自信的力量超乎想象
哈佛故事
罗杰·罗尔斯是纽约州历史上第一位黑人州长。他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟，这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。出生在这里的孩子，因为耳濡目染种种的社会的丑陋现象，从小就逃学、打架、欺诈和偷窃，在这里很少走出过有学问的从事体面工作的人。然而，罗杰·罗尔斯却是个例外，他不仅考入了大学，而且成了州长。
后来有记者问罗尔斯：“您是依靠什么力量让自己成长为州长的？”因为，那时的人们根本不能相信一个普通的黑人可以当上州长。罗尔斯对于记者这样的提问并未表示不满或愤慨，而是向他讲起小时候的一段经历，特别提起他的小学校长——皮尔·保罗。
1961年，皮尔·保罗被聘为大沙头诺必塔小学的董事兼校长。当时正是美国嬉皮士流行的时代，他走进诺必塔小学的时候，发现这里的孩子不求上进，不守规矩，而且顽劣好斗，他们不与老师合作，甚至砸烂教室的黑板。保罗想了很多办法来教育他们以图扭转这样的局面，但一直不见成效。后来他发现这些孩子都有一个共同的特点，那就是迷信，于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来巧妙地引导学生。
有一天，当罗尔斯从窗户上跳进教室，还高举着手臂走向讲台时，皮尔·保罗说：“罗杰，请把你的手伸给我。”保罗很认真地看着罗尔斯的掌纹，然后惊讶地说道：“我的天哪！你修长的小拇指表明，将来你就是纽约州的州长啊。”
罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为5吨重小货船的船长。这一次，校长竟说他是未来纽约州的州长，他在惊讶之余，刹那间似乎也萌生了这样的幻想。罗尔斯记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜，一直在眼前指引着他，他的衣服不再沾满泥土，说话时不再夹杂污言秽语。他开始像绅士一样走路，开始用自信的目光关注周围的一切。
在以后的40多年间，罗尔斯没有一天不按州长的标准要求自己。51岁那年，他真的成了州长。
罗尔斯在说过这些之后，还告诉记者：信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时甚至只是一个善意的谎言。然而你一旦坚持下去，它就会迅速增值。
阅后警言：
可以说，在多数人的心目中，在多项关于成功的因素方面，自信心或自信力的作用并没有引起足够的认识和注意。这些，只有那些成功者才深有体会。而这里的奥秘在于：自信具有统率的作用，只有树立了自信，其他成功因素才会在自信心的统一下形成合力，或不具备能力的时候可以去努力求索这些能力，而一个人在做事时不具备自信，那么，聚集在他身上的诸多成功因素就会行无方向，最后全部慢慢地弱化和消亡，直至成为一个平凡者。
自信就是希望
哈佛故事
一架载有150多人的客机因机械故障坠落在大沙漠里，只有11个人幸存了下来。
但幸存下来的人却又遭到了沙漠白昼里高达五六十摄氏度高温的炙烤，如果不能及时找到水源，幸存的人也很快就会渴死。
这11个人中，有大学教授、家庭主妇、政府官员、公司经理、部队军官，此外，还有一个可怜的孩子叫彼得，天生有些弱智。
别人都一起出发去找水源。飞机坠落的地方只剩彼得一个人。
大沙漠仿佛是个魔鬼，不断地同这些可怜人开着玩笑——他们先后3次欢呼狂叫着，冲向水草丰茂的绿洲，那绿洲却无情地向后退却，退却，直至消失。
是海市蜃楼！
次日中午，当他们又一次被海市蜃楼愚弄后，所有人都躺倒了，这时彼得问大家：“那个水塘不就在这里吗？为什么不见了？”
好心的家庭主妇告诉他：“彼得，那不是水塘，那只是海市蜃楼。”
彼得不管什么海市蜃楼，他只是渴得厉害，他只是想要喝水。他奋力地向海市蜃楼奔过去，不管别人的嘲讽和劝阻。终于，他攀上了一座50多米高的沙丘，然后高兴得手舞足蹈地回头向大家喊：“水塘，前面有一个水塘！”
而对于他招唤却没有一个人回应他，包括那个善良的家庭主妇。
彼得什么也顾不上了，他越过这座沙丘，欢叫着消失在沙丘的另一边。
“可怜的孩子，他疯了……”大学教授嘟哝了一句。
可是，彼得听不见他们的议论，此刻他的心中只有那个水塘。几十分钟后，彼得爬到了水塘边。
这一次，不是海市蜃楼。
3天后，当救援人员找到他们时，那10个人都渴死了。只有水塘边的彼得还活着。
阅后警言：
对于生活和事业，只要有了自信就不能中途有所动摇，这是因为自信的确立本身就是一次一个人在意识上斗争的结果，而这一结果没有收到成效就被自己轻易地否定了，这容易让自己最终成为一个举棋不定的人，一个毫无主见的人；其次，多数我们要努力去做的事，可能也是别人在努力要做的事，既然大家都想做的事，那它一定就有可能存在希望，中途动摇就是对希望的抛弃。
善于从鄙视中激发自信
哈佛故事
著名的成功学教育家卡耐基从小是密苏里州一个不被看好的坏孩子，他偷偷地向邻居家的窗户扔石头，还把死兔子装进桶里放到学校的火炉里烧烤，弄得臭气熏天。他9岁那年，他的父亲娶了继母，父亲告诉继母要提防卡耐基，说他是整条街上最坏的孩子，可继母却不同意他父亲的结论，她走近卡耐基，对他有了了解之后对他的父亲说：“你错了，他不坏，而且很聪明，只是他的聪明还没有得到发挥。”继母很欣赏卡耐基，而卡耐基在继母那里得到了激励，经过不断地努力，他的聪明找到了发挥的地方，后来成了美国当代著名的成功学家和思想家。
可见，一个人在受到不公正评价的时候，抱怨和反击并没什么实际意义，如果你不服气不认可别人的评价，那你就知耻而后勇，做出一个象样的表现给人看。一次，一家杂志社的主编去一家羊肉馆用餐，老板对他说：“你还记得我吗？”这位主编说：“我不认识你。”于是，老板拿出一张20年前的旧报纸，那里有这位主编的一篇文章，那时他在一家报社当记者。这是一篇关于小偷的报道，小偷手法高超，作案上千次，次次得手，最后栽在一个反扒高手的手上。文章感叹道：“像心思如此细密，手法如此灵巧的小偷，做任何一件事情都会有成就的吧！”老板告诉他：“我就是那个小偷，是你的这篇文章激励我走上了正路。”
阅后警言：
如果自己现在还是一个卑微者，或者是一个被人瞧不起的人，但你是一个不甘堕落的人，那你不需要自卑，也不要自己瞧不起自己，知耻而后勇。现实中，由一文不名而经过发奋图强而成功的人并不鲜见，重要的是你要认识到自己的不足，树立自信，相信每个人都可创造奇迹。
相信一切皆有可能
哈佛故事
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员，不可思议地让现任总统小布什买了他的一把斧子。布鲁金斯学会得知这一消息后，把一个刻有“最伟大的推销员”的金靴子奖给了他。这是自1975年以来，该学会的一名学员成功地把一部微型录音机卖给了尼克松之后，又一获得此项奖励的学员。
布鲁金斯学会创建于1927，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，都出一道最能体现推销员实力的实习题，让学生去完成。克林顿任总统期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目改成：请将一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员都知难而退。他们甚至认为这道题会和“请把一条三角裤推销给现任总统”一样不可能，因为现在的总统什么都不缺，即使缺什么，也用不着他们亲自购买；再退一步说，即使他们亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。一位记者在采访他的时候，他是这样说的：我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的。因为我了解到小布什总统在德克萨斯州有一座农场，那里长着许多树。于是我给他写了一封信。信中说，有一次我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不但锋利且应有一定重量的斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，这是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。倘若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴子奖已设置了26年，26年间，经布鲁金斯学会培养的推销员有数以万计的成为了百万富翁，但之所以没有授予他们金靴奖，是因为我们一直在寻找具备这样素质的一个人——这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃，从不因某件事情难以办到而失去自信。赫伯特就是这样一个人。
阅后警言：
生活中，不是因为有些事情难以做到，甚至是根本就无法做到才让人们才失去自信的；而是因为我们对此从一开始就没有自信，才使得有些经过努力是可以做到的事情让人觉得难以做到。