世界上材质最硬的树种是铁刀木。铁刀木的材质特别硬，难锯、难刨，刀斧难入，用斧头劈它时竟会迸出火星，子弹打在上面，就像打在厚钢板上一样，纹丝不动，所以被称为“铁刀木”。铁刀木不仅非常硬，而且密度非常大，放到河里，就会像钢铁一样立即沉到河底。
铁刀木不仅生长迅速且长寿，还能分泌出一种毒汁来抵抗病虫侵害。由于材质硬、强度高，又难腐蚀、耐久性强，铁刀木成为一种名贵的木材，常被用来制作高级家具和铁路的枕木。
