阿里巴巴以及其所属的淘宝网目前在国内可谓家喻户晓。阿里巴巴是全球企业间（B2B）电子商务的著名品牌，是目前全球最大的网上交易市场和商务交流社区。它创建于1998年年底，总部设在杭州，并在海外设立美国硅谷、伦敦等分支机构。良好的定位，稳固的结构，优秀的服务使阿里巴巴成为全球首家拥有210万商人的电子商务网站，成为全球商人网络推广的首选网站，被国内外媒体、硅谷和国外风险投资家誉为与Zgsyw，Yahoo，Amazon，eBay，AOL比肩的六大互联网商务流派代表之一，是中国互联网行业当之无愧的王者。
一、白手起家
一提到阿里巴巴，不能不提它的创始人马云。马云1988年在杭州师范学院（现杭州师范大学）英语专业毕业，此后任教在杭州电子工业大学（现杭州电子科技大学）。1995年，在出访美国时首次接触到因特网，回国后创办了网站“中国的黄页”。1997年，加盟外经贸部中国国际电子商务中心，开发外经贸部官方站点及网上中国商品交易市场；1999年，正式辞去公职，创办阿里巴巴网站，开拓电子商务应用。
马云回杭州创业时条件异常艰苦。当时整个公司团队共18人。1999年春节后的创业动员会上，大家把各自口袋里的钱掏出来，凑了50万元，开始创业，最初的办公室就在马云家里。同年3月10日，阿里巴巴网站正式推出，并确定了B2B的商业模式。在阿里巴巴网站成立不到两个月的时间里，其注册会员总数已超过2万人，其中中英文网站会员均突破1万人。
二、三轮融资
好的企业必然会引起风险投资家的注意。随着阿里巴巴在国内外影响力的不断扩大，越来越多的国际风险投资商聚集在阿里巴巴周围，寻找投资机会，最多时达到四十多家。1999年10月26日，阿里巴巴与高盛（Goldman Sachs）、汇亚（Transpac）和美国Fidelity等多家风险投资机构正式签署投资协议，第一轮500万美元风险投资正式投入阿里巴巴。
几乎在风险投资首度接触阿里巴巴的同时，软银（Softbank）董事长孙正义出现在北京，第一次与马云有了正式接触。孙正义对马云关于互联网商务深邃的理解和精辟的论述留下了深刻的印象。2000年1月17日，软银与阿里巴巴在东京达成合资合作协议，第二笔2000万美元风险投资进入阿里巴巴。与此同时，孙正义也正式成为阿里巴巴的首席顾问。
虽然2002年初的互联网业仍然处于低潮时期，但阿里巴巴的发展脚步并没有停止，随着业务不断向全球扩展，马云在考虑引进另外一个战略投资者。2002年2月，日本亚洲投资公司与阿里巴巴签署投资协议，500万美元的战略投资再次投入阿里巴巴，阿里巴巴由此也完成了第三轮融资。同年10月，阿里巴巴正式发布日文网站，全面进军日本市场，此举成为阿里巴巴构建全球最大的网上贸易市场的重要行动。2003年7月，阿里巴巴宣布投入1200万美元打造C2C的交易网站淘宝网。仅过了半年，在全球最权威的域名评级中，淘宝网就闯入前50位。目前淘宝网已成为国内最大的3个C2C网站之一。
三、融资奇迹
阿里巴巴能够多次融到巨额资金堪称中国融资史上的一大奇迹。从高盛等公司到软银，再到日本的亚洲投资公司，最后又到软银。到底阿里巴巴是依靠什么吸引到风险投资机构的青睐呢？
1.马云的个人魅力。风险投资在很大程度上投资的是创业者个人。高瞻远瞩的战略规划和执行能力、极强的凝聚力和领导才能以及非凡的人格魅力是马云多年来一直能吸引众多国际投资大腕的重要原因之一。
2.良好的团队。马云用自己的个人魅力和良好的激励机制打造出了一个出色的团队，成员之间是一种平等的伙伴关系，股权分散是阿里巴巴的一大特点，马云的股份只有百分之十几，创业团队作为一个整体成为第一大股东，人数达一千多人。
3.独特的商业模式。阿里巴巴的营运模式遵循着一个循序渐进的过程。首先抓住基础，然后在实施过程中不断捕捉新出现的收入机会。新颖的商业模式，加上卓越的领军人物和精诚团结的管理团队，正是阿里巴巴成为风险投资宠儿的奥秘所在。