在与朋友、同志和民主人士的交往中，毛泽东总是与他们坦诚相见，表现出一种难能可贵的高贵品质。不仅如此，毛泽东在与一些复杂特殊的人物打交道时，也能胸怀坦荡，以诚相待，使他们彻底地信服他。这就不仅仅是一种品质而已，更是一种高超的智慧和广阔的胸襟。井冈山时，山大王袁文才、王佐就是被毛泽东这种坦荡的胸怀所征服的。
1927年秋收暴动失败后，毛泽东在三湾对部队进行了改编，10月3日，率部到达宁冈县古城。宁冈县就在井冈山下。毛泽东决定在井冈山建立革命根据地，开展游击战争。
井冈山地理环境、群众基础都很好，是一个理想的建立根据地的地方，但有一个棘手的问题，现有袁文才、王佐两支绿林式的农民武装，各有一百五六十人、60来支枪。王佐部驻在山上的茨坪和大小五井等处，袁文才部驻在井冈山北麓的宁冈茅坪，互相配合，互相呼应。
袁文才、王佐早年参加绿林组织，但大革命时期受过革命风暴的洗礼。1926年，袁文才担任宁冈县农民自卫军总指挥，并在同年加入中国共产党；王佐同袁文才是拜把兄弟，也将所部改为遂川县农民自卫军。1926年7月，他们曾会同其他几支暴动队伍一度攻克永新县城，组成赣西农民自卫军，他们都担任副总指挥。后在国民党军队的进攻下，他们又退回到井冈山，随同他们一起到井冈山的还有中共永新县委成员。袁文才、王佐是当地人，他们的队伍在井冈山一带影响很大。
毛泽东率领的部队要在井冈山扎下根来，不得到袁文才、王佐的允许是根本不可能的。然而事情并不那么简单。他们两人虽然参加过大革命，袁文才还是共产党员，但他们对毛泽东和他的部队毕竟缺乏了解，自然担心这支比他们力量大得多的部队上山会不会“火并山寨”夺取他们的地盘。因此，袁文才的代表在和毛泽东联络时表示：可以接济工农革命军一些给养，但请工农红军“另找高山”。
怎么办呢！当时工农革命中，很多人主张武力解决，说他们不过百把人，几十支枪，如果采取武力，轻而易举。但毛泽东目光远大，对此建议表示坚决反对。他说，你们太狭隘了，度量太小啦。我们不能采取大鱼吃小鱼的吞并政策，三山五岳的朋友还多呢！历史上有哪个能把三山五岳的土匪清灭掉！三山五岳联合起来总是大队伍。毛泽东主张对袁、王二人只能用文，要积极地争取改造他们，使他们变成跟共产党走的真正革命武装。
要说服和争取这两支农民武装，关键是要取得他们的信任。毛泽东决定先从已加入中国共产党的袁文才开始，再通过他去做王佐的工作。
他在与袁文才的代表的谈话时已经知道，他们最看重枪，人可以少一个，枪却不能少一支。袁部有一百五六十人，只有60支枪。于是，毛泽东向前委提议，准备一下子送他100支枪，将袁文才的全部人员都武装起来。前委成员对这个大胆设想，有的人表示怀疑，有的人坚持反对。经过毛泽东反复说明，才以多数通过。
毛泽东决定上山会见袁文才。许多人考虑到毛泽东的安全，要他多带一些部队一同前往。毛泽东坚决拒绝了，他认为绿林人重义气、多猜疑，要取得他们的信任，只能以诚相见，人多了反而不美。结果毛只带几个随员到宁冈大仓村去见袁文才。那是10月6日，袁文才原来还有些怕，预先在见面地点周围埋伏下20多人，20多条枪。见到毛泽东只来几个人，他就比较放心了，悄悄地让埋伏的人撤走了。见面后，毛泽东说明是由上级党委介绍来找他们的，充分肯定他们“劫富济贫”的革命性，同时说到工农革命军目前的困难。双方谈得很投机。毛泽东当场宣布送给袁文才100支枪，这实实在在出乎袁文才的意料之外，使他感动异常。他向毛泽东慷慨地表示，一定要竭尽全力帮助工农革命军解决各种困难，随即回赠给工农革命军600块银元，并同意革命军在茅坪建立后方医院，留守所，答应上山做王佐的工作。
后来，毛泽东也送了70支枪给王佐。在有枪便有实力的年代里，毛泽东把这么多的枪送给袁文才、王佐，这就最清楚地向他们表明，中国工农革命军是真心要与他们合作打天下的，不会“火并”他们。这样毛泽东终于取得了他们的信任。
后来，毛泽东又多次与袁文才、王佐谈心，既肯定他们反对土豪劣绅的革命精神，又指出他们受封建帮会影响、政治目标不明、阶级界线不清等问题，循循善诱地帮助他们提高政治思想水平。袁文才十分佩服，对部下说：“跟毛委员一起干革命不会错。”王佐也逢人就说：“毛委员是最有学问的人，同他谈上一次话，真是胜读十年书？选”他们先后邀请毛泽东派人到他们部队帮助进行政治和军事训练。
终于，1928年2月，袁、王部队正式改编为工农革命军第一师第二团，袁文才任团长，王佐任副团长。工农革命军和袁、王部队正式合为一体，在井冈山站稳了脚跟。
就这样，毛泽东以他超人的智慧，海洋般的胸襟，肝胆相照的真诚，赢得了多有猜疑的山大王的心，并最终使他们成为一个革命者。