原文
无心①非,名为错;有心②非③,名为恶。
注释
①无心:无意,不是故意的。
②有心:明知不可为而为之。
③非:做坏事。
译文
无意做了坏事,是一种错误;如果明知不可为而之,故意做坏事,就是一种极为恶劣的行为了,就会受到严厉的惩处。
典故
东汉时期,颍川郡许县有一个叫做陈定的人,他为人正直,办事也比较公道。有一年,河南大旱,百姓生活很是艰难。一天夜里,有个小偷悄悄潜入了陈定家中,欲偷东西。当时陈定就听到了响声,于是起床查看。小偷见状,赶忙爬到了堂屋的中梁上躲了起来。这一切早被陈定看在了眼里了,不过他并没有虚张升势。他若无其事地把儿女子孙们全都叫到了堂屋中,然后神态严肃地教训他们说:"作为人,无论什么时候都应当努力向上,严格要求自己。所谓坏人并不是天生就是坏的,但是如果沾染了坏习惯,长此以往,就会一点一点地变坏的。我们眼前的这位梁上君子不就是这样吗?"在梁上的那个小偷,听后很受启发,立刻就从屋梁上跳了下来,叩头请罪。陈定如果同情这位小偷的处境,嘱咐家人取来两匹白绢,送给小偷。这件事传扬出去后,这一带很少再发生偷盗一类的事情。