原文
见人善①,即思齐;纵②去远,以渐跻③。
注释
①善:品质善良。
②纵:纵使。
③跻:上升提高。
译文
看到别人品质善良,就要向这样的人看齐;纵使自己与他们相差甚远,时间久了,只要坚持不懈,差距也会慢慢变小的。
典故
春秋末期,周敬王的王子朝原兴兵作乱,占领了首都洛邑（今河南省洛阳市）。周敬王一路逃亡到了成周（今洛阳市东北）。周王的国卿刘文公和大夫苌弘,准备在成周构建新都。为了能够取得诸侯的支持,苌弘派人先到晋国去征求意见。晋国当时的执政者同意苌弘的主张。此时,卫国大夫恰好也在这里,却极力地不赞成,他就去找周王的另一国卿单穆公,并且对他说:"自打逃亡以来,周朝就一代不如一代了。夏朝从孔甲开始堕落,只四代就灭亡了;随后兴起的商朝,也只七代就灭亡了。而周朝,从后稷开始积德从善,到文王取得天下,却历经了十五代。向上发展是很不容易的,而向下败亡却是非常快的。现在,周朝从幽王时走入邪路,已经十四代了,难道还有挽救的余地吗?