事业的恢复和发展"，否则我们的政权就不能巩固，就会站不住脚，就会失败。西柏坡精神使全党的精神境界提到一个新的水平。
新中国将以经济建设为中心，这是一个需要探索中国式建设道路的特殊时代。中国社会主义革命和建设，不能照搬苏联的模式。马上搞社会主义，而必须经过一个建设新民主主义的过渡阶段，必须努力发展新民主主义经济，逐步实现由农业国向工业国的转变，过渡到社会主义。这是按照中国国情选择的独特的社会主义发展道路，也是实现民族振兴的必由之路。毛泽东和中共中央还就建设中国社会主义的基本目标、方式方法、依靠力量、政治保障等问题进行了探讨。西柏坡由此成为探索中国式的建设道路的原始起点，成为中国式的革命道路和中国式的建设道路这样两条伟大道路的转换处。探索中国式的建设道路的历史主动性和创造性，是西柏坡精神最光辉灿烂之点。一是中国和苏联情况比较，中国进入社会主义之前，先要经过一个长期的新民主主义革命阶段，这是因为中国是一个半殖民地、半封建的国家，阻碍中国进步的是帝国主义和封建势力，而不是一般的资产阶级。毛泽东指出："民主革命是为了建立一个在中国历史上没有过的社会制度，即民主主义的社会制度，这个社会的前身是封建主义的社会（近百年来成为半殖民地半封建的社会），它的后身是社会主义的社会。若问一个共产主义者为什么要首先为了实现资产阶级民主主义的社会制度而斗争，然后再去实现社会主义的社会制度，那答复是：走历史的必由之路。"这条必由之路在世界无产阶级革命史上是绝无仅有的事。二是，中国进入社会主义之前，越过了资本主义社会阶段，与苏联历史不同。毛泽东在1939年发表的《中国革命和中国共产党》一文中，比较充分地论述了这个问题，他指出："中国的现实的革命阶段，是为终结殖民地、半殖民地、半封建社会和建立社会主义社会之间的一个过渡阶段，是一个新民主主义的革命过程。……中国的社会必须经过这个革命，才能进一步发展到社会主义的社会，否则是不可能的。"因为如此，就出现了另一个不一般的情况，即"中国革命的全部结果是：一方面有资本主义因素的发展，又一方面有社会主义因素的发展。……加以国际环境的有利，便使中国资产阶级民主革命的最后结果，避免资本主义的前途，实现社会主义的前途，不能不具有极大的可能性了"。后来，中国社会主义发展史证明，这一分析是科学的，中国确实越过了资本主义社会阶段，从而构成了中国社会主义革命和建设的特点。三是中国进入社会主义革命之前，还保留一个民族资产阶级，党的新民主主义政策是允许其存在和发展。在中国还同时存在多种经济成分，即社会主义国营经济，半社会主义性质的合作社经济、分散的个体农业经济和手工业经济，私人资本主义经济。因此，中国社会主义革命和建设，不能照搬苏联的模式，马上搞社会主义，而必须经过一个建设新民主主义的过渡阶段，必须努力发展新民主主义经济，逐步实现由农业国向工业国的转变，过渡到社会主义去。这是按照中国国情选择的独特的社会主义发展道路，也是实现民族振兴的必由之路。毛泽东和中共中央还就建设中国社会主义的基本目标、方式方法、依靠力量、政治保障等问题进行了探讨。西柏坡由此成为探索中国式的建设道路的原始起点，成为中国式的革命道路和中国式的建设道路这样两条伟大道路的转换处。探索中国式的建设道路的历史主动性和创造性，是西柏坡精神最光辉灿烂之点。
西柏坡精神只有在中国革命即将取得全国胜利的历史转折时期才能形成，只有在这个伟大的历史性转折时期，才能集中地表现为善于破坏旧世界、善于建设新世界的革命精神，它是对长期以来中国无产阶级革命精神的概括和总结。
西柏坡精神是中国共产党及其领导下的军队和人民，在推翻国民党反动统治、建立和建设新中国的伟大实践中表现出来的革命精神，它既是对中华民族优秀传统和革命精神的继承和发展，同井冈山精神、长征精神、延安精神一样，已经成为中华民族的宝贵精神财富。在历史的长河中，它们作为不朽的精神丰碑，将成为激励一代又一代中华儿女为振兴中华而拼搏奋斗的信念支柱。
西柏坡精神的思想内涵和特色
一、在理想自觉上，探索中国式的建设道路，激情逐梦
这种革命探索精神，是由中国共产党的最高理想和在西柏坡时期的历史任务所决定的。
我们党自成立以来，一直自觉地把工人阶级政党的科学理论马克思列宁主义写在自己的旗帜上，作为立党立国的根本指导思想，同时又紧密结合我国国情和时代特征大力推进理论创新，在实践中检验真理、发展真理，用发展着的马克思主义指导新的实践，不断推进马克思主义中国化、时代化、大众化。
理想，是从科学理论付诸实践而内化出来的对未来的追求和自觉，是在对未来规律把握的基础上产生的精神力量。理想是精神支柱，是活的灵魂和生命力，失去理想，整个精神大厦就会坍塌下来。列夫o托尔斯泰说过，理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向，而没有方向也就没有生活。中国共产党的最高理想是实现社会主义、共产主义。共产主义是无产阶级的整个思想体系，同时又是一种新的社会制度。这种思想体系和社会制度，是自有人类历史以来，最完全最进步最革命最合理的。共产党人的这种理想和信念，是建立在科学理论基础之上的。中国共产党是用马克思主义武装起来的党，以辩证唯物主义和历史唯物主义作为自己的科学世界观。因此，他们懂得事物生存和发展的规律，懂得辩证法，具有高瞻远瞩的洞察力。当他们运用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点来观察世界和中国社会时，就能站在历史的制高点上，看清社会发展的方向。不管历史长河中可能会有怎样的逆流和漩涡，也不管中国革命是否会有挫折和失败，中国共产党人始终坚信新生必然战胜腐朽，进步必然战胜反动，革命必然战胜反革命，始终充满着必胜的信心。这个最高理想和信念，具有稳定性和长期性，管数十年，一百年，几百年，直至世界大同。它使共产党人和先进分子彻底摆脱了剥削阶级狭隘的、自私自利的观念，为创造新中国和新的世界，为创造人类的幸福，而奋斗终生。因此，无论过去、现在和将来，这个最高理想都是我们共产党人和先进分子的力量源泉。
树立远大理想，也要树立中期理想和近期理想，或叫阶段性理想和目标，是在实现最高理想的征途中，在一定历史时期所追求的政治方向和理想目标。以中国革命来说，分为新民主主义和社会主义两个历史阶段，以新民主主义革命而言，又分为大革命时期、土地革命战争时期、抗日战争时期和解放战争时期这样四个历史时期，每个大的历史阶段及各个历史时期，又都有特定的政治方向和理想目标。阶段性理想，具有现实性和时限性，是直接、现实的革命实践和理论思考的出发点和归宿点，最能反映一定历史时期的时代特征，构成一定历史时期的革命精神的本质或核心内容。中共中央在西柏坡时期的阶段性理想，是打倒蒋家王朝，解放全中国，实现由乡村转变到城市、由革命战争转到和平建设，并准备由新民主主义过渡到社会主义。这个阶段性理想，本质上就是结束过去，开启未来，走完中国式的革命道路，走上中国式的建设道路。这正是西柏坡精神的本质或核心内涵之所在。
理想信念是形成了的思想观念、政治自觉。共产主义理想信念始终是共产党员保持先进的精神力量。不论是对团体或个人，理想能够让你的生活更充实，理想能够增加你生命的高度，理想能够筑起精神的岛屿与心灵的港湾，理想能够为民族与人民找到前进的方向。拯救理想，成就梦想，实际上就是拯救自己，拯救这个国家与民族的未来与灵魂！
二、在意志自觉上，敢于斗争，敢于胜利，自强不息
这种革命进取精神，是西柏坡时期全党全军全国人民那种决战决胜的革命意志的集中表现，它是整个西柏坡精神大厦的一个重要支柱。