作为国度中最古老的神祗之一，暗夜女神莎尔拥有费伦最强大的秘密教会。她的信徒遍布整个大陆，几乎涵盖了所有的种族，从巨龙到地精，从矮人到精灵，无所不包——除了幽暗地域的黑暗精灵。
暗夜女神一直想增加自己在幽暗地域的影响，但很不成功。这并非是因为她掌管的神职对黑暗精灵来说没有诱惑性——事实上恰恰相反。黑暗、隐秘、仇恨、扭曲的心智，这些都是莎尔的拿手好戏，也都是黑暗精灵最喜欢的东西。只是问题在于，另外一位神祗，可以更好地，更熟练地，更有经验地提供这些。
她就是黑暗精灵千百年来的主神，蜘蛛神后罗丝。
简单来说，暗夜女神很乐意在幽暗地狱开分店，但蜘蛛神后早在几千年前就抢占并基本垄断了这块市场。在莎尔不能提供更优质服务的情况下，那群黑皮肤的堕落精灵是没有理由冒着触怒蜘蛛神后的危险去投靠暗夜女神的。
当然，世界上的事情，有原则就有例外。维康尼亚的存在，更加证明了这个道理。
欧格玛神殿的老主教命名者一直想弄明白：这个黑暗精灵为何放弃蜘蛛神后的信仰，转而投向暗夜女神的怀抱。他遍查史籍，没有发现一个先例；他也做了无数种猜测，但没有一种有坚实的依据支持。维康尼亚本人对此是闭口不言的，命名者又不能强行用魔法去偷窥她的思维——其实他偷偷试过一次，但失败了。作为执掌隐秘的神祗，莎尔自然会赐予信徒一种能保守心中秘密不被察觉的神术。
除了这一点之外，维康尼亚与其他黑暗精灵倒也没什么两样。当然，或许是由于在地表世界呆得时间久了，她不那么特别畏惧光亮。
除了命名者，欧格玛神殿里的牧师对于这位黑暗精灵女性都是敬而远之，从不敢走进她的身体周围三米之内。这与其说是敌意，倒不如说是畏惧。在地表世界，没有哪种生物敢于接近一名黑暗精灵，除非他自认为比灵吸怪更狡猾，比恶魔更邪恶，比吸血鬼生命力更顽强——而且还比吟游诗人诗篇中的主人公更幸运。
维康尼亚喜欢这种样子。由于她在逃罪犯的身份，命名者劝告她在白天不要离开自己的房间，以免被来祈祷的信徒撞见。只有在夜晚才可以出来活动一下——当然，也不能走出神殿大门。这两天阿斯卡特拉城内似乎要发生什么变故，到处都是全副装甲的宪兵巡逻，一到晚上，街上连行人都看不见，一名黑暗精灵女性是很容易被发觉的。命名者只能保证她在神殿内的安全，在此之外就无能为力。
维康尼亚对此并无异议。在白天，她一个人躲在房间里，以翻阅神殿里的书籍打发时光。好在欧格玛神殿什么都不多，藏书却是绝对丰富的，从政治到哲学，从经济到宗教，从最严谨实证的魔法理论著作到最荒诞无稽的谣言记录，从最真实可信的当代历史到最虚无飘渺的古老预言，甚至包括三流爱情小说和性爱图鉴——一言以蔽之，这里就是安姆最大的图书馆。
到了夜晚，她会走出自己的小房间，在神殿里随意走动一会，然后休息。到半夜时分，她会选择一块地方，释放一个黑暗结界，将自己包裹在里面，向暗夜女神莎尔例行祈祷。
此刻，正是半夜。
※※※
神殿区静悄悄的，巡逻宪兵在行走时都小心翼翼地放轻了脚步，因为忙碌了一整天的牧师们需要绝对安静的环境来休息，以便在明天更好地宣讲教义引导信徒。神祗的眷顾和护佑，并不足以抵抗睡梦的诱惑，即便是精灵，虽然不必像人类那样睡眠，也必须以长时间的冥想来回复精力。
欧格马神殿里也同样寂静无声，黑暗精灵却没有睡着——或者说，没有进入冥想状态。她悄无声息地从床上站了起来，走出房间。
神殿里并不暗，四周墙壁上挂着几盏用魔法创造出来的灯，几个透明的灵体在大厅里游荡着，像是一团团稀薄的雾气，这是牧师们用魔法召唤来的异界奴仆，担任神殿的守夜工作。它们漠不关心地看着黑暗精灵从身边走过——甚至是从身体里穿过，黑暗精灵喜欢这样捉弄异界奴仆。
她走到一个角落，念了句咒语，身体周围三米内顿时一片漆黑，宛如一个密封的空间，所有的光线都被弯曲反射出来。然后她开始祈祷。
暗夜女神习惯于在半夜接受信徒的祈祷，并且赐予神术，不过她对祈祷的地点并不挑剔，即使在其他神祗的神殿中也无妨，只要够黑暗就行。
随着祷词念出，黑暗精灵感觉到自己和她的女神之间建立了某种联系。当她完成祈祷时，一阵深沉冰冷的思维突然像水一般不由分说地灌进她的脑中，这是莎尔的神谕。位于阴影界的女神下她的信徒下达了清楚而直接的指示。
是的，女神，黑暗精灵在心中回答，我明白应该如何去做了。
她在黑暗中微笑起来。
※※※
依据神喻的指示，维康尼亚在欧格玛神殿里缓慢行走着，她仿佛漫无目的的闲逛，但仔细观察就会发现她一直朝着一个方向前进。黑暗精灵号称能够在地底潜行无声，她的脚步从不发出一丝声响，就像是最轻盈的猫。
几个透明的异界奴仆有意无意地和她保持着固定的距离，这是命名者的命令，他不希望这个黑暗精灵在自己的神殿里闹出什么乱子。当然，只要目标没有什么异常举动，异界奴仆也不会干涉。在魔法召唤生物中，异界奴仆是比较聪明的一种，能够正确地理解召唤者的意图并很好地贯彻执行。
维康尼亚穿过大厅，进入一条狭长而黑暗的走廊，墙壁上挂着神殿历任主教的画像，他们无一不是胡须花白的老人，穿着精致漂亮得像是演出道具的铠甲，手持竖琴。走廊的尽头，是命名者的卧室，耳朵远较人类敏锐的黑暗精灵已经听到了平缓的呼吸声，老家伙现在应该正在做着香甜的梦。一个异界奴仆晃晃悠悠地跟过来，警惕地观察她，保持着三米距离。
她在门前停住脚步。
异界奴仆也同时停止移动，悬浮在空中。这种生物没有脚，它们的下身就是一团云雾状的半透明气体，上身细长，行走起来像是一把巨大的扫帚在移动。它们也没有类人生物所具有的五官，仅仅在最顶端有一个发着暗蓝色光芒的圆点，勉强可以算是眼睛。
黑暗精灵背对着异界奴仆，她的双手藏在袖中轻微地颤动，如果此刻有人站在她面前，就会发现她的嘴唇在悄无声息地翕动着，仿佛在念咒语。
她猛然转身，双手从袖中同时伸出，十指紧握，一道放逐术直射出来。
异界奴仆头顶上的蓝色光点亮了一亮，它急速地向后飘去。但放逐术的速度比它快得多，一阵烟雾包裹了它，发出极轻微的嗤嗤声，像是酸液在腐蚀物体。当烟雾散去时，异界奴仆已经消失不见。它被送回了自己所来自的位面。
黑暗精灵轻轻将卧室的门推开一条缝隙，走了进来。
她屏住了呼吸，所以现在房间里唯一的声音是从床上发出的，命名者正在熟睡。她走到床前，施加了一个睡眠术在老人身上。这是个很简单的魔法，最差劲的巫师都可以使用，但被维康尼亚释放出来就效果不同，它可以保证受术者在三个小时内陷入最深沉的熟睡，决不会被外界的响动干扰——哪怕天崩地裂世界末日。
因为她施展法术借助的是莎尔女神控制的阴影魔法网，在精神魔法上有着惊人的强化效果。
命名者的呼吸声一下子粗重起来，黑暗精灵微笑着，满意于自己的魔法效果。然后她绕到床尾，那里竖着一幅和真人等高的油画，画面上是一片原野，知识之神欧格玛手持竖琴，快乐地坐在石头上弹唱。
突起的眼珠，维康尼亚寻找着，根据女神的指示，神殿密室的开关，就是这副油画上欧格玛的一只微微突起的眼珠，用手指摸才能察觉到。
黑暗精灵的细长手指在知识之神的脸上粗鲁地移动着，最后寻找到了目标。
她按了下去。
随着轧轧声响，油画自动移开，一个密室出现在维康尼亚的面前。卧室里已经很黑，但密室里似乎光线更暗，以黑暗精灵天赋的红外视觉，居然无法看透里面的景象。
她稍微犹豫了片刻，创造了一个光球扔进去。密室里稍微亮堂了一点，黑暗精灵小心翼翼地走进去。
密室里只有两排书架、一张书桌和两把椅子，除此之外再无其他东西。
维康尼亚走到书架前开始寻找，她的手指快速在书脊上掠过，口中低声重复书名。看起来她要寻找某本书。
“……萨马斯特的一生？不对！”
“……银火与奥火的区别？不对！”
“……耐瑟瑞尔帝国大奥术师传记？也不是这本！”
“……巫师之王拉沃克的宝藏？还是不对！”
…………
该死的，她低声诅咒着，那老家伙到底把女神要的那本书藏到哪里去了。她费尽心思筹划了一个几近完美的计划：没有使用任何变形伪装魔法就进入阿斯卡特拉，故意被人们发觉，然后被绑上火刑架，在检察官法哈德——他表面上是守卫之神海姆的信徒，其实早就投靠了莎尔教会——滔滔不绝的演说的帮助下，一直拖延到卡拉图剑士来临，最后成功地进入了欧格玛神殿并且获得了暂时居住的权力。所有的这一切，目的都是为了能完成女神的意旨，找到神殿里收藏的一本古老的书。
如果能顺利完成这次任务，她必将获得莎尔女神的格外青睐，在教会中的地位会大大提高。
现在，大功即将告成，只差那最后一步。但她翻遍书架居然找不到那本书了。
难道不在这里？黑暗精灵的脑筋急速转动着，随即否定了这个想法。这不可能，女神已经降下明确的喻示，那本书就在这里，决不会错。
那么，它在哪里？
黑暗精灵的手指再一次搭上了书脊，不同的是，这一次她将每本书都抽了出来查看其中内容。借助魔法光球，她艰难地辨认着这些写在发黄羊皮纸上的古怪字符。维康尼亚精通卓尔语、精灵语、人类语、巨人语和矮人语，在这个国度也算得上一流的语言学家了，但她现在发觉自己像是个从未受过教育的农夫，只能半猜半译地快速浏览着这些古老的书。
该死的，早知道这样应该准备一个强化过的通晓语言卷轴。
维康尼亚后悔自己的失误，一边尽可能快地翻着书。半个小时已经过去了，她只看了所有藏书的三分之一。必须加快速度，她计算着，否则等外面的命名者醒来时她都未必能找到想要的东西。
她又打开了一本书。
这一次，幸运女神泰摩拉在云端向黑暗精灵微笑——虽然后者从来不崇拜这位神祗。维康尼亚只看了三行，就得出结论：这就是她要找的那本书。
因为她一个词都看不懂。
各种熟悉的字符在羊皮纸上跳跃着，杂乱无章地排列成了一堆莫名其妙的词组，黑暗精灵捧着书的手指有些发颤，她可以感觉到其中蕴藏的秘密——以及强大的魔法力量。
这本书上被施加了强大的禁制，不将它打破，就无法正确地阅读。
维康尼亚将书放在桌子上，然后从口袋里掏出一把短小的匕首。她右手持匕首，在左手腕上狠狠划了一刀，血涌了出来，滴滴答答地落在暗黄的书页上。羊皮纸仿佛海绵一般，瞬间将所有的血液都吸收进去，不留丝毫痕迹。
她忍着疼痛，快速地念诵咒语。淡淡的光芒自她的手掌中发出，仿佛流水般缓慢地覆盖在整页纸上。“以暗夜女士莎尔之名”，她低声命令着，“以自愿献上的卓尔之血为祭品，现出你所藏匿的一切秘密。”
书页上的文字变化了，它们移动着，重新排列组合来。黑暗精灵抑制住心头的狂喜，又在自己的手腕上割了一刀。血更快地滴了出来，落在羊皮纸上，被吸收进去，字符移动得更快了。
最后，字符停了下来，词语重组完成，所有的秘密显现在黑暗精灵面前。她收起匕首，伸手拿起书放入自己怀中，转身准备离开这个密室。
她刚刚转过身来，随即惊叫一声，连连退了两步，撞上了背后的桌子。一个老人正站在她面前，带着温和的微笑，他的书中抱着一把漂亮的竖琴。
欧格玛神殿主教，命名者。本该在沉睡的他此时精神奕奕，丝毫没有中了睡眠术的样子。