一天，陆军部长斯坦顿来到林肯的办公室，气呼呼地说，—位少将用侮辱的话指责他偏袒一些人。林肯建议斯坦顿写一封内容尖刻的信回敬那家伙。
"可以狠狠地骂他一顿。"林肯说。
斯坦顿立刻写了一封措辞激烈的信，然后拿给总统看。
"对了，对了。"林肯高声叫好，"要的就是这个！好好教训他一顿，真写绝了，斯坦顿。"但是当斯坦顿把信叠好装进信封里时，林肯却叫住他，问道："你要干什么？""寄出去呀。"斯坦顿有些摸不着头脑了。
"不要胡闹。"林肯大声说，"这封信不能发，快把它扔到炉子里去。凡是生气时写的信，我都是这么处理的。这封信写得好，写的时候你已经解了气，现在感觉好多了吧？那么就请你把它烧掉，再写第二封信吧。"哲理箴言发泄只要把心中的愤怒说出来罢了，如果以牙还牙，必然会牵扯出更多的事来，伤害别人，失去信任，堵塞自己的后路，不如学学林肯，生气时写在纸上，让火把它化为灰烬。