帕金在人工合成染料方面作出了突出的贡献受到人们的爱戴和敬佩。
１９０６年，美国化学界举行一次别具一格的欢迎会来欢迎帕金。欢迎会要求赴会的人一律结着紫色的领带，以示对帕金的尊敬。
蛇与“石子”的斗争
公元前８００年的一天，天气晴朗，河山明媚。印度东部的一条河边，一位农民正在捕鱼。半天过去了，他一条鱼也没捕到，感到十分晦气，于是便沿着河谷往家走。走着，走着，突然发现一条眼镜蛇，正在同一颗“石子”搏斗。他感到很奇怪。蛇为什么要同“石子”搏斗呢？仔细一看，发现这颗石子非同一般。它光芒四射、艳丽夺目。他想这一定是宝贝，于是，把眼镜蛇赶走，拿到了这颗“石子”，赶回家中。后来，他找到识宝人鉴定，识宝人说这是“不可战胜的法宝”。梵语里的“不可战胜的法宝”就是人们所说的“金刚石”。
眼镜蛇为什么要跟“金刚石”搏斗呢？
原来，眼镜蛇有一对“热眼”，它特别敏感闪光的东西，而“金刚石”具有强烈的折光性能。阳光透过金钢石，能被折射成彩虹般的七色，就连紫外线和Ｘ射线也能使钻石发出蓝、黄、绿的荧光。这种折光引起眼镜蛇的恐惧，所以与之展开搏斗。
金刚石是由碳构成的，可以说它是自然界最纯净的碳。它在纯净的氧气中也会燃烧，生成二氧化碳。碳原子在金刚石中排列的非常规则、致密，每一个碳原子的周围都有４个等距离的碳原子，构成一个正四面体结构，所以它比重很大，相当坚硬。人们用它裁玻璃，制作钻头，通称它为“钻石”。由于钻石具有非凡的折光本领，所以人们用它制作首饰。
世界上首批钻石发现于中世纪末期的远东。历史学家认为，最初是印度西南部绵延１０００公里的钻石矿脉，源源不断地供应着威尼斯、伦敦等欧洲最大的钻石市场。真正的钻石工业源于非洲。人工合成钻石源于瑞典。
１９５３年，瑞典一家实验室成功地制出第一颗人工合成钻石。现在，我国也能用石墨制造金刚石。
马德堡“半球表演”
１６５４年的一天，德国科学家、马德堡市市长格里克，在马德堡市中心广场当众表演了他的“马拉铜球”实验。这一天，中心广场显得格外热闹，在场的观众数不胜数，不仅有知名的贵族、热心科学研究的学者、平民百姓，而且国王也亲临现场。在他们当中，既有支持实验，希望实验取得成功的人，也有怀疑和反对实验的人。议论、争论、吵吵嚷嚷……实验开始了，格里克和他的助手先把两个精心制作的直径为３６厘米的半球壳中间垫上橡皮圈，再把两个半球灌满了水合在一起，然后把水全部抽出使球内形成真空，再把气嘴上的龙头拧死，这时大气把两个半球紧紧地压在一起。
一系列工作做完后，格里克一挥手一名马夫牵来８匹高头大马，在球的两边各拴上４匹。格里克一声令下，４名马夫用皮鞭抽打两边的马。无奈马的力量太小，两个半球仍然紧紧地合拢在一起。见此情景，观众无不感到惊奇，广场上肃静起来，一双双带有疑惑的眼睛都集中在这８匹马拉的这两个半球上来。格里克见８匹马没拉开两个半球，又命令马夫牵来８匹高头大马。在１６匹马的猛拉下，两个半球才勉强被拉开。在两个半球分开的一刹那，外面的空气以巨大的力量、极快的速度冲进球内，实验场上发出了震耳的巨响。在场的人们无不为这科学的力量而惊叹。
这个实验有力地证明，空气不但具有压力，而且压力之大，是十分惊人的。
马德堡半球实验，否定了亚里士多德的“自然界憎恶真空”的学说，结束了科学上的一场激烈的争论，从而启发人们去进行真空技术的研究。不久，格里克发明的抽气机被波义耳改进，用来研究“空气的弹力和重量”问题，并由此导致波义耳发现了气体的体积随压强而改变的客观规律，使人们对气体的认识与研究，大大向前迈进了一步。
臭气熏天的费舍
艾密尔·费舍是费舍家业的唯一继承人，可是他对父亲的公司从来不感兴趣，他负责的账本一塌糊涂，而且常常在账本上计算着化学式子，经劝诫了无数次，但毫无效果。艾密尔·费舍还是个音乐迷，城里举行的音乐会或歌剧演出，他是场场必到的。
１８７７年的一天，费舍走出慕尼黑实验室，到慕尼黑城的一家剧院看戏。他刚刚坐定，邻座的观众纷纷掏出手帕，还互相咬耳朵，女士们则抗议似的掏出香水瓶来。
“谁把这个马夫给放进剧场来了？”有人在喊着。
这时，费舍才突然觉醒，赶忙离开剧场，回去洗澡。但是那股令人厌恶的臭味，仍从他的皮肤里不时地散发。
费舍是何许人也？为什么身上会有奇异臭味呢？观众们当然不会知道，他就是当时德国著名的青年化学家，后来的诺贝尔化学奖获得者。
原来，在去剧院之前，他在实验室中合成了一种重要的化合物３－甲基吲哚。这种化合物奇臭无比，是粪便中的粪臭素。
说来有趣，费舍在导师拜尔教授的指导下，本来是研究靛蓝及其他具有类似结构的化合物的。费舍发现，苯肼相当活泼，易于同醛和酮发生化学反应，形成苯腙晶体，可以利用苯肼的这一性质来分离醛和酮的混合物，并根据苯肼与不同的醛或酮生成相应的苯腙在熔点上的差异，来鉴别醛或酮。然而，他把苯肼作用于丙醛，却意外制得了一种晶体，这种晶体与作为吲哚衍生物之一的粪臭素类似，仅在分子上多１个氮原子和３个氢原子，恰好是１个氨分子。能否从这种苯腙的分子中去掉这个氨分子，使它变成粪臭素呢？费舍边思索边做实验。
开始，他采用各种催化剂与之共热，但没有奏效；又加入酸类，结果又分解成丙醛和苯肼了；后来又改用氯化锌，使它与苯腙共热，结果烧瓶里冒出一股臭味。实验室的其他人被这臭气熏得纷纷停止实验跑出了实验室。可费舍却欣喜若狂，因为这是他第一次取得的成绩。虽然他的衣服、头发和皮肤上布满了粪臭素的分子，但是他毫不介意，继续进行试验，把制得的物质重结晶、测定熔点、进行元素分析，直到取得圆满的结果。
粪臭素的人工合成，使有机合成领域又增添了一个新的化合物，另一方面也体现了科学家的敬业精神。
伤员的“救星”
在古代战争中，许都士兵都是被伤口细菌引起的坏疽病和毒血症夺走了生命，为此，军医们伤透了脑筋。
一次，威震欧洲的拿破仑将军，率兵亲征。虽然打了胜仗，但是官兵伤亡甚大。数百名官兵血流疆场，英勇牺牲。数以千计的伤员，在军营里顶着夏日奄奄一息，接连不断地死于毒血症。目睹那纷纷离去的战士，医生们落下了泪水。然而，医生却惊奇地发现，许多重伤员眼看着苍蝇在伤口产卵、生蛆而无力驱赶，苦不堪言，可是最后却保住了性命，成了免遭死亡的幸运儿。被绿头苍蝇侵扰过的伤员，为什么不出现毒血症，而且他们的伤口愈合速度较快呢？当时，法国医生没有弄清这个秘密。
后来，在美国国内战争时期，美国军医得知法国军医的发现，有意识地把绿头苍蝇的蝇蛆引入伤口，结果也起到了清除伤口的坏死组织，加快伤口愈合的效果。
蝇蛆究竟含有什么物质呢？科学家们对此进行了研究。结果发现，蝇蛆唾液腺中有一种棒状细菌，它能分泌出一种化学物质，把伤口的病原体杀死。美国明尼苏达大学的科学家，从这种化学物质里分离出两种化合物———苯醋酸和苯乙醛。不错，这两种物质都有很强的杀菌能力，它们能够通过穿越脂质细胞抑制细菌利用氨基酸发挥作用，还能够阻断病菌菌体内部的化学反应。这不仅揭开了伤口生蛆有利愈合的秘密，而且还为医生们提供了一种新的杀菌药物。
苯醋酸和苯乙醛在ｐＨ值为２５的酸性环境中，能穿透细菌的细胞膜，在几秒钟内把绝大多数致病菌杀灭。然而，在枪伤或外伤性创口中，常常呈中性或弱碱性，根本不利于苯醋酸或苯乙醛发挥杀菌作用，蝇蛆究竟是怎样调节伤口的ｐＨ值的呢？原来，在绿头苍蝇的体内中，ｐＨ值为２９，这种情况非常适合苯醋酸和苯乙醛的杀菌活动。实际上，蝇蛆就像伤口中的消毒过滤器，把致病菌吞进口中，然后由唾液腺中分泌出来的苯醋酸和苯乙醛，把它消灭。真是难以想像，令人讨厌的蝇蛆，还有这等非凡的功能呢！
眼泪治好了毒疮
相传，三国时期的一个夏天，名医华佗正在吴国建邺一带行医，偶然遇见一群人围着一个奄奄一息的病人，嚎啕大哭。他走近一看，原来病人的背部生了个疮，疮口不断流脓淌水，全身发热，生命垂危。华佗看后，不慌不忙地让众人把他们的眼泪收集起来，并用它洗涤病人的疮口，然后将眼泪和几味中草药混在一起，贴附在患处。过了几天，这位生命垂危的病人竟奇迹般地恢复了健康。
当然，那时华佗用眼泪治疗毒疮，只不过是凭着他的医疗经验，知道眼泪具有消毒作用罢了。其实，从眼泪中真正获得科学发现的是英国细菌学家弗莱明。
１９２１年，对眼睛的抵抗力颇感兴趣的弗莱明提出一个疑问：“人的眼睛终日张着，难免不受细菌的侵害，但为什么眼睛却很少受细菌的感染呢？”带着这个问题，他进行了实验研究。把细菌接种到眼泪中，结果发现，被接种的细菌很快就会死去。于是，弗莱明断定，人的眼泪中存在着一种能致细菌于死地的化学物质。经过数年的实验研究，他终于在眼泪中找到了一种未知的蛋白质。由于它遇到细菌时，细菌的细胞壁很快就会溶化掉，从而使细菌丧失抵抗力而消亡，所以科学家们称这种能溶解细菌细胞壁的蛋白质为“溶菌酶”。的确，眼泪中的溶菌酶杀菌力很强，尤其是对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等具有惊人的杀伤力。限于当时的科学技术水平，弗莱明对溶菌酶的化学结构及它的杀菌机理，却是一无所知。直到２０世纪６０年代，用电子计算机武装起来的分析蛋白质序列器诞生后，化学家们才弄清了溶菌酶的结构。
原来，溶菌酶是一种分子量不大的蛋白质，由１２９个氨基酸组成，平时缩成球状，在电子显微镜下像个鸡蛋，活性部分在第３５和第５２个氨基酸上，如将这两个氨基酸换掉或制成衍生物，溶菌酶就会立即失去活性。眼泪中的溶菌酶与其它溶菌剂有明显的差别，它的个子很小，到处乱窜，常常吸附到细菌细胞壁的夹缝上，暗中偷袭，使细菌土崩瓦解！
溶菌酶袭击细菌，主要依靠的是第３５个氨基酸———谷氨酸上的羧基和第５２个氨基酸———天门冬酸上的羧基，这两个羧基如同两把铁钳，能钳断细菌细胞壁上糖蛋白的糖键，从而破坏细胞壁，使细菌遭受灭顶之灾。
溶菌酶的发现，不仅揭开了眼泪治病的秘密，而且也为有机化学和生物化学谱写了新的篇章。
让羊发狂的“魔豆”
相传，１６世纪的一天，阿拉伯有位牧羊人在小山前牧羊，突然发现羊群有些异常：刚牧不久的羊群，怎么不像往常那样低头吃草，还到处乱跑？他以为有野狼惊扰了羊群，于是便四处搜寻，可是搜遍山坳，什么也没有发现。“难道是魔鬼作祟？”他越想越害怕，急忙下山向修道院院长报告。
修道院院长听完牧羊人的报告后，立即随他一起上山，亲自探查羊群。院长发现羊群吃了一种灌木上结的豆子。这种树以前从未见过，院长对这树上结的豆子也很陌生，但他由此断言，羊群的惊乱很有可能与这豆子有关，于是，院长拾起一些豆粒带回修道院，放在水里浸泡起来。他想，修道院晚祷时，有些修道士往往昏昏欲睡，不妨在他们身上试一试。晚餐时，他把这豆子浸过的水给修道士喝，结果他们晚祷时，不再打瞌睡了。从此，这种豆子就成了修道院院长的提神术，每天晚餐时，都给修道士们服用这种豆子的浸液。这豆子就是咖啡豆。
的确，咖啡有提神醒脑之功，如今它已成为风靡世界的饮料。咖啡为何具有如此神奇的提神功能呢？经过化学分析，人们发现，咖啡中主要含有咖啡因、可可碱和茶碱等生物碱，这三种生物碱都是黄嘌呤衍生物，它们的结构与环磷酸腺苷相类似，都能够同磷酸二酯酶相结合。在人体内，有一种称为三磷酸腺苷的物质，它是核酸的组成物质之一，也是提供能量的源泉。这种物质在腺苷酸环化酶的作用下，能转变成环磷酸腺苷。如果脑组织内的环磷酸腺苷的含量增多，会提高大脑皮层的兴奋性。然而，它也会在磷酸二酯酶的作用下，分解而失去兴奋作用。当咖啡经胃肠道吸收，通过血液循环到达脑组织时，咖啡中的三种生物碱就会与磷酸二酯酶结合，抑制了磷酸二酯酶与环磷酸腺苷的结合，从而使脑组织内环磷酸腺苷的含量相应增多，这就改变了中枢神经系统突触膜离子通道，使神经反射的潜伏期缩短，对大脑皮层起着明显的兴奋作用。所以，人们饮了咖啡后，会觉得精神兴奋，思维活跃。今天，咖啡不再是修道院的神秘提神术，已经成为了许多家庭的普通饮料。
由蜘蛛织网想到的
三百多年前，英国有一位年轻的科学家对“八卦飞将军”蜘蛛发生了浓厚的兴趣。从此他经常从早到晚，目不转睛地观察蜘蛛。他看见蜘蛛忙忙碌碌，吐丝织网。刚从蛛囊里拉出的细丝是黏液，迎风一吹，一瞬间变成又韧又结实的蛛丝。
这位青年科学家想，要能发明一个机器蜘蛛，“吃”进化学药品，抽出晶莹的丝来纺线织布，那该多好啊！他一头扎进化学实验室，摆弄起瓶瓶罐罐，用各种化学药品做起了试验。他用硝酸处理棉花得到了硝酸纤维素，把它溶解在酒精里，制成黏稠的液体，通过玻璃细管，在空气中让酒精挥发干以后，便成了细丝。这是世界上第一根人造纤维，但是这种纤维容易燃烧、质量差、成本高，没法用来纺纱织布。
后来，科学家模仿吐丝的蚕儿，将便宜、易得的木材里的木质纤维素溶解在烧碱和二硫化碳里，做成黏液，再在水面下喷丝，拉出千丝万缕。这就是大名鼎鼎的“人造丝”黏胶纤维。它的长纤维可以织成人造丝印花绸、人造丝袜。
可是，人们并不满意。人造丝、人造棉潮湿的时候很不结实，洗涤后容易变形，缩水严重。再说，人造纤维虽然扩大了原料的来源，把不能直接纺纱织布的木材、短的棉花纤维、草类利用了起来，可是，资源毕竟有限。于是，人们又把眼光从天然纤维跳到了矿物上，石头、煤、石油能不能变纤维呢？
五十多年前，德国出现了用煤、盐、水和空气做原料制成的聚氯乙烯纤维（氯纶）。它的化学成分和最普通的塑料一个样，这是最早的合成纤维。用氯纶织成的棉毛衫裤、毛线衣裤，既保暖又容易摩擦后带静电，穿着它，对治疗关节炎还有好处呢！
比氯纶晚几年出世的尼龙（锦纶），比蛛丝还细，但非常结实，晶莹透明，一下子便以其巨大的魅力使人们着了魔。曾经很流行的“的确良”
（涤纶），挺拔不皱，免烫舒适，是产量最大的一种合成纤维。锦纶棉絮酷似棉花，人称“合成棉花”。
后来，由丙烯聚合而成的丙纶一跃而起，成为合成纤维的新秀。丙纶是比重最轻的合成纤维，入水不沉。飞机上的毛毯、宇航员的衣服用它制作，可以减轻升空的负担。