我抓住每次作文的机会，仔细揣摩学生的心理，根据不同的作文内容赋予不同的思想教育。在日常学习中，我发现有些学生受西方文化影响，对外国的生活方式、科技发展速度非常羡慕，而流露出对自己国家不满甚至诋毁的情绪，他们还没学会辩证地看问题。针对这种情况，我利用寒假期间组织学生开展社会调查，之后形成两篇调查报告，分别是《家乡五年来的变化》和《家里五年来的变化》学生们调查得非常认真，城市高楼大厦、商户增长情况学校医院设施，家庭收入家电家具更新等数据，让学生们认识到自己的国家以前的基础较差，现在正以很快的速度在赶超西方国家，针对近年来社会腐败的社会风气对学生产生负面影响的现实，我花费心思让学生向正面人物学习，树立真确的人生观，引导他们做好事、做善事。我给学生布置了《心灵的照相机对准啥》这篇作文，让学生在写作的过程中清楚地意识到生活不光有鲜花还有垃圾，应该在心灵的照相机中留下美好的鲜花而不是垃圾。我又让学生写了《社会新貌》、《掏粪工人赞美歌》、《三九天的建筑工人》等，使他们认识到自己的身边有无数可歌可泣的人物。在让学生写《他是爱心天使》之前，让他们认真留意身边的同学，观察谁是最有爱心的同学，就写谁。布置《团支书》这篇作文之前，先让学生搜索团支书平时工作学习的相关资料，待他们准备充分再着手作文，这样一来，同学们在准备和写作的过程中受到了好同学的感染，那些被写的学生也因此更加自信，更加愿意服务他人了。
由于普通中学校舍、设备大都不及重点中学，学生是经过重点中学淘汰下来的，为此这里大多数学生缺乏自信心甚至很自卑，对于考大学根本不抱任何希望。随着时间的推移，学科越来越多，他们的学习越来越觉得吃力，学习压力与日俱增，这大大挫伤了学生的自信心。有许多学生觉得升学愈来愈无望，渐渐产生弃学的想法。常言说，哀莫大于心死。我认为“人最大的破产是绝望，最大的资产是希望”，伟人之所以伟大，是因为他与别人共处逆境时，别人失去了信心，他却下决心实现自己的目标。学生在写作文的时候，常常觉得手中缺乏素材，常言说“巧妇难为无米之炊”。我经常帮他们找来一些记录先进人物、英雄事迹的报告文学等，让学生讨论，既为他们提供了写作材料，同时先进人物的事迹也深深感染着他们，在此基础上，我时常布置一些能使他们自信自强的作文，通过多次训练，学生在提高写作水平的同时，变得更加自信、坚强和勇敢。比如，我教的学生中，有一名曾经是那个班学习最差的，因为基础差，总是不及其他的同学。就连他自己也觉得没有升级的希望，但他在日记中写着：“不能因为升级无望就失去学习的动力。如果不继续学，也没有现在的知识水平。多学点东西还是有好处的。”他就这样坚持着。等毕业后，他当了兵，并写信说：“因为养成了学习习惯到部队后也未间断过。为了提高学生自我教育的能力，1979年以来我让学生写了30多篇设想做教师工作的文章。要求每个学生都设想自己将来长大了，当上了老师，怎样做好学生的思想工作。学生对写这样的文章也很感兴趣。《他不溜号了》写的是怎样帮助一位注意力很差的学生，克服思想溜号的毛病。《一堂试卷总结课》写的是如何针对期末考试后学生中出现的骄傲和自卑两种思想情绪，进行耐心细致的思想工作。在《他不甘自暴自弃了》这篇文章里，学生设想自己当了老师以后，怎样满腔热情地帮助一个丧失学习信心的学生，写得非常生动。我认为，学生写这类文章有助于老师和学生之间的感情交流。在这类作文中，经常能发现学生心灵中埋藏得很深的想法，学生也可以更全面更细致地了解老师的工作，理解老师良苦的用心。
除此以外，我还觉得有必要通过作文教学，指引学生以后的想法。我让学生写过20多次《日记一则》。月、日就是当天的，只是年代变一变。写2000年的这天，从早到晚在自己的工作岗位上都做了哪些工作。学生们想象自己30多岁时在各行各业工作时的情景，都写得很感人。学生一边写，一边情不自禁地笑着。很显然，他看到了一个美好的未来，自然也就想到了应该珍惜今天。写《我心中的共产主义》时，学生用自己纯洁的心灵描绘出一个无比美好的未来，就连学习最差的学生都把共产主义社会描绘得令人向往：进步的社会制度，发达的生产力。读完之后的确令人神往，这说明他们心目中确有一个美好的未来。在这样的基础上，我还引导学生写《新我旧我之争》、《自我竞赛》、《战胜自己》等，学生一般都学会了客观地辩证分析认识自己，学会了从长远的利益出发来严格要求自己。
初中生的另一个特点具有普遍性，即意志有些薄弱，尤其是普通中学的一般成绩的学生比较明显。我通过听说读写的练习来锻炼学生的意志，让他们养成“不做则矣，做就要做到底”的习惯，培养持之以恒的品质。例如做语文练习，经过和学生商量，我要求他们每人每天完成500字的语文练习，如果课堂笔记和练习已达到了400字，则课后再写100字即可。但有一条，要结合自己的实际水平确定练习内容。每天的练习要写清年月日，练习笔记要逐日逐月逐年保存。即使到快毕业的时候，发现初一的作文不全也还要逐一补齐。每年年底学生都必须拿出全年的语文练习。谁缺少了，我就利用休息时间陪他一页页地补齐。学生以前作文拖拉，到这一个班以后，我就提出要求：作文必须当天交。正好星期六最后一节课是作文课，写不完，我就陪着他写，直到写完为止。我刚开始提的要求很少，但必须做到。例如要求字迹工整，标点基本正确。每次作文课我都坐在教室里陪学生写，他们写完后交给我检查，合格一本，放走一人。有的同学字迹不工整，就重新返工；如还不行，就再重写，直到写好为止。我知道这样要求似乎有些苛刻，但我认为普通中学的学生如果没有正确严谨的学习态度和顽强的毅力，是不可能取得好成绩的。
不仅写作练习可以锻炼学生的意志，就是说和读的训练也都可以用来锻炼学生不达目的决不罢休的顽强意志。即使是要求学生在课外自行完成的学习任务，我也是不提则矣，提了就一定要落到实处，决不半途而废。1979年班级制定了每年读5000页课外书的计划，为了落到实处，班级建立了有400多本书的图书柜，设立了借书登记处，选举了图书管理员，这项制度一直坚持到现在。四年前定的每天抄一段格言警句的制度，同学们直到现在仍在坚持着。四年前定的每天一篇日记的计划，同学们到今天也仍在坚持着。进行这种意志锻炼，学生是比较苦的，但毕业后他们回想起当年紧张而又严格的学习生活和训练，他们会觉得正因为这样，才让他们养成了好的学习习惯，为他们以后的生活和工作，打下很坚定的基础。
四
心灵上的辛勤播种浇灌，开放出来的一定是灿烂的思想之花。例如在1982年学生毕业前的半年，我居然有62天在外地开会，没有找（也找不到）老师代课，学生在班干部的指导下自学语文，结果升学考试仍取得了全班平均76分的好成绩，为全县第一。说到自学能力较强的原因，我认为最根本的是学生们思想提高了的缘故。我深感从育人的角度去教书，教书中的许多难题都能迎刃而解。我和同学们敞开心扉，师生之间相互沟通。我决定让自己深入到学生中去了解他们的想法，观察他们的喜怒哀乐，感情交流是相互的。我关心学生的思想和学习的好坏，反过来，学生也这样关心我工作中的成败，师生之间心心相印，其乐融融。正是这样一种强大的精神力量的支持和鼓舞，让我们师生能够应对教书中的一切困难。
我和学生都知道，学校像游泳池，社会像海洋。有时他们在学校学到的一些道理，受的一些训练，在社会上就可能行不通，尤其是当社会上的不正之风掀起的恶浪打来时，常常把我们打得晕头转向。但我们并不因此怨天尤人而放弃思想训练。相反，险风恶浪更激励我们增强学校训练的信心和强度，并提醒我们注意把游泳池训练和江河湖海训练结合起来。
育人的工作能使教学达到预期的效果，但我觉得这还远远不够。育人不是一次性的收获，而是几十年乃至一辈子的工作，它的最佳成果期或许在若干年以后。倘若学生们在今后的人生道路上继续坚持学习，陶冶情操，增长自信心和意志，那么他们将来一定可以排除万难，战胜自我，成为合格有用的栋梁之才。
教书育人涉及到各学科领域的相关问题，越研究越感到自己的知识方面很窄，很匮乏，这就激励我们去探索、去深入学习。