三国演义中有个曹操自己根据毕生的军事经历编写的《孟德新书》在张松默记并背诵后，将《孟德新书》烧毁的故事，由此可见，情况紧急下，短时间内限定时间记忆的效果是很惊人的。
美国著名的汽车制造创始人克莱斯勒还是个修理火车头的工人时，有一次，他用一般人无法想像的速度修完了所有的火车头。原因是若不修完这些火车头，车站没有备用的车头，可能会造成许多车次脱班的情况。他说：“若不是在迫不得已的情况下，我的动作无法如此迅速。”当考试来临时，学生会遇到同样的境遇，这时会有一种鞭策自己用功的紧张情绪，因此自然会产生读书的欲望。这时集中精力全身心投入，便能充分发挥潜力。
原理：急能生智
在预定时间内，让自己完成某一记忆任务，这就是限定时间记忆。人的大脑有一定的惰性，在没有紧迫的记忆任务的情况下，常易产生松懈情绪，降低记忆的效率。识记者给自己限定记忆时间，要求自己在预定时间内完成一定的记忆任务，能使自己产生紧迫感，让自己精神振奋，头脑活跃，大脑会自动地摆出“背水一战”的阵势，各部的机能全部集中精力，通力合作对准要记忆的目标，从而达到较好的记忆效果。
到节骨眼上，人会加劲鞭挞自己进行记忆。所以，当发觉自己记忆的效率不高的时候，就可故意瞪着眼睛望着时针，限定时间进行记忆，必然收到良好效果。
当人全神贯注去记忆时，由于自身的惰性干扰、自我压抑、情绪波动干扰都能降到最低点，而潜在的记忆能力，在冲破这些干扰、压抑之后，当然容易开发出来，于是记忆效率常常是平常的两倍，甚至是三倍、四倍。这主要强调珍惜时间，意识到一分钟的宝贵，增强全身心进入记忆状态的能力。
如限定学生半分钟背一篇《论语》，98%的学生能在规定的时间内完成任务。虽然时间短，但效率高。在朗读、背诵时，给自己限定时间，规定数量，如：一分钟背出一段文章，三分钟内读上两遍。读时逐步加快速度。先稍快，再加快，再特快，并要快而不乱，快而不错，迫使自己的注意力高度集中，使记忆信息迅速输入大脑，获得强烈印象，达到记忆的目的。
训练：对记忆时间的限定要适度
在运用限定时间记忆法时，所限时间的长短应根据记忆内容的多少和难易程度来确定。所限时间过长，就不能产生通过积极进取达到记忆目标的必要性；反而更让人变得懒惰。所限时间过短，又会使识记者看不到达到记忆目标的可能性，从而丧失信心。
【实验支持】如把26个英文字母abcdefghijklmnopqrstuvwxyz让一组读者限定2分钟记忆，若又把26个英文字母打乱排列成为bevdwgtkaiy—hxn，lrzpqmsoucjf，让另一组读者限定2分钟记忆。结果表明，第一组很轻松地完成了任务；第二组没能在规定时间完成，所用时间大大超过第一组。接下来做另一组实验时，两组都要求在5分钟之内记忆12个不相关的词：furniture，government，magical，emotional，notorious，coorperate，pres—sure，beneath，atmosphere，beneath，atmosphere，charming，diplomat，esti—mate，第一组87%刚好能完成，而第二组只有40%的人能完成。原因在于，当难度不同时，所规定的时间也要不同，不能想着自己一下就能把全部的都记住，这样很容易丧失信心。
由此，当我们遇到数量不大而又比较容易的材料时，就可以采用限定时间法把它一气呵成地记住。资料数量大且比较难时，可先用部分记忆法将其分割成几个部分，对每一个小的部分限定一个时间，最后再整体记忆一便，仍然是大大节省时间。
如此看来，对记忆时间的限定必须适度。限定时间适度，明确了记忆的目的和记忆过程，用自我勉励和表扬法，自然记忆就轻松了许多。这样渐渐能坚定记忆的信心，培养记忆的兴趣。
应用1：对环境、身心的要求
使用限定时间记忆法时要：
（1）创造良好的环境，如空气清新，正常的气温和相对的安静，可以较快地集中记忆力。
（2）保证身心健康，并在学习过程中适当休息；一天到晚伏案苦读，不是良策。学习到一定程度就得休息、补充能量。如果记忆的时间过长，不但累得精疲力竭，而且事倍功半，得不偿失。不能在已经十分疲劳时，还强迫自己“限定时间记忆”。学习之余，一定要注意休息、锻炼身体。保持愉快的心情，全身放松注意力便能高度集中。
（3）排除令你分心的因素，排除无关的思想干扰；为避免外界的各种纷扰，避免打断思路，在规定时间完成某项学习任务时，可暂时采取将自己封闭起来，隔绝与外界的交往，进行高效率的记忆来突破某些学习内容，以获得更好的学习成果。在学习的时候最好有陶渊明的“虽处闹市，而无车马喧嚣”的境界，只有你的大脑，思想在与知识交流。如果边看书边想别的东西，只能是一无所获。
应用2：适用的人群和材料
因为面对考试，靠几天的突击复习是无法侥幸过关的。我们需要一种背水一战的心态，这种心态很有价值。当一个人遇到时间限制时，大脑会空前兴奋，全身心都投入到当前的活动中。如果我们人为将考试“提前”，将复习时间缩短，就可以调动全部潜能，进入高强度、高密度的记忆状态，由此大大提高单位时间的记忆量。事实表明，这种人为制造紧张空气的方法很有成效，尤适于那些平时抓不紧、意志较薄弱的同学。
事实上当他在复习时，就应根据复习内容的难易及平日掌握知识的情况规定记忆时间，使自己在有限的时间内高度集中注意力，调动起各种器官参与到所要掌握的对象中。实践证明，心理活动或意识的强度越大，紧张度越高，注意也就越集中，效率也就越高。这一方法很适用于背诵语文精彩段落和文学常识。
最后，适合自己的学习方法才是最佳的学习方法，千万不要将别人的学习方法和经验之谈全盘接受，也大可不必将自己的方法完全否定。若你的学习方法已卓有成效，那就应坚持。若你认为自己的方法还不够理想，那也应逐步调整，逐步适应，往往不至于“三分钟热度”，而会有较好的效果。
练习
限定自己用3分钟记忆韩愈的《马说》
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，辱于奴隶之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者，不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也。
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马。”呜呼！其真无马耶？其真不知马也！