黄金是一种没有地域及语言限制的国际公认货币。黄金代表着最真实的价值——购买力。即使最坚挺的货币也会因通货膨胀而贬值，但黄金却具有相对永恒的价值。所以，黄金投资是财产保值增值的方式之一。
什么是纸黄金
所谓“纸黄金”，其实就是指黄金的纸上交易。投资者的买卖交易记录只在个人预先开立的“黄金存折账户”上体现，而不必进行实物金的提取，这样就省去了黄金的运输、保管、检验、鉴定等步骤，其买入价与卖出价之间的差额要小于实金买卖的差价。
当然，不管是投资“纸黄金”还是实物金，最终能否赢利还是要依赖于国际金价的走势。理财专家提醒，投资“纸黄金”应综合考虑影响价格的诸多因素，尤其要关注美元“风向标”。
2004年，国际金价与美元汇率背道而驰，年底升至444美元/盎司，较年初上涨11%，年中更曾上行至456美元高位。从过去3年的国际投资市场表现来看，金价涨幅接近80%，表现远优于股票和债券等传统投资工具。专家也提醒，目前投资黄金要注意市场风险，毕竟金价目前处于相对高位，尤其黄金是一个“慢热”投资品，不会像股票那样频繁涨跌，因此也不适于频繁买卖。
影响黄金价格波动的因素
黄金投资和外汇投资、股票投资一样，要时时关注行情的变化和走势。影响黄金价格波动的因素主要有五个：
供求关系是影响金价的基本因素
工业需求、民间收藏、投资的消耗，与世界各国的黄金开采量的差值。
金价与美元的走势密切相关
由于国际市场黄金价格以美元标价，黄金作为美元的一种替代物，当美元走强时，金价会下跌，美元走弱时，金价会上涨。近两年黄金价格一路走高就是在美元持续贬值的大背景下实现的。此外，黄金作为一种投资工具，当股票等投资市场表现疲软时，大量资金会涌入黄金市场进行保值，从而抬升金价。
黄金价格走势会受到利率影响
利率的变动与黄金价格的走势一般呈负相关，如果实际利率较高，黄金持有人就会卖出黄金以购买债券或其他金融资产来获得更高的实际收益，导致黄金价格下降。
金价还受到通货膨胀率、政治及战争等因素的影响而波动
黄金投资也是一种实物投资，因此也有对抗通货膨胀、保持价值的特征，也就是说黄金的价格也会随着通货膨胀而上升。这也是造成原油价格和黄金价格走势正相关的原因。
各国黄金储备政策的变动
各国中央银行黄金储备政策的变动引起的增持或减持黄金储备行动也会影响黄金价格。
炒黄金能满足不同投资者需求
世界上最好的抵押品种
由于黄金是一种国际公认的物品，根本不愁买家承接，所以一般的银行、典当行都会给予黄金90%以上的短期贷款，而住房抵押贷款额，最高不超过房产评估价值的70%。
黄金市场没有庄家
任何地区性的股票市场，都有可能被人操纵；但是黄金市场却不会出现这种情况，因为黄金市场属于全球性的投资市场，现实中还没有哪一个财团或国家具有操控金市的实力。正因为黄金市场是一个透明的有效市场，所以黄金投资者也就获得了很大的投资保障。
金价波动大
根据国际黄金市场行情，按照国际惯例进行报价。因受国际上各种政治、经济因素，以及各种突发事件的影响，金价经常处于剧烈的波动之中，可以利用这差价进行实盘黄金买卖。
交易服务时间长
每个交易商结合不同的情况，经营时间有所不同，最长为每天18小时交易，涵盖主要国际黄金市场交易时间。
资金结算时间短
当日可进行多次反向交易，提供更多投资机遇。
操作简单
有无基础均可，即看即会；比炒股更简单，不像选股那么麻烦，全世界都在炒这种黄金，而且没有什么庄家。
收益保证
黄金涨，你做多，赚；黄金跌，你做空，也赚！（股票只有涨才会赚，跌则亏或只能观望）。
趋势好
炒黄金在国内才刚刚兴起，股票、房地产、外汇等在都已经淡漠的时候，黄金则能给人耳目一新的感觉。
保值强
黄金从古至今都是最佳保值产品之一，升值潜力大；特别是通货膨胀将推进黄金增值。
黄金投资的两种方式
目前国内黄金投资主要分为实物黄金交易和订货交易（黄金现货延迟交易）两类：
实物黄金交易
所谓实物黄金交易，是指可以提取实物黄金的交易方式，如果出于个人收藏或者馈赠亲友的目的，投资者可选择实物黄金交易，但如果期望通过黄金投资获得交易盈利，那么订货交易（黄金现货延迟交易）无疑是最佳选择。
订货交易
订货交易（黄金现货延迟交易）则只能通过账面反映买卖状况，不能提取实物黄金。与实物黄金交易相比，订货交易（黄金现货延迟交易）不存在仓储费、运输费和鉴定费等额外的交易费用，投资成本较低，同时也不会遇到实物黄金交易通常存在的“买易卖难”的窘境。
新手如何炒黄金
【理财案例】小孟是济南某商业银行职员，25岁的他已有两年炒金经验。谈起黄金投资，他两眼发亮。
“两年前的一天，我正在开车。从电台里听说中国银行要开办黄金业务，就觉得是个好机会。我在银行工作，对这个很敏感。大凡一些投资，开始做最容易赚钱；等到大家看到有赚头都来做了，钱就不好赚了。”
那时候，小孟大学毕业刚一年多，手头没多少积蓄。他花1000多元买了10克黄金，想先“练练手”。
“我投资的是纸黄金，和炒股一样，就是黄金内容的股票。它流动性强，可以随时折现，没有保管、存储的成本。我是短期投资，这个很适合我。实物黄金手续费高，而且还有折旧，不适合我。”小孟的黄金投资不断追加。黄金价格跌跌涨涨，他的心情也起起落落。好在小孟以前学的、现在干的都是金融，经得起折腾。两年下来，收获颇丰。
“在网上银行，炒金很方便。后来，中行和工行的黄金业务24小时交易，所以我只在每天下班后，利用晚上的时间打理一下，最多时我买了30多万。”
“2006年初黄金市涨到每克120元，到银行开户的人排起了队。这还没完，接下来金价一路飙升，两三个月里狂涨到180多元，‘五一’后到了最高点。”他呵呵一笑：“当时我头脑发热了，觉得还可能再涨，于是又买了5万元的。结果不久就跌了，赔了几千元。不过总的讲，这几年炒金还是赚的多。”小孟现在已把多数资金投到了收益更高的股市，但对金市仍然恋恋不舍。“如果我还有一部分闲钱，就买一部分黄金不动了，隔两年再说，反正起伏也不会太大。”
有人称2005年是“黄金投资年”，黄金投资占家庭理财的20%。投资黄金渠道的开通，使黄金投资迅速成为股票、债券、基金之后我国金融市场上又一种投资工具。目前黄金已处于牛市初级阶段，专家指出投资黄金还需要理性对待。
投资黄金也有风险，并非“包赚不赔”，因此，投资占用的资金最好是“闲钱”，这样才会让你有足够的耐心等待盈利。业内资深人士表示，美元涨、黄金跌，黄金涨、美元跌，这是黄金交易的一个基本规律。但从目前影响黄金价格的市场来看，油价、美联储的利率政策，甚至国际政治局势等，都会产生非常大的影响，所以，投资者应该更多关注周边的金融市场和国际局势。另外，国际上一般认为，黄金占家庭投资资产的5%到20%是比较合理的，而且黄金属于中长线的投资工具。
银行界专家指出，如果市民希望给自己的资产增加一定的安全性，可以选择黄金长期投资；如果是为了获取一定利润，并使自己的投资多元化，可以定位于黄金市场的中期投资。任何金融投资市场都存在巨大的风险，就目前黄金市场而言，实物金条的交易风险相对偏小。
金市的疯狂增长，让不少从未涉足该领域的市民都蠢蠢欲动。那么，炒金有何小窍门？新手该如何入门？
关心时政
国际金价与国际时政密切相关，比如美伊危机、朝鲜核问题、恐怖主义等造成的恐慌、国际原油价格的涨跌、各国中央银行黄金储备政策的变动等。因此，新手炒金一定要多了解一些影响金价的政治因素、经济因素、市场因素等，进而相对准确地分析金价走势，把握大势，才能把握盈利时机。
选准时机