纸条被顾祁捏成一团，紧紧地拽在手心里。
他抬起头来看了眼万籁俱寂的金銮殿，群臣缄口，只等他做出最后决定。
从大殿上方看过去，几乎能越过重重叠叠的在阳光下熠熠生辉的琉璃瓦看到远处朦朦胧胧的群山轮廓。
这是他的江山。
他的天下。
顾祁的胸口涌起一阵无可言喻的激荡，终于捏紧了那张纸条，从容不迫地开口道，“着我旨意，十日之后，选秀开始。”
此言一出，群臣齐声跪拜，“太子殿下千岁千岁千岁岁！”
选秀，不仅是当权者对朝政的控制，也是身为臣子的这些野心勃勃的政治家希望借此机会获得的政治资本。
谁不希望自己家族的女子进入后宫？
若能得到太子青睐，他日娘家也就跟着扬眉吐气了。
不少人斜眼看着赵武，瞧瞧这位，可不就是个榜样？
只可惜这位昔日独一无二的定国公恐怕今后威风不了多久了，太子妃殿下姓赵又如何？太子的后宫即将踏入无数新的红颜知己，谁知道将来得宠的会是哪一个？
自古以来，喜新厌旧乃男儿本色，尤其是对帝王而言。
顾祁下了早朝之后，直接去了御书房，手里把玩着那张被他捏得皱皱巴巴的字条，光看表情也不知他在想些什么。
他一直就知道楚颜聪明，却没有料到她能透彻到这种地步，心如明镜，看穿了他的每一步棋，也猜准了他的每一个念头。
他对这江山有势在必得的决心，哪怕如今只是太子，并未真正登上九重宫阙之巅，手中的权势也不够强大，不足以让他成为顾渊那样的皇帝。
可是他正一步一步走向那一天。
而楚颜在用自己的方式成全他，一如当初她说的那样。
一整日，他都有些晃神，看折子的时候老开小差，一不留神就把思绪飘到了楚颜那里。
今日处理政事的效率低下到他一时无语的地步，到了日暮时分，桌上厚厚的一摞折子压根就没消减多少。
最后抛下手里的那一本，他侧过头去看了眼外边黑下来的天色，“掌灯，回宫。”
墨河之上不管白天黑夜都一样热闹，歌舞升平，好不惬意。
而其中一艘华美的画船里，一袭白衣飘若谪仙的驸马举起了酒杯，敬坐在对面的恭亲王。
“王爷，选秀之日将来，待到朝中的旧态被打破，新的势力不断注入，王爷的计划也能顺利实施。秦殊先在此恭喜王爷，祝愿王爷一展宏图了！”
恭亲王顾初时只比太子年长几岁，面容沉静，眼神坚毅，此刻也稳稳地举起白玉酒杯，眼神里闪过一丝狠绝阴翳，似乎对成功有着超乎一切的渴望。
权势，地位，声名。
他追求的不仅仅是这些，更是俯瞰江山的那个宝座——本该属于他父亲的王位。
和秦殊短暂地会面之后，画船靠岸，那抹白色身影消失在了岸边。
片刻之后，船里的顾初时忽然击掌三声，从珠帘后的屋子里缓缓地走出一个身姿曼妙的女子。
画船内铺着色彩艳丽的地毯，墙上镶嵌着珠宝制成的装饰品，在这样色彩繁复的空间里，那女子的出现却丝毫不会因此而逊色半分。
她的双眼并不算大，却狭长地向上挑起，像是狐狸一般勾人。
嘴唇丰盈红艳，并未涂任何胭脂，却天然宛如红宝石一般润泽美妙。
而在这样勾魂夺魄的眉目之间，却又蕴藏着沉静高贵的神情，她端庄地站在那里，仿佛悬崖之上不可攀附的青松苍柏。
如此矛盾却又浑然天成的美。
顾初时看着她，视线缓缓地从她的面庞往下移，她是他见过的身材最为曼妙绮丽的女子。
胸前的高耸丰盈好看，腰肢却又纤细无比，修长的双腿在轻薄透明的纱裙之下清晰可见，弧线优美。
这女子只穿了一身薄薄的纱衣，虽说长可及地，但因为太过透明，反倒有种犹抱琵琶半遮面的美感，比什么都不穿还更撩人。
看她如此打扮，本该有种青楼女子的艳俗之感，偏偏她的神情一直维持着那样高雅美丽的状态，似乎完全没觉得自己这样出现在一个成年男子面前有什么不妥。
自然而毫无杂念。
顾初时的眼神慢慢深邃起来，朝她伸出手去，嘴里不紧不慢地叫了句，“阿筝。”
叫阿筝的女子温顺乖巧地走到他身边，和平常一样坐在他腿上，温热细腻的肌肤透过薄纱直接触碰在他的身体之上。
通常他朝她伸出手去，用这样的眼神看着她，她就明白自己该做些什么了。
珠帘之内传来一个奏琴的乐声，而阿筝缓缓地俯下身去，微微张嘴，以牙齿咬住他的衣襟，然后一点一点松开来。
一袭白色的驸马爷悠闲地漫步在河畔，虽然听不见画船里的声音，但眼前却慢慢浮现出清晰的景象。
舒琴是他曾经千挑百选才从那群女子中选出来的，善于琴技，容貌姣好，而最重要的是，她足够心细。
她的琴艺是苏意容亲自教授的，而魅惑男人的手段则是京城最有名的老鸨亲自调教的。
秦殊假借一次偶然机会让她被恭亲王“挑选”去了王府，从此成了对方名义上的玩物，暗地里却是秦殊的细作。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
在顾初时以为岳筝会成为他对付太子的最好武器时，殊不知舒琴也成了秦殊掌控他的最好武器。
暮色渐暗，倦鸟南归。
顾祁在永安宫外下了步辇，缓缓地走入朱红色的宫门。
他走到前院的时候脚下一顿，朝着偏殿的方向看了一眼，那里的灯已经熄了。
心下不知为何反倒松了口气，好像这样就有理由光明正大地逃避什么了。
不管是楚颜理解他也好，还是他仗着她的信任自私一把也好，自打下了选秀的诏书以后，顾祁心里总有个疙瘩解不开。
昨日才说会一直陪着她，今日就做出这样的决定……就连他自己也觉得像个笑话。
他微不可查地吁了口气，朝着正殿走去。
岂料才刚拾级而上，就发觉长廊的尽头有一盏明晃晃的灯笼在摇曳。
他倏地转过头去，就见到转角处的廊檐之下，楚颜静静地拎着灯笼站在那儿，好似等了他很久。
和顾祁的视线相遇后，楚颜微微一笑，声音清冽地叫了声，“殿下。”
顾祁站在原地，一言不发，像是在迟疑该如何面对她。
楚颜一步一步走到他面前，手里的灯笼随着步伐摇摇晃晃，在这寂静的深夜里有种别样的温柔。
她轻笑着问他，“殿下为何不敢看我？”
顾祁这才慢慢地抬眼看着她，眼里是复杂的神色，却答非所问，“……这么晚了，怎么还不睡？”
楚颜伸出手来替他拢了拢衣衫，慢条斯理地说，“我怕我早早的睡了，殿下今夜反倒会睡不着。”
收回手后，她抬眸轻轻睨了顾祁一眼，“殿下不必觉得有负于我，自古以来，哪个君王不是后宫佳丽三千？何况殿下选秀并非是因为贪图女色，而是为了更好地掌控朝政、平衡宫中局面，这些楚颜都明白。”
顾祁的手慢慢合拢，面目在光影之下有些模糊不清，“你心里当真一点也不怨我？”
……你才走了母亲，正是需要我的时刻，而我却在这个时候把别的女人娶回宫。
楚颜道，“我早就说过，希望殿下有朝一日能够如愿以偿、一展宏图。如今殿下一日一日朝着那条路走了过去，我又怎会责怪您？”
顿了顿，她低头轻笑出声，“……不过总归是有些担忧的，怕您喜新厌旧，怕您被别人抢走……要是真到了那天，也只能说明我没本事，拴不住您的心。到时候实在难受了，索性搬去景尚宫与母后住一处，晨钟暮鼓，青灯相伴，也算清净，至少眼不见心不烦。”
“楚颜！”顾祁微恼，伸出手去抬起她的下巴，倏地将她揽入怀中，惩罚似的堵住她胡说八道的嘴，直吻到她气喘吁吁，面颊酡红。
“还乱说话么？”他眼眸阴沉。
楚颜撇嘴，“谁知道是乱说话还是真猜中了？”
偶尔还是要作作死，不然少了几分情趣。
下一刻，她直觉眼前天旋地转，倏地被人打横抱起，手中的灯笼也蓦地落地，明晃晃的灯火摇晃了几下，然后慢慢地熄灭了。
顾祁抱着她朝大殿走去，一字一句地说，“太子妃伶牙俐齿，看来今晚我们得好好较量一番了。”
楚颜下意识地揽住他的脖子，嘴里却说着，“君子动口不动手！”
顾祁脚下一顿，似笑非笑地看着她，“……原来太子妃喜欢我用口？没问题，夫人请放心。”
楚颜：“……。”
这理解能力……出类拔萃了……